Venture Global ha dicho que construirá una de las nuevas plantas de exportación de gas natural licuado más grandes de EE. UU. en la costa de Luisiana, el primer proyecto de este tipo sancionado desde que la invasión rusa de Ucrania provocó una carrera para asegurar más suministros de energía estadounidenses para un mercado global tenso.
Los $13,200 millones en fondos asegurados para el desarrollo, que incluye una tubería, también marcaron la transacción de financiamiento de proyectos más grande del mundo en 2022, dijo Venture Global el miércoles. La inversión es una señal del renovado apetito de los inversores por los proyectos de combustibles fósiles en medio de los temores de escasez de suministro y un aumento de los precios del petróleo y el gas en los últimos meses.
El proyecto Plaquemines suministrará más de 13 millones de toneladas al año de GNL, equivalente a alrededor del 15 por ciento de la capacidad total de exportación de EE. UU. El GNL es una forma súper enfriada de gas natural que se puede cargar en barcos para exportar a nivel mundial.
La UE y EE. UU. anunciaron un acuerdo en marzo para aumentar el suministro de GNL a Europa en los próximos años, como parte de un esfuerzo de la Casa Blanca para ayudar a Europa a romper su dependencia del gas ruso. Los exportadores estadounidenses, incluido Cheniere Energy, el más grande del país, han estado operando plantas a toda máquina para aumentar los suministros a la UE en los últimos meses.
Venture Global no dijo cuándo Plaquemines comenzaría a exportar, pero la compañía se jactó de sus rápidos métodos de construcción y recientemente puso en marcha su primer proyecto de exportación de GNL en Calcasieu Pass, también en Louisiana, luego de una decisión final para construirlo en 2019.
“Plaquemines se basará en el éxito de Calcasieu Pass, que rompió récords mundiales de velocidad y ejecución”, dijo Mike Sabel, director ejecutivo de Venture Global. “El proyecto ha atraído un sólido apoyo financiero y comercial que nos ha permitido sancionar formalmente este proyecto en un momento crítico para los mercados energéticos”.
Venture Global dijo que Plaquemines había recibido todos los permisos necesarios, incluida la autorización de los organismos federales, y había asegurado contratos de compra y venta a largo plazo que cubrían el 80 por ciento de la producción del proyecto, lo que implicaba una eventual expansión a 20 millones de toneladas al año.
Los clientes del GNL incluyen compradores en Polonia y China, así como Shell, EDF y ExxonMobil.