Cómo Taylor Swift y Olivia Rodrigo Tours redefinieron los actos de apertura

En enero, Gracie Abrams anunció un nuevo acto de apertura para una serie de fechas de gira europeas: la cantante de dormitorios Dora Jar, que calentaría a multitudes en lugares como el O2 Arena de capacidad de 20,000 de capacidad de Londres. Si bien marcaría una ocasión trascendental en la carrera de cualquier artista de indie-pop en ciernes, algunos de los seguidores de Abrams estaban tan decepcionados con la elección que buscaban justicia vigilante en línea. “Muchos fanáticos, incluido yo mismo, están desconcertados por el reciente anuncio de que Dora Jar será el acto de apertura”, se lee una petición Change.org iniciada por un fanático. “Estamos perplejos ya que no la reconocemos, y con menos de dos semanas hasta la gira, es prácticamente imposible familiarizarnos con sus canciones con espacio lento”. Abrams defendió rápidamente su elección, alcanzando audazmente el nido de la cultura Stan de Hornet y activando un ciclo de noticias de una semana. “Solo escuchar sobre esta ridiculez absoluta” Ella comentó en el Instagram de Stereogum. “Tan descuidado y extraño … No podría ser más afortunado o más orgulloso de compartir un escenario con esta maravilla talentosa”.

Hace cinco años, este nivel de escrutinio sobre el acto de apertura de la etapa europea de una gira pop podría haber sido insondable. Pero dado que la música en vivo volvió a plena capacidad a raíz de la pandemia, estos programas han experimentado un cambio de paradigma que ha redefinido la ranura de apertura. Los jóvenes fanáticos, ahora más energizados por el concierto que nunca, están aplicando el mismo entusiasmo, y críticas a los abridores que alguna vez estuvo reservado para los principales. A su vez, la ranura de apertura se ha convertido en una plataforma esencial para los músicos en ascenso, con la capacidad de ayudar a lanzarlos desde un estado de luz a una nueva estratosfera del estrellato pop. “Las giras en sí se han vuelto de interés periodístico de una manera en la que, incluso si no estás allí, eres consciente de lo que está sucediendo”, dice Avery McTaggart, uno de los fundadores de la agencia de gestión musical TBA. “Estas espacios de apertura se han vuelto mucho más impactantes, porque las giras en sí están cubiertas repetidamente, eventos de interés periodístico”.

Como la mayoría de las cosas en el universo pop post-covid, todas las carreteras conducen a la gira Eras. No es coincidencia que, después de lanzar cinco álbumes de estudio con éxito medio desde 2015, el momento destacado de Sabrina Carpenter con Corto n ‘dulce Llegó a raíz de la apertura para Taylor Swift. Carpenter hizo más que aparecer y golpear una tarjeta de tiempo. Ella creó momentos virales regulares cantando específico de la ciudad, indicaciones cargadas de insinuaciones a su canción “Disparates” cada noche. Ella y Swift también usaron la gira de época para reforzar la narrativa pública de su amistad, compartir el escenario de duetos especiales y crear una constelación de “momentos” cálidos y confusos. “Apreciaré esta era de Taybrina (y todas las épocas) hasta el final de los tiempos”, Carpenter escribió en Instagram en marzo pasado. Solo unas semanas más tarde, desató “Espresso”, el single de pop del verano definitorio.

“Estas espacios de apertura se han vuelto mucho más impactantes, porque las giras en sí están cubiertas repetidamente, eventos de interés periodístico”.

En la mente del público pop que se acerca al fandom como al trabajo de detectives, la elección de Swift de llevar a Carpenter a la gira podría incluso interpretarse como un movimiento de ajedrez subliminal contra Olivia Rodrigo. (Rodrigo y Carpenter comparten un ex, y Swift y Rodrigo han estado en desacuerdo con los créditos de composición en el pasado). En la edad de oro de los actos de apertura de hoy, Rodrigo ha sido tan influyente como Swift. Para su gira World 2024 Guts, eligió abridores como las leyendas de rock alternativo a los criadores y su amiga Chappell Roan, que había estado trabajando en la industria durante la mayor parte de una década. El zumbido alrededor de los extravagantes himnos pop de Roan y el show en vivo inspirado en drag ya estaba superando las habitaciones que estaba tocando, como el showbox de 1.100 personas en Seattle. La gira de Rodrigo la puso frente a 15,000 fanáticos todas las noches. “Había escasez en los boletos de Chappell, y había escasez en los boletos de Olivia … así que estaba este frenesí”, dice Nick Bobetsky, quien logró Roan hasta finales del año pasado. “Todos en esas habitaciones sentían que eran parte de algo especial”.

Días después de que terminó su carrera de gira, Roan se lanzó “¡Buena suerte, nena!” que se convirtió en su primer éxito de Billboard Hot 100. “La gira fue increíblemente impactante para catapullar la conciencia”, dice Bobetsky. “Pero lo trabajamos: teníamos una persona de contenido, así que estábamos haciendo resumen de exhibición, construyendo ese mundo por ahí. Realmente lo amplificamos todos los días. No creo que la gira de las Guts fuera el momento de hacer o romper, pero fue una parte realmente importante del rompecabezas”. Al final de su serie de fechas de seis semanas con Rodrigo, los oyentes mensuales de Spotify de Roan casi habían duplicado, a poco más de 3 millones. En agosto, ella tenía más de 40 millones.

