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El presidente del panel de la casa China ha instado a JPMorgan Chase y Bank of America a detener el trabajo en la lista de Hong Kong del fabricante de baterías chino CATL, en una nueva escalada de la apuesta de Washington por presionar a Beijing.
John Moolenaar, el legislador republicano que dirige el panel de China en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, hizo la solicitud en cartas separadas al jefe de JPMorgan, Jamie Dimon y al CEO de Bofa, Brian Moynihan, que se publicaron el jueves.
Las cartas son la última señal de cómo Estados Unidos busca usar su peso económico para aumentar la presión sobre Beijing. El presidente Donald Trump a principios de este mes puso aranceles del 145 por ciento en muchas importaciones chinas en un movimiento que probablemente afectará a ambas economías.
El Pentágono ha colocado a CATL en una lista de compañías con presuntos vínculos con el ejército chino. Si bien dichos listados no tienen impacto legal, sirven como una advertencia de que el gobierno de los Estados Unidos tiene preocupaciones sobre las entidades enumeradas. Los legisladores también han planteado preocupaciones sobre los fabricantes de automóviles estadounidenses que utilizan baterías fabricadas por CATL.
En las cartas, Moolenaar le dijo a los bancos que continuar suscribiendo la oferta pública inicial se expondría a sí mismos y a los inversores estadounidenses a “riesgos regulatorios, financieros y reputacionales significativos”.
Moolenaar dijo que los legisladores estadounidenses habían expresado previamente la preocupación por los informes de que la Armada del Ejército de Liberación Popular pronto puede usar las baterías de iones de litio de CATL para alimentar submarinos no nucleares.
Moolenaar dijo a los directores ejecutivos que si sus bancos no se retiraban de la OPI, “corre el riesgo de apoyar a una empresa vinculada al genocidio en curso de los musulmanes uigures en Xinjiang, China, la erosión de la fabricación estadounidense y el compromiso de los miembros del servicio estadounidense”.
“Estamos preocupados por los informes que indican que JPMorgan y otros bancos estadounidenses persiguen agresivamente la OPI de la compañía militar china CATL a pesar del conocimiento claro y público de la designación militar de CATL y se asocian con las entidades de sanciones”, escribió Moolenaar en la carta a DiMon.
El gobierno chino ha negado repetidamente que se haya involucrado en los abusos de los derechos humanos en Xinjiang. Catl ha negado previamente que tenga alguna conexión con el ejército o entidades chinas que han sido acusadas de abusos de derechos humanos en Xinjiang.
La embajada china en Washington ha sido abordada para hacer comentarios. Bofa y JPMorgan declinaron hacer comentarios.
Moolenaar señaló que un memorando reciente publicado por la administración Trump “apunta explícitamente a evitar que Wall Street canalice la jubilación de los inversores minoristas estadounidenses y otros fondos en compañías que apoyan el complejo militar-industrial del Partido Comunista Chino y los abusos de derechos humanos”.
CATL en febrero solicitó formalmente una lista secundaria en Hong Kong, con JPMorgan, Bofa, CICC de China y China Securities International como bancos principales. Goldman Sachs, Morgan Stanley y UBS también estaban en el acuerdo, a pesar de la adición del fabricante de baterías a la lista negra del Pentágono. Ya está en la lista de Shenzhen Bourse de China.
La compañía planeó enumerar alrededor del 5 por ciento de su capital social total en Hong Kong, en un acuerdo que muchos esperaban ser la oferta de acciones más grande del territorio en años. Morgan Stanley había estimado previamente que el fabricante de baterías podría recaudar más de $ 7 mil millones.
El Panel de China tiene entre la unidad más bipartidista entre los comités del Congreso, ya que los legisladores de todo el pasillo se preocupan cada vez más por las amenazas de seguridad planteadas por China. Sin embargo, las cartas a los CEO del banco no fueron firmadas por Raja Krishnamoorthi, el principal demócrata en el panel.
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