Los investigadores han afirmado que solo una bebida energética o un refresco sin azúcar que contiene un ingrediente clave podría dañar el cerebro y los vasos sanguíneos.
Los científicos estadounidenses vincularon un sustituto de azúcar común con un mayor riesgo de problemas de salud vascular, incluido el accidente cerebrovascular.
Eritritol (E968) es un edulcorante artificial Eso comúnmente reemplaza el azúcar en productos bajos en calorías, bajos en carbohidratos y ceto.
Tiende a usarse en bebidas energéticas, barras de proteínas y bocadillos y a menudo se comercializa como “saludable”, según investigadores del Laboratorio de Biología Vascular Integrativa de la Universidad de Colorado Boulder.
Pero afirmaron que la cantidad de eritritol que se encuentra en una sola sirvencia de bebidas puede ser suficiente para afectar negativamente la salud del cerebro y los vasos sanguíneos.
Primer autor Auburn Berry, un estudiante graduado en la universidad, dicho: “Si bien el eritritol se usa ampliamente en productos sin azúcar comercializados como alternativas más saludables, se necesita más investigación para comprender completamente su impacto en la salud vascular.
“En general, las personas deben ser conscientes de la cantidad de eritritol que están consumiendo a diario”.
El estudio, presentado en la Cumbre de Fisiología Americana de 2025 el mes pasado, investigó cómo el eritritol afecta el estrés oxidativo y la producción de óxido nítrico en las células de los vasos sanguíneos cerebrales.
El estrés oxidativo ocurre cuando las moléculas dañinas, llamadas radicales libres, se acumulan en su cuerpo y no hay suficientes moléculas buenas, llamadas antioxidantes, para detenerlas.
Esto puede dañar sus células, lo que lleva al envejecimiento y contribuye a enfermedades como el cáncer, los problemas cardíacos o la diabetes.
Mientras tanto, el óxido nítrico es un gas hecho por su cuerpo que ayuda a sus células a comunicarse.
Se relaja y amplía los vasos sanguíneos, mejorando el flujo sanguíneo, y juega un papel importante en mantener saludables el corazón, el cerebro y el sistema inmunitario.
Expusieron células de vasos sanguíneos cerebrales humanos a una solución de eritritol que contiene aproximadamente la misma cantidad que se encuentra en una bebida energética o refrescos endulzados artificialmente, aproximadamente 30 g, y lo dejaron en la solución durante tres horas.
Encontraron que exponer las células a esa cantidad de eritritol causó niveles significativamente más altos de estrés oxidativo, en comparación con las células no tratadas.
Las células superadas por el edulcorante produjeron casi un 100 por ciento más de radicales libres, dijeron los investigadores.
Los niveles de dos enzimas antioxidantes clave también aumentaron en las células tratadas con eritritol, lo que sugiere que las células respondían al estrés oxidativo adicional y produjeron menos óxido nítrico.
Los 3 temían riesgos de edulcorantes artificiales
Podrían aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular
La investigación publicada a principios de este año sugiere que el aspartamo, un sustituto de azúcar común, puede afectar negativamente la salud vascular.
Se demostró que desencadena picos de insulina en ratones, lo que puede provocar aterosclerosis (acumulación de placa en arterias) y una mayor inflamación.
Los investigadores sugirieron que esto podría aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Los investigadores alimentaron a los ratones dosis diarias de alimentos que contienen el 0.15 por ciento de aspartamo durante 12 semanas, el equivalente a consumir aproximadamente tres latas de refrescos de dieta cada día para los humanos
Los ratones alimentados con aspartamo desarrollaron placas más grandes y más grasas en sus arterias en comparación con los ratones que no recibieron edulcorantes.
Cuando el equipo de investigación analizó la sangre de los ratones, encontraron un “aumento” en los niveles de insulina después de que el aspartamo ingresó a su sistema.
Dijeron que el aspartamo, que es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar, parecía “engañar” a los receptores para liberar más insulina.
Los niveles elevados de insulina de los ratones parecían alimentar el crecimiento de las placas grasas en sus arterias, agregaron los investigadores.
Pero los científicos que no están involucrados en el estudio dijeron que aún no necesita derramar su refresco de dieta, ya que aún no sabemos si el edulcorante artificial tiene el mismo efecto en los humanos.
Pueden aumentar los antojos azucarados
Algunos estudios vinculan los edulcorantes artificiales con el aumento del apetito y los antojos de los alimentos azucarados.
Uno, publicado en 2021, descubrió que la sucalosa hizo que las personas se sintieran más hambrientos.
La investigadora profesora Kathleen Page dijo: “Beber bebidas endulzadas artificialmente puede engañar al cerebro para que se sienta hambrienta, lo que a su vez puede dar lugar a que se consuman más calorías”.
Sin embargo, Gavin Partington, de la Asociación Británica de Rendires, dijo que el estudio debería ser “tratado con precaución” porque se basó en un número “pequeño” de participantes.
Otros estudios sugirieron que los edulcorantes artificiales pueden alterar el microbioma intestinal de las personas y causar aumento de peso.
Pero debe tenerse en cuenta que muchas investigaciones respalden que los sustitutos del azúcar pueden ayudar con la pérdida de peso y el mantenimiento.
Pueden estar vinculados a la diabetes tipo 2
Gente quienes consumen regularmente edulcorantes artificiales pueden tener más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 En comparación con aquellos con una ingesta más baja, mostró un estudio publicado en 2023.
Los aditivos pueden evitar que el cuerpo pueda regular los niveles de azúcar en la sangre de manera saludable, sugirieron investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital General de Massachusetts.
Estudios anteriores han descubierto que los edulcorantes sacarina y sucalosa puede aumentar el Niveles de azúcar en la sangre de personas sanas.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos sugirieron que el aumento del estrés oxidativo y la reducción de la producción de óxido nítrico en las células de los vasos sanguíneos cerebrales, lo que puede afectar el flujo sanguíneo, podría conducir a un mayor riesgo de eventos vasculares como el accidente cerebrovascular.
Dr Berry explicada a Noticias médicas hoy que el edulcorante “Interrumpe la producción de óxido nítrico”, que es vital para que los vasos sanguíneos se dilaten y asegura el flujo sanguíneo adecuado.
Esta reducción en el óxido nítrico puede afectar la función de los vasos sanguíneos, interrumpir la circulación y potencialmente causar daño neurovascular, agregó.
El Dr. Berry sugirió que las personas preocupadas por la salud del corazón o el cerebro deberían considerar limitar su ingesta, advirtiendo que “el consumo regular de eritritol puede afectar la salud y la función de los vasos sanguíneos”.
Ella le dijo Noticias médicas hoy: “El punto más importante de nuestro estudio es que los edulcorantes no nutritivos, en este caso eritritol, pueden tener efectos negativos para la salud.
“Según nuestros estudios celulares y estudios clínicos recientes, las personas deben ser conscientes de la cantidad de eritritol que están consumiendo a diario”, agregó.
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Profesor Thomas Holanda Del Instituto de Salud y Envejecimiento del Centro Médico de la Universidad de Rush, que no participó en este estudio, le dijo a la salida que el eritritol podría conducir a mayores tasas de deterioro cognitivo.
“El eritritol desencadena un aumento en las moléculas dañinas llamadas especies reactivas de oxígeno que causan daño celular”, explicó.
“De particular preocupación es cuando estas especies reactivas de oxígeno causan daño al tejido neural, lo que puede conducir a mayores tasas de deterioro cognitivo.
“Similarmente, [reactive oxygen species] puede causar daño en varios sistemas de órganos que conducen a una serie de procesos de enfermedad. El cuerpo intenta defenderse contra esto aumentando sus defensas antioxidantes internas, pero el estrés elevado permanece ”.
Aconsejó a las personas optar por más opciones naturales como miel o syrup, o stevia si evitan el azúcar.
Según el NHS, todos los edulcorantes utilizados en el Reino Unido se someten a rigurosas evaluaciones de seguridad antes de que puedan agregarse a los alimentos y bebidas.
Edulcorantes aprobados para su uso en el Reino Unido
Los edulcorantes inferiores o sin calorías son sustancias utilizadas en lugar de azúcar para endulzar los alimentos y las bebidas.
Se encuentran en productos como bebidas, postres y comidas listas, pasteles, chicles y pasta de dientes.
Los edulcorantes aprobados para su uso en el Reino Unido incluyen:
- Acesulfame K (E950)
- Aspartame (E951)
- eritritol (E968)
- sacarina (e954)
- Sorbitol (E420)
- Glicosidos de Steviol (E960)
- sucralosa (E955)
- xilitol (E967)
Todos se han sometido a rigurosas evaluaciones de seguridad para garantizar que estén seguras.
La ley determina cuánto edulcorante se puede usar y qué productos.
Fuente: NHS
Dice que todos los edulcorantes aprobados se consideran una alternativa segura y aceptable para usar el azúcar, aunque no necesariamente hacen que una comida o una bebida saluden.
No es necesario realizar un seguimiento de cuánto edulcorante consumimos a diario, agregó la guía.
No es la primera vez que la investigación ha vinculado al eritritol con eventos de salud adversos.
Un estudio publicado el año pasado vinculó el edulcorante con un mayor riesgo de coágulos de sangre, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
El autor principal, el Dr. Stanley Hazen, presidente de las ciencias cardiovasculares y metabólicas en el Instituto de Investigación Lerner de Cleveland Clinic y jefe de cardiología preventiva, “Muchas sociedades y médicos profesionales recomiendan de manera rutinaria que las personas con alto riesgo cardiovascular, aquellos con obesidad, diabetes o síndrome metabólico, consumen alimentos que contienen sustitutos de azúcar en lugar de azúcar.
“Estos hallazgos subrayan la importancia de más estudios clínicos a largo plazo para evaluar la seguridad cardiovascular del eritritol y otros sustitutos del azúcar”.
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