Los sensores de espía rusos que se cree que están rastreando los submarinos nucleares de Gran Bretaña se han descubierto en las aguas del Reino Unido.
Los funcionarios ahora temen que esto sea parte de una campaña encubierta del Kremlin para monitorear y sabotear potencialmente la infraestructura crítica.
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The Sunday Times informa que el descubrimiