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Corea del Sur “no luchará” contra los aranceles estadounidenses, dijo su presidente interino, citando la deuda histórica del país con Washington antes de las conversaciones comerciales con la administración de Donald Trump que comenzará la próxima semana.
Han Duck-Soo, un tecnócrata que se desempeña como presidente interino después de la eliminación de Yoon Suk Yeol del cargo este mes por el Tribunal Constitucional del país, dijo que “el papel de los Estados Unidos fue enorme para hacer de Corea lo que es ahora”.
“Después de la devastación de la Guerra de Corea … Estados Unidos nos dio ayuda, transferencia de tecnología, inversiones y garantías de seguridad”, lo que ayudó a que Corea del Sur “sea un entorno de inversión muy cómodo para los extranjeros”, dijo Han a The Financial Times en una entrevista.
“Nuestra destreza industrial y nuestro desarrollo financiero y nuestra cultura, crecimiento y riqueza se deben mucho a la ayuda de los Estados Unidos”, agregó.
A la luz de esta deuda de gratitud, Seúl, uno de los aliados de seguridad más cercanos de Washington y los socios económicos en Asia, entraría en negociaciones con Trump buscando encontrar “soluciones que sean más ganadas para ambos, en lugar de tomar sus acciones como el objetivo contra el cual debemos luchar”, dijo Han.
Los funcionarios surcoreanos se consternaron cuando Trump anunció un arancel “recíproco” del 25 por ciento sobre el país este mes, a pesar de un acuerdo de libre comercio bajo el cual Corea del Sur en efecto no impone tarifas de los bienes estadounidenses.
Los gigantes de automóviles coreanos Hyundai y Kia también fueron golpeados por un impuesto por el 25 por ciento de los fabricantes de automóviles del 25 por ciento en los fabricantes de automóviles, mientras que los fabricantes de chips y compañías farmacéuticas del país enfrentan aranceles potenciales bajo una investigación de seguridad nacional anunciada por Washington esta semana.
Los principales conglomerados de Corea del Sur están gastando decenas de miles de millones de dólares para construir plantas de fabricación avanzadas para papas fritas, baterías eléctricas de vehículos y paneles solares.
Pero el excedente comercial de Seúl con los EE. UU. También ha aumentado bruscamente, alcanzando un récord de $ 55 mil millones en 2024 después de que Estados Unidos suplantó a China como su destino de exportación más grande.
Han, quien dijo que tenía una “buena” llamada telefónica de 28 minutos con Trump a principios de este mes, dijo que Corea del Sur estaba dispuesta a discutir la reducción de su excedente comercial, incluso al comprar los aviones de gas natural y de gas natural licuado. Agregó que una mayor cooperación en la construcción naval naval “puede ayudar a los Estados Unidos a fortalecer sus alianzas”.
También dijo que Seúl estaba dispuesto a discutir las barreras comerciales no objetivo de Corea del Sur. Entre las quejas estadounidenses de larga data se encuentran las regulaciones de emisiones de automóviles de Seúl, el precio de los precios farmacéuticos opacos, la negativa a importar algunas tarifas de carne y red estadounidense en proveedores de contenido estadounidenses como Netflix.
Han admitió que algunas industrias “pueden sufrir algunos problemas” como resultado de las negociaciones, pero dijo que una liberalización más amplia del comercio entre los dos países “aumentaría el bienestar del pueblo coreano”.
La administración Trump también comenzó las conversaciones comerciales con Japón esta semana, ya que la Casa Blanca prioriza a los aliados cercanos en un esfuerzo por asegurar algunos acuerdos y comenzar a revertir la amplia guerra comercial del presidente, que ha recorrido los mercados globales.
Trump, quien durante su primer mandato amenazó con sacar a las tropas estadounidenses de la península coreana, dijo este mes que las negociaciones con Seúl vincularían explícitamente los problemas comerciales y de seguridad, incluido el “pago por la protección militar a lo grande que brindamos a Corea del Sur”, una posible preocupación para Seúl, que depende de la protección de los Estados Unidos de la amenaza nuclear de Corneana del Norte.
Han enfatizó que aún no había ningún “marco claro” para discutir la seguridad, pero señaló una disposición, “dependiendo de los problemas”, para reabrir un acuerdo de costos compartidos concluyendo con la administración Biden el año pasado con respecto a las 28.500 tropas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur.
Han, un funcionario no elegido que también se desempeña como primer ministro, se erizó ante las preguntas sobre su autoridad para llevar a cabo negociaciones que podrían remodelar la relación entre Estados Unidos y Corea del Sur en los años venideros.
Los partidos de oposición han expresado las preocupaciones de que un acuerdo negociado por Han uniría las manos de su sucesor electo. Corea del Sur debe celebrar una elección presidencial rápida a principios de junio para reemplazar a Yoon, quien fue acusado y retirado del cargo por su intento fallido de imponer la ley marcial el año pasado.
Han rechazó fuertemente la sugerencia de que un acuerdo comercial que negoció carecería de legitimidad democrática, argumentando que su mandato provino “de la constitución y las leyes relevantes” y “no hay distinción entre lo que pueden hacer los presidentes actuales o los presidentes elegidos”.
Las llamadas también están aumentando entre algunos conservadores de Corea del Sur para Han, un designado de Yoon que nunca ha ocupado un cargo electo, para defender el presidente mismo. Los partidarios lo consideran una fuente de estabilidad en medio del desorden dentro de la fiesta de poder del pueblo de Yoon después de la debacle de la ley marcial.
Pero Han evitó si se postularía para presidente, diciendo que “aún no había” tomado una decisión. Presionó si estaba considerando una oferta, dijo: “No hay comentarios”.
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