Un antiguo distrito minero donde casi una cuarta parte de las personas en edad laboral están desempleadas “no tiene esperanza”, dijeron los locales descontentos.
Las sombrías estadísticas en Ashfield, Nottinghamshire, vienen en medio de un costo continuo de crisis de vida y brutales recortes de bienestar gubernamental.
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Según las cifras de ONS registradas entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, el 22.9 por ciento de los residentes de la edad laboral (16-64) en Ashfield estaban económicamente inactivos.
Casi la mitad de esa cifra (44.4%) se consideró incapaz de trabajar debido a la enfermedad a largo plazo.
Las personas económicamente inactivas son aquellas que no están en empleo y no buscan activamente trabajo.
La ciudad está dividida, y algunos residentes afirman que las oportunidades en el área son inexistentes, mientras que otras dicen que aquellos que están desempleados son “simplemente perezosos”.
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Uno de ellos es Tomas Katinas, de 40 años, originario de Lituania.
El injertado de Europa del Este ha criticado a los británicos por ser “demasiado tímido”, diciendo: “Hay algunas personas aquí que solo quieren reclamar beneficios y no tienen intención de trabajar”.
Trabaja como un limpiador y guardia de seguridad del centro comercial, y agregó: “Me encanta trabajar, ¡es como mi segunda casa!
“Ahora tenemos personal de personal, pero no puedes encontrar a nadie que tome un trabajo, así que estoy haciendo horas extras y no tengo quejas.
“Trabajo duro, recibo una buena paga y no tengo que reclamar ningún beneficio”.
The Sun Online se encontró con Tomás mientras estaba en su descanso fuera del centro comercial de Idlewells en Sutton-in-Ashfield, donde habló sobre jóvenes con problemas que “no se preocupan” por el área o sus futuros y causan problemas.
El East Midlands Market Town es el hogar de una enorme estatua de bronce de un minero de carbón arrodillado, solo un ejemplo del orgullo de la ciudad en su herencia.
La próspera industria ayudó a poner a Ashfield en el mapa, pero 40 años después, los habitantes de la ciudad se están preparando para el impacto de la represión de beneficios establecida para ahorrar £ 5 mil millones.
Algunos residentes de Ashfield han dicho que la ciudad fue destruida con el cierre de los pozos en los años 80, enviándolo a una espiral descendente.
El ex minero de carbón Dave Sanders, de 61 años, dijo: “Hay un futuro sombrío por delante aquí por generaciones, y sin esperanza para algunas personas, porque la sociedad se está rompiendo”.
El padre de dos, que dirige una próspera empresa de limpieza de ventanas, dijo: “No me sorprende que haya tantos fuera de trabajo aquí.
“Hubo muchas buenas raíces aquí, pero la sociedad se ha vuelto tan desmoralizada y fracturada … Hay una generación desperdiciada aquí”.
Dave, que tiene tres nietos de uno, cinco y nueve años, pidió el regreso del servicio nacional para enderezar a aquellos que se han vuelto demasiado indulgentes en el estado.
Agregó que se deben hacer más esfuerzos para motivar a los jóvenes y darles mejores oportunidades a través del trabajo duro y los aprendizajes.
“Muchas cosas deben clasificarse a nivel local y nacional, y si el país tuviera el servicio nacional, sería una historia diferente”, dijo.
“Hay trabajos que van, algunos los quieren, pero muchos no y piensan que están mejor sentados en casa y obteniendo beneficios.
“Necesitan traer de vuelta los aprendizajes, hacer que los jóvenes aprendan una habilidad o un oficio y brindarles una oportunidad”.
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Algunos de los desempleados en Ashfield se encuentran entre los casi un millón de NET de Gran Bretaña: personas de 16 a 24 años no en empleo, educación o capacitación.
Pero la cifra ha caído en el distrito el año anterior, con las cifras de ONS para el año que finalizó 2023 que muestra casi un tercio (31.3%) de las personas en edad laboral en el área estaban económicamente inactivos.
Una madre de 21 años, que dice que no puede trabajar porque tiene una enfermedad ósea y está esperando una operación, admitió: “Es difícil conseguir un trabajo aquí, particularmente para los más jóvenes, por lo que viven en los beneficios.
“Los jóvenes siempre están programados por tener beneficios, pero si no puede conseguir un trabajo, ¿cómo puede sobrevivir?”
La madre de dos años siria Eman Kalaaji, de 24 años, que ahora tiene ciudadanía británica, está desempleado pero está estudiando para mejorar su inglés.
Ella le dijo a The Sun Online: “He vivido aquí durante siete años y no he trabajado. Reclamo el beneficio infantil y el crédito universal”.
La madre de dos hijas, de tres y 18 meses de edad, agregó: “Mi hija mayor está en la guardería y, si trabajara, tendría que pagar por el cuidado infantil por el más joven, por lo que no vale la pena”.
Alice, de 33 años, que trabaja a tiempo parcial como ama de llaves en el centro de Parcs en Sherwood Forest, Notts, dijo: “Tengo un problema de espalda, así que no puedo trabajar a tiempo completo.
“Recibo un salario, pero todavía necesito beneficios para ayudar a pagar mi vivienda”.
