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El personal de Google Deepmind en el Reino Unido está buscando sindicalizar en un esfuerzo por desafiar la decisión de la compañía de vender sus tecnologías de inteligencia artificial a grupos de defensa y lazos con el gobierno israelí.
Alrededor de 300 empleados con sede en Londres del brazo de IA del gigante tecnológico, dirigido por el premio Nobel británico Sir Demis Hassabis, han tratado de unirse al sindicato de trabajadores de la comunicación en las últimas semanas, según tres personas informadas sobre la mudanza.
El esfuerzo crea una nueva tensión en DeepMind que su padre corporativo está empujando para encontrar usos comerciales para su poderosa IA, y Hassabis sugiere recientemente que las empresas en los países democráticos deberían trabajar juntas para apoyar la seguridad nacional.
La mudanza a Unionise sigue al creciente descontento en la compañía después de que Google se compró en febrero para no desarrollar tecnologías de IA que “causen o puedan causar daño general”, incluidas las armas y la vigilancia.
Tres personas involucradas en Unionisation Drive dijeron que los informes de los medios de comunicación están vendiendo sus servicios en la nube y tecnología de IA al Ministerio de Defensa israelí también han causado inquietud. El gobierno israelí tiene un acuerdo de computación en la nube de $ 1.2 mil millones con Google y Amazon, nombrado Project Nimbus.
La tensión adicional fue causada por los medios informes que las Fuerzas de Defensa de Israel han utilizado sistemas de IA para generar objetivos para asesinatos y ataques en la tira de Gaza, aunque no está claro si la FDI está utilizando software comprado comercialmente para esos fines, o construyendo la suya. Las FDI no respondieron a una solicitud de comentarios.
“Estamos juntando dos y dos y creen que la tecnología que estamos desarrollando se está utilizando en el conflicto [in Gaza]”, Dijo un ingeniero involucrado en el esfuerzo de sindicalización.” Esta es básicamente la IA de vanguardia que estamos proporcionando a un conflicto continuo. La gente no quiere que su trabajo se use así “.
“La gente se siente engañada”, agregó la persona.
Según la correspondencia vista por el FT, cinco empleados de DeepMind han renunciado en los últimos dos meses citando el acuerdo de computación en la nube de Israel y la reversión de Google de los compromisos existentes en torno al uso de su IA. En los EE. UU., Google despidió a un personal para organizar las protestas de sentadas sobre el Proyecto Nimbus.
En mayo de 2024, el personal de DeepMind envió un carta al liderazgo de la compañía que le pide que abandone sus contratos militares, y haya celebrado algunas reuniones con la gerencia, pero sus solicitudes han sido denegadas.
El esfuerzo por organizarse ahora deberá ser reconocido por la compañía, a través de un voto entre los empleados de DeepMind en el Reino Unido. La unidad de IA tiene alrededor de 2,000 empleados en el Reino Unido.
Un portavoz de Google dijo: “Nuestro enfoque es y siempre ha sido desarrollar y desplegar IA de manera responsable. Alentamos el diálogo constructivo y abierto con todos nuestros empleados. En el Reino Unido y en todo el mundo, los Googlers han sido durante mucho tiempo parte de grupos representativos de empleados, consejos de obras y sindicatos”.
La compañía dijo que todavía cumple con su Principios de IA para el desarrollo responsable, pero que el paisaje ha cambiado significativamente desde su promesa de 2018 contra las armas de IA y la vigilancia.
La sindicalización sigue siendo relativamente rara en todo el sector tecnológico, que durante mucho tiempo se ha resistido a los intentos de organizar su fuerza laboral. Pero ha habido una actividad creciente en los últimos años, incluso en Amazon y Apple. Los empleados de Google fundaron el sindicato de trabajadores del alfabeto en los Estados Unidos en 2021.
Una persona dijo que si el sindicato obtiene el reconocimiento de DeepMind, buscará cumplir con la gerencia para solicitar que la compañía cambie el curso de los acuerdos de defensa y, si no tiene éxito, considere la huelga. Dijeron que los colegas en los Estados Unidos también estaban en discusiones sobre la sindicalización.
“Lo que espero y lo que las personas que están activas esperan es que nos mantengamos alejados de los contratos militares”, agregaron.
Google ha enfrentado protestas similares sobre sus lazos militares antes. En 2018, varios empleados renunciaron y miles de empleados firmaron una petición en protesta contra Project Maven, un contrato para el ejército estadounidense que utilizó la tecnología de IA para mejorar los ataques de drones. Después del descontento generalizado del personal, Google no renovó su contrato con el Pentágono y se comprometió a no trabajar en tecnologías de IA para armas o vigilancia.
Una cifra senior en la Unión de CWU que no es un empleado de DeepMind dijo que cuando se fundó la compañía por primera vez “atrajo a muchas personas inteligentes que querían trabajar en cosas por bien genuino”, pero que Google había comenzado a “perseguir dinero militar”. Google compró la empresa en 2014.
Señalaron que el personal de DeepMind a menudo tiene salarios altos. “No se unen al sindicato para negociaciones salariales. Se han unido porque han visto los beneficios de colectivamiento para responsabilizar a Google para dar cuenta de su ética declarada”, dijeron.
El ingeniero de Deepmind que se ha unido a la CWU y está involucrado en la organización del personal descontento, dijo que “unirse a un sindicato es probablemente lo más loco que muchos de los profundidades profundas habrían pensado que harían”, pero “el nivel de incomodidad de las personas ha aumentado lentamente en los últimos años”.
La compañía está “sacrificando la moral por la codicia”, agregó el empleado.
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