El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca está reviviendo un plan estancado para forjar una asociación estratégica entre la UE y un bloque de comercio clave del Indo-Pacífico, según funcionarios de la UE y diplomáticos superiores.
Los planes para construir vínculos más fuertes entre Bruselas y el acuerdo integral y progresivo para la asociación trans-Pacífico, un grupo de 12 países que incluyen Canadá, Japón y México, han ganado impulso después del anuncio de las tarifas del “Día de Liberación” de Trump en abril.
Un funcionario de la Comisión Europea dijo que si bien es “todavía muy temprano”, las dos partes se han mudado a un espacio en el que estamos dispuestos a ver algún tipo de cooperación estructurada [the] Cptpp “.
El presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, le dijo al FT en abril que las dos partes querían cooperar en “Reglas sobre cómo el comercio justo en todo el mundo está funcionando a la mejor humanidad”.
Ambos bloques querían usar la agitación actual para analizar lo que había mejorado en la Organización Mundial del Comercio “y cómo podemos trabajar más juntos para que esto suceda”, dijo Von der Leyen.
La renovada apertura en Bruselas a una asociación, que podría incluir lazos más cercanos en el comercio digital y de bienes, marca un cambio de actitud en los niveles más altos de la UE.
La idea arrojaría un paraguas sobre las economías nacionales que representa aproximadamente el 30 por ciento del PIB mundial, y enviaría una señal de que la mayoría del sistema comercial global se compromete a preservar el orden basado en reglas ahora amenazado por los aranceles de Trump, dijeron funcionarios de ambos lados.
Un intento anterior de profundizar los lazos en 2023 no ganó tracción diplomática, sino un informe En ese momento de la Junta de Comercio Nacional de Suecia, una agencia gubernamental independiente, argumentó que un acuerdo entre los bloques podría convertirlos en “el centro de gravedad en el comercio mundial”.
El CPTPP se fundó en 2018 e incluye Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, el Reino Unido y Vietnam. Ofrece el mismo trato para los inversores y el comercio de bienes más profundamente integrado. La UE ya tiene acuerdos bilaterales con nueve miembros de CPTPP.
Entre los países de CPTPP, el respaldo más vocal para los lazos de la UE más cercanos ha proviene de Nueva Zelanda, Canadá y Singapur, pero los diplomáticos dijeron que Japón también fue un apoyo silencioso.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá dijo que el país estaba comprometido a fortalecer sus relaciones comerciales con Europa y la región del Indo-Pacífico, aunque un portavoz insistió en “no se han tomado decisiones ni acuerdos”.
Los primeros ministros de Nueva Zelanda y Singapur también han respaldado la idea de una cooperación más profunda entre los dos bloques en las últimas semanas.
Aún no se ha establecido un mecanismo para convertir tales sentimientos cálidos en un proceso de diálogo formal, dijeron los diplomáticos, en parte porque Australia actualmente posee la presidencia rotativa del CPTPP y celebró una elección general este fin de semana.
Se espera que la formación de un nuevo gobierno australiano conduzca a una reanudación de las estancadas conversaciones de acuerdo comercial bilateral de la UE-Australia, que también podrían proporcionar un foro político para abrir un diálogo más amplio de la UE-CPTPP, dijeron diplomáticos de la UE.
Otro diplomático de CPTPP dijo que los mecanismos para mejorar la cooperación de la UE podrían criarse en una reunión de ministros de comercio en la reunión de cooperación económica (APEC) de Asia-Pacífico en Corea del Sur este mes.
Los partidarios de un acuerdo rápido incluyen a Cecilia Malmström, ex comisionada de comercio de la UE ahora en el Instituto Peterson de Economía Internacional, que dijo que había claramente “impulso renovado” detrás de la idea.
“Si esto sucede, debe suceder bastante rápido, este año”, agregó. “La UE es un animal de movimiento lento, pero solo mira los últimos tres meses, existe una urgencia real en torno a tratar de defender el comercio basado en reglas”, dijo al FT.
Los parámetros de cualquier disposición también están por acordarse. Von der Leyen dijo que no había planes para que la UE se uniera al CPTPP.
Un funcionario de CPTPP dijo que un posible marco podría involucrar un proceso de “vía gemela” que comprende un “nuevo código de conducta” en el que los ministros afirmaron conjuntamente su compromiso con las reglas de la OMC, junto con un diálogo separado para discutir reglas de armonización en áreas clave como el comercio digital y la sostenibilidad.
Al mismo tiempo, en un esfuerzo por no ser presentado como un bloque anti-Estados Unidos y en reconocimiento de que algunas de las quejas comerciales de Washington estaban justificadas, un acuerdo también podría buscar reformas para la OMC.
Las propuestas más ambiciosas para un acuerdo entre los dos bloques también han planteado la posibilidad de que las dos partes acepten la “acumulación” de las llamadas reglas de origen, que se utilizan en acuerdos de libre comercio para determinar si un producto tiene contenido local suficiente para calificar para el acceso preferencial de la tarea baja a un mercado.
Los partidarios de esta idea dicen que permitiría a las empresas de la UE y CPTPP integrar más fácilmente sus cadenas de suministro y les permitiría importar bienes más fácilmente a los países de los demás.
La idea fue flotada por la Junta de Comercio en Suecia y nuevamente en un informe reciente del grupo de expertos de Bruegel con sede en Bruselas, pero los funcionarios de la comisión tenían claro que esta no era actualmente una opción para la UE.
Informes adicionales de Nic Filtes en Sydney y Leo Lewis en Tokio
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