Los casos de viruela del simio han aumentado a cuatro en Italia, con uno diagnosticado en Toscana, Arezzo, y otras 15 personas están en observación, mientras que en las últimas semanas se han identificado más de 190 casos en 16 países de Europa, Estados Unidos, Canadá y Australia. ; hay 67 casos en Europa, según las estimaciones más recientes del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (Ecdc), detectados en ocho países. Es una situación compleja y con muchos puntos aún por aclarar, pero para la Organización Mundial de la Salud (OMS) es posible contener la transmisión.
Primera secuencia genética en Portugal
“Tenemos la intención de detener la transmisión del virus de persona a persona y podemos hacerlo en países donde la viruela del simio no es endémica”, dijo Maria Van Kerkhove, directora de investigación de enfermedades emergentes de la OMS. Además, para la OMS aún no está claro si el virus de la viruela símica ha mutado y la respuesta podría venir de la primera secuencia genética, obtenida en Portugal y recién publicada, de la que se desprende que la cepa viral que circula es la de ‘ África Occidental, menos agresiva que la segunda cepa conocida, originaria de África Central.
Mayores de 50 protegidos por la vieja vacuna
Mientras tanto, la OMS prepara un debate de 360 grados sobre el virus para la próxima semana, mientras que para mañana está prevista la reunión del comité de seguridad sanitaria de la Unión Europea. Los síntomas de los casos detectados en Europa parecen leves, ha dicho la directora del ECDC, Andrea Ammon, que ha presentado hoy una evaluación inicial del riesgo de la enfermedad. Otra buena noticia es que los mayores de 50 años parecen estar protegidos por la vacuna contra la viruela hecha por niños, dijo el especialista francés en enfermedades infecciosas Jean-Daniel Lelièvre, del hospital Henri-Modor en Créteil.
La conexión con Canarias
Una de las preguntas principales es por qué, en este momento, circula un virus que se conoce desde 1958 y desde entonces ha permanecido sustancialmente confinado en África, descubrió el virólogo Francesco Broccolo, de la Universidad de Milán Bicocca. Se estudian posibles vínculos entre los casos conocidos hasta el momento y de momento un elemento recurrente parece ser una fiesta en Canarias, donde entre el 5 y el 15 de mayo se organizó un evento muy multitudinario en Maspalomas. El cuarto caso italiano, un hombre de 32 años hospitalizado en Toscana, en el hospital San Donato de Arezzo, en el que se confirmó el diagnóstico tras análisis realizados por el Instituto Spallanzani de Roma, también parecería vinculado a Canarias.
El animal «reservorio» es desconocido
La pregunta sobre el origen de este virus también lleva más de 60 años sin respuesta: aunque se han observado infecciones tanto en roedores como en primates no humanos, aún no se conoce el animal «reservorio» del que parte la infección. Una respuesta podría provenir de las secuencias genéticas del virus, la primera de las cuales fue publicada y depositada por un grupo de investigación portugués en una plataforma de libre acceso para los investigadores, tal como lo han estado haciendo con el virus SARS-CoV desde principios de 2020. .-2. La unidad de bioinformática del departamento de enfermedades infecciosas del Instituto Nacional de Salud “Doutor Ricardo Jorge” (Insa) de Lisboa obtuvo el mapa genético del virus.