“Si trabajara a tiempo completo, perdería algunos folletos, pero no es una opción para mí en este momento, es limitado”.
Alice, que ha vivido en la ciudad de Sutton-in-Ashfield durante la mayor parte de su vida, dijo: “En la sociedad actual, es realmente difícil porque el costo de vida está subiendo pero los salarios no”.
El diputado de Ashfield es Lee Anderson, quien fue elegido por primera vez como conservador, pero cambió a la reforma en 2024 y ganó la reelección.
La ciudad, una vez famosa por producir Pretty Polly Hosiery, está experimentando un costoso proyecto de regeneración.
A pesar de que muchos lugareños son calificados como demasiado perezosos para trabajar, con los jubilados que critican a los reclamantes de beneficios por ser un drenaje para la sociedad, un estudiante universitario adolescente espera demostrar que están equivocados.
Favor Ogolodom, de 17 años, está estudiando el desarrollo personal y social y aspira a ser futbolista.
Él dijo: “Quiero trabajar y tener una buena carrera. Espero tener una oportunidad”.
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Favor, quién está haciendo experiencia laboral en un café, vive en casa y es apoyado financieramente por su familia.
Él dijo: “Creo que hay trabajos por ahí si quieres uno. Hay oportunidades de trabajo en los supermercados: Asda en la ciudad siempre está contratando. Y McDonald’s emplea a muchos jóvenes”.
La ciudad, sin embargo, lamentablemente tiene muchas personas sin hogar.
Entre ellos se encuentra April Pagey, de 36 años, que ha estado durmiendo en la calle y en las puertas desde diciembre de 2024, cuando la renta en espiral significaba que no podía pagar una casa.
Ella dijo: “He trabajado en el pasado en las tiendas y como asistente de atención, pero ahora no trabajo. Estoy sin hogar y estoy desempleado.
“No puedo conseguir un trabajo porque tienes que mirar de cierta manera”.
Y April criticó al Consejo del Distrito de Ashfield por “perder £ 1.5 millones en un proyecto de regeneración” mientras “ignoraba a los residentes”.
Señalando los trabajos en curso para reconstruir el centro de la ciudad de Portland Square, ella hurió: “Están desperdiciando todo este dinero para algunos macizos y bancos de flores, pero no pueden poner un techo sobre mi cabeza”.
“Aquí hay un número creciente de personas sin hogar. Todo es pesimismo”.
Gareth Davis, de 44 años, que también no tiene hogar, contó cómo fue liberado de la prisión hace 14 meses y “le ofrecieron una carpa para dormir”.
Una pareja retirada que trabajó en educación y ha vivido en la ciudad durante 53 años dijo que la tasa alarmante de desempleo no los sorprendió.
El esposo, que no desea ser nombrado, dijo: “El centro está lleno de tiendas de vape, barberos y barras de uñas. Se ha ido cuesta abajo.
El centro de la ciudad ha visto muchas renovaciones últimamente, incluida una nueva plaza y un teatro renovado.
Cuenta principalmente tiendas de caridad, barberos y salones de belleza, con algunos pubs y un centro comercial interior.
Pippa Carter, la directora de la Fundación Inspire and Atch, que trabaja con más de 200 jóvenes al año, dijo: “La salud mental es la mayor barrera para nuestros jóvenes.
“Y Covid también fue un impacto. Simplemente no son realmente capaces de salir de sus habitaciones. No tienen esa confianza social.
“Y luego, si luego se aplica sobre eso los beneficios y el sistema de bienestar: si están firmados enfermo, por ejemplo, con su salud mental en dificultades, se evitan que intenten emplear y dar pasos hacia adelante”.
La nueva Portland Square, que se completará este año, contará con dos céspedes elevados con asientos incorporados, iluminación ambiental, plantación y árboles semi-maduros para devolver la vegetación al entorno urbano.
Las cámaras de CCTV pasarán por alto el espacio redes desarrollado con iluminación de la calle, pisos nuevos y asientos al aire libre.
El consejo dice que los ‘planes ambiciosos para Portland Square crearán un centro de la ciudad moderno, atractivo y utilizable, financiado como parte de su acuerdo de £ 62.6 millones.
Líder del Consejo de Distrito de Ashfield, el concejal Jason Zadrozny le dijo a The Sun: “En los últimos 5 años solo, el Consejo del Distrito de Ashfield ha traído directamente más de 7000 empleos a nuestro distrito.
“Como líder del consejo, personalmente dirigí negociaciones con Amazon que condujeron al Centro de Aflictivos con sede en el Distrito que ha creado miles de empleos.
“El consejo lidera un programa de regeneración de £ 100 millones que está atrayendo nuevos empleos e inversiones al distrito, y tiene como objetivo mejorar nuestros centros municipales y apoyar a las personas en nuevos empleos.
“Estamos trabajando con escuelas y colegios para crear educación y oportunidades de trabajo de clase mundial.
“Estamos decididos a hacer todo lo que está dentro de nuestro poder para que este distrito sea genial nuevamente”.
El Sun contactó al departamento para el trabajo y las pensiones para hacer comentarios.
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