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Muchos líderes extranjeros vienen a la Oficina Oval con un plan para halagar a Donald Trump. Cuando Mark Carney de Canadá llegó a la Casa Blanca el martes, fue el presidente de los Estados Unidos haciendo la adulación.
Trump comenzó la reunión con un cumplido y un gesto de respeto por el primer ministro que acababa de ganar las elecciones canadienses.
“Creo que Canadá eligió a una persona muy talentosa”, dijo el presidente en la Oficina Oval. “Creo que tenemos muchas cosas en común. Tenemos algunos puntos difíciles y difíciles para repasar, y eso estará bien”.
La bonhomie inicial preparó el escenario para un encuentro de alto riesgo entre Trump y Carney que bien podría haber descendido a una disputa pública en la línea del infame encuentro del mes pasado con Volodymyr Zelenskyy, dado el impulso vocal del presidente para hacer de Canadá el estado 51 de Estados Unidos y las tensiones comerciales desenfrenadas entre los países.
En el caso de que Carney escuchó cortésmente a Trump ensalzar sus sueños de anexión canadiense mientras JD Vance, el vicepresidente, y Marco Rubio, el Secretario de Estado, se sentaron en silencio en un sofá cercano.
“Realmente sería un matrimonio maravilloso porque son dos lugares que se llevan muy bien. Se gustan mucho”, dijo Trump. Pero en una concesión aparente de que era poco probable que esto sucediera sin el consentimiento de Canadá, agregó: “Se necesitan dos para Tango, ¿verdad?”
Al calentamiento de su tema, agregó: “He tenido muchas, muchas cosas que no eran factibles, y terminaron siendo factibles.
“Si es para beneficio de todos, Canadá nos ama y amamos a Canadá … Con el tiempo, veremos qué sucede”.
Carney, el ex banquero central que cabalgó a la victoria electoral al presentarse como el defensor de la soberanía de Canadá en medio de una ola de furia pública ante los avances de Trump, rechazó con calma pero firmemente la oferta de su vecino.
“Habiendo reunido con los propietarios de Canadá en el transcurso de la campaña en los últimos meses, no está a la venta”, dijo.
“[Canada] No estará a la venta, pero la oportunidad está en la asociación y en lo que podemos construir juntos “.
De vuelta a casa, muchos de los compatriotas de Carney están listos para deshacerse de esa asociación por completo, y consideran que el presidente de los Estados Unidos ha superado una línea para desafiar la estadidad de su país.
Pero Carney ya no está haciendo campaña. Y el ex gobernador del Banco de Inglaterra que vio el Reino Unido se separó de sus socios comerciales más cercanos sabe que para Canadá, Estados Unidos y sus clientes siguen siendo críticos, lo que sea que diga la persona en la Casa Blanca.
La buena voluntad inicial se volvió aún más tensa cuando el presidente comentó cómo “no le gustó” el predecesor de Carney, Justin Trudeau, así como una “persona que trabajó para él”, una referencia poco velada a la ex ministra de Comercio y Finanzas, Chrystia Freeland, quien ayudó a negociar el acuerdo comercial de USMCA en el primer término de Trump.
“Era una persona terrible, y realmente dolió ese trato muy mal”, dijo Trump.
El presidente también criticó lo que él, según él, era la relación económica “desigual” entre los dos países: “Canadá hace mucho más negocios con nosotros que con Canadá.
“Tienen un excedente con nosotros, y no hay razón para que estemos subsidiando a Canadá. Canadá es un lugar que tendrá que poder cuidarse económicamente”.
Más tarde, Carney pintó su visita a Washington como el comienzo de un posible reinicio en las relaciones que se habían agriado bajo su predecesor, a quien Trump conoció como “gobernador”.
“Me siento mejor con las relaciones”, dijo a periodistas en el techo de la embajada canadiense. “[But] Tenemos más trabajo por hacer “.
Admitió que a puerta cerrada le había dicho a Trump que dejara de referirse a Canadá como el estado 51. “He sido muy claro en privado. Estaba claro nuevamente en la Oficina Oval”, dijo.
Aún así, cuando se le preguntó qué estaba pensando mientras escuchaba al presidente describir la frontera entre los dos países como “esa línea artificialmente dibujada … alguien dibujó esa línea hace muchos años con, como, un gobernante”, sonrió brevemente y respondió: “Me alegra que no pudieras decir qué estaba pasando por mi mente”.
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