Los accionistas de ExxonMobil respaldaron el miércoles una medida que pide a la compañía petrolera que exponga cómo afectaría a sus finanzas un rápido cambio global que se aleje de los combustibles fósiles.
La votación, que fue respaldada por el 52 por ciento de los accionistas, marca otra victoria para los activistas climáticos contra la compañía petrolera más valiosa de Estados Unidos, un año después de que un fondo de cobertura activista obtuviera tres puestos en su directorio.
La medida pide a la gran petrolera que publique un informe auditado que describa cómo el modelo de la Agencia Internacional de Energía para una economía neta cero para 2050 afectaría los «supuestos, costos, estimaciones y valoraciones» subyacentes a sus estados financieros. La gerencia de Exxon había instado a los accionistas a votar en contra de la medida, argumentando que la información ya estaba disponible.
“La votación de hoy es una gran victoria tanto para los inversores como para el planeta, y un cambio radical para garantizar que las cuentas de las empresas coincidan con la retórica climática”, dijo Charlie Kronick, asesor principal de programas de Greenpeace.
El 2050 de la AIE escenario de cero neto modeló una rápida descarbonización de la economía global, lo que implica un giro brusco que se aleja de los combustibles fósiles para evitar un calentamiento global de más de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Dijo que el mundo no necesitaría inversiones en nuevos grandes proyectos de petróleo y gas en ese escenario.
Exxon dijo a principios de este año que apuntaba a que sus operaciones de petróleo y gas estuvieran libres de emisiones netas para 2050, parte de una serie de medidas que ha tomado durante el último año y medio, ya que ha estado bajo la presión de los inversionistas para abordar la amenaza a su negocio del cambio climático.
Anne Simpson, directora global de sustentabilidad de Franklin Templeton, dijo: “Los inversores continúan presionando para acelerar y escalar la transición, y ahora están impulsando la integración con las finanzas, lo que pone en juego a los auditores. Ese es un desarrollo atrasado y poderoso”.
La moción fue respaldada por un puñado de importantes inversionistas, incluidos NY State Common Retirement, T Rowe Price y California Public Employees’ Retirement System. Los asesores de representación ISS y Glass Lewis habían aconsejado a los accionistas que votaran a favor. Una moción similar fue derrotada por poco el año pasado.
Exxon reconoció el voto de los accionistas y dijo que continuaba mitigando las emisiones de sus operaciones.
En enero, la compañía publicó un modelo de cómo su negocio se vería afectado por el informe de cero neto de 2050 de la AIE. El director ejecutivo de la compañía, Darren Woods, le dijo al FT en ese momento que Exxon continuaría creciendo bajo el escenario, pero la mayoría de su gasto se desplazaría hacia negocios bajos en carbono, como la captura y el almacenamiento de hidrógeno y carbono.
Aeisha Mastagni, gerente de cartera del Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California, que respaldó la propuesta, dijo que su apoyo “no debe verse como una actitud combativa hacia la empresa”.
“En realidad, es una señal de apoyo y aliento, y envía una señal al mercado de que estos son temas que realmente nos preocupan y que son importantes”, dijo.
Tracey Cameron, directora de compromiso climático corporativo en Ceres, dijo que la votación subrayó la importancia de evaluar los riesgos climáticos.
“Los riesgos climáticos también son riesgos financieros muy significativos, eso no es ningún secreto entre los inversores”, dijo. “Si bien muchas empresas divulgan los impactos climáticos en ciertos lugares, esas divulgaciones a menudo están ausentes, son inadecuadas o son inconsistentes en los estados financieros, lo que compromete fundamentalmente la capacidad de los inversores para administrar y asignar sus activos de manera efectiva”.