Desbloquee el resumen del editor de forma gratuita
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El escritor es miembro principal del Centro de Innovación Internacional de Gobernanza, ex director ejecutivo del FMI y ex consejero de la Organización Mundial del Comercio.
El “Día de la Liberación”, mientras el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, calificaba triunfante en su anuncio de tarifas la semana pasada, podría dar un golpe fatal al sistema comercial internacional ya vacilante gobernado por la Organización Mundial del Comercio.
Construido sobre dos principios fundamentales: “tratamiento nacional” y “nación más favorecida” (MFN), la OMC fue diseñada para proporcionar previsibilidad al comercio y, por lo tanto, la inversión. El tratamiento nacional garantiza que una vez que importe aduanas claras, reciben el mismo tratamiento que los “productos similares” producidos en el país. La regla de MFN, con excepciones para las zonas de libre comercio, requiere que los miembros de la OMC extiendan los iguales términos comerciales a todos los demás.
El movimiento de Trump amenaza con desentrañar este marco ya disminuido y obsoleto, convirtiendo un sistema basado en reglas en una caótica red de acuerdos bilaterales. Sin embargo, en medio del caos radica en una oportunidad: la oportunidad de finalmente impulsar las reformas que podrían modernizar y revitalizar la gobernanza comercial global.
El famoso dicho atribuido a Winston Churchill me viene a la mente: “Nunca dejes que una buena crisis se desperdicie”. En ese espíritu, debemos aprovechar el momento e intentar reconstruir la confianza repensando algunas de las prácticas de trabajo anticuadas de la OMC, comenzando con su regla de consenso hasta ahora sacrosante.
Si bien la OMC podría tomar decisiones votando, la práctica es llegar a ellas por consenso. Sin embargo, los negociadores comerciales tienden a ver en las propuestas de otros la oportunidad de extraer concesiones y avanzar sus propios intereses. Su instinto es oponerse a las iniciativas para obtener apalancamiento de negociación.
Más allá de esta lógica perversa, la práctica de requerir consenso para todas las decisiones, particularmente para las nuevas negociaciones comerciales, está paralizando el progreso en la OMC, por dos razones clave.
Primero, se basa en una suposición legal, que todos los miembros de la OMC son iguales en derechos y obligaciones, lo que no refleja sus niveles de participación muy diferentes en el comercio global. En segundo lugar, el aumento de las tensiones geopolíticas hace que alcanzar el consenso sea cada vez más difícil, convirtiéndolo en un obstáculo en lugar de una herramienta para la cooperación.
Si nos tomamos en serio la revitalización de la OMC, debemos tener el coraje de reinventar la regla de consenso de acuerdo con las realidades del comercio mundial. Una posibilidad sería establecer una regla doble mayoritaria, con decisiones que requieren la aprobación de al menos el 65 por ciento de los miembros votantes que representan el 75 por ciento del comercio mundial.
Si nos moviéramos en esa dirección, también sería justo fortalecer el llamado tratamiento especial y diferencial, lo cual está destinado a dar derechos especiales a los países en desarrollo.
El lanzamiento de reformas es difícil cuando la confianza entre los miembros de la OMC está tan bajo. Sin embargo, podríamos comenzar a reconstruir la confianza identificando vías para el cambio.
Otra opción es establecer una oficina de evaluación independiente en la OMC, una característica estándar de las instituciones de Bretton Woods y todos los bancos de desarrollo regional. Si bien esto no garantizaría la aprobación segura de las reformas, al menos garantizaría que los problemas críticos no fueran ignorados.
La idea no es nueva, y el costo no debería ser una barrera importante. En el FMI, por ejemplo, la Oficina de Evaluación Independiente opera con solo el 0.5 por ciento del presupuesto operativo del Fondo, pero es muy efectivo. Si la OMC quiere mantenerse relevante y receptivo, es hora de que considere un enfoque similar.
El camino hacia adelante no tiene que ser uno de represalias y caos crecientes. Los formuladores de políticas de cabeza fría deberían contrarrestar el anuncio de “liberación” de Trump reafirmando la cooperación comercial sobre la confrontación. Lanzar un proceso para reformar y modernizar a la OMC tranquilizaría los mercados que la estabilidad, no la agitación, se avecina.
About the Author