El renacimiento de actos de apertura no se ha limitado estrictamente a Blue-Chip Pop Tours. El año pasado, el artista de drones, Ethel Cain, estaba montando la ola de su récord, Hija del predicador. Ella ya había estado en su propia gira principal, pero reservó algunos espectáculos que se abrieron para Mitski. “Incluso hacer un puñado de fechas puede crear el mismo efecto en términos de emoción y compromiso de los fanáticos en ambos lados”, dice McTaggart, quien administra Caín. “La influencia que tiene un titular con quién son, con quién quieren asociarse, se recibe en los shows en sí, pero eso es realmente solo la mitad de la historia. Simplemente el anuncio de en quién está realmente interesado un artista principal, tanto musical como personalmente, es importante”.

Especialmente cuando proviene de un famoso artista práctico. Para sus ocho shows de Londres el año pasado, Swift tenía una alineación de apertura diferente cada noche. “Los fanáticos sienten esa profunda conexión con el titular, hasta el punto de que dicen: ‘Si Taylor ama a este artista lo suficiente como para ponerlos en un espectáculo, creo que también los amaré'”, dice Bobetsky.

“La realidad es que el compromiso de la vida real con los fanáticos, ya sea a través de giras de apoyo o en vallas publicitarias, sigue siendo la forma más efectiva de construir un artista”.

Influencia y construcción del mundo ciertamente estaban en Dua lipa’s mente en 2021 y 2022 mientras produjo su discoteca que revivió Nostalgia futura álbum. Ella ya había alcanzado un nuevo escalón de impacto comercial con canciones como “Levitating” y “No empieces ahora” Y también se dedicó a construir formas más suaves pero igualmente poderosas de destreza pop-cultural. A finales de 2021, DUA anunció Service95, una red de boletines y podcast en la que compartió recomendaciones y entrevistas de libros, estableciéndola no solo como un artista sino una persona que comunica un conjunto de gustos. Alrededor de este tiempo, también agregó a Caroline Polachek, la ex líder y artista solista de la silla en las franjas más de vanguardia del mundo del pop, a su gira 2022.

Polachek, que estaba en sus treinta años, estaba entre ciclos de álbum para 2019 Angustia y 2023 Deseo, quiero convertirte en tiy su mayor espectáculo principal en ese entonces era de alrededor de 5,000 personas. Ella no era la opción obvia para un artista de la magnitud de LIPA. “Inferiría que pedirle a Caroline que abriera fue un reflejo de su gusto, y no solo un movimiento comercial astuto para vender boletos”, dice Mookie Singerman, gerente de Polachek de 11 años. “Caroline fue una gran atracción en vivo, pero también creo que representa un nivel de genialidad en la cultura más amplia”. Los artistas tenían una conexión: Singerman es parte de Tap Music, la compañía de gestión que representaba a LIPA hasta el comienzo de la gira. Pero como una diva de los 40 mejores que se acerca a una querida de Pitchfork, LIPA pudo ampliar su atractivo hipster, y ayudar a allanar el camino para la transición de Polachek a un acto pop capital-P con Deseo. “Caroline estaba montando esa línea entre el pop indie y más pop convencional, y abrir para Dua era una muy buena manera de inclinarse más en este gran mundo del pop”, dice Singerman.

Si presta atención a la tormenta de titulares en torno a los hábitos de la Generación Z, es fácil suponer que los jóvenes son tan antisociales y centrados en las interacciones digitales que la empresa de la música en vivo podría tener una amenaza existencial. De hecho, hay una mayor prima sobre la experiencia en persona, y la música en vivo se ha vuelto aún más central para el fandom que en las generaciones anteriores. “Lo que realmente noto con estos artistas de Tiktok, o multitudes más jóvenes, es que cuando llegan a un espectáculo, están alineados antes de que comience el abridor”, dice Patrick Coman, gerente de marketing de la agencia de música Red Light. “Quieren estar allí durante toda la experiencia”. (Y tal vez obtenga el valor de su dinero a medida que aumentan los precios de las entradas, según la publicación comercial Estrella de encuestael boleto promedio para los 100 mejores recorridos de 2024 cuesta $ 135.92).

“Durante la pandemia y saliendo de ella, las únicas etiquetas de marketing de Ideas tendían a tener estaban relacionadas con Tiktok”, agrega Singerman. “La realidad es que el compromiso de la vida real con los fanáticos, ya sea a través de giras de apoyo o en vallas publicitarias, sigue siendo la forma más efectiva de construir un artista”.

Por supuesto, otro principio del negocio de exhibición es cierto: toda la prensa es buena prensa. Si los fanáticos de Gracie Abrams no estuvieran familiarizados con Dora Jar antes del anuncio de la gira Dustup, ciertamente lo están ahora, y se les ha dado una amplia motivación para estudiar antes de los espectáculos. “Esa es la mayor cantidad de prensa y atención que creo que un acto de apertura podría obtener, incluso si se expresa en esta atención negativa”, dice Singerman. “Creo que sirve muy bien a los propósitos de Dora Jar”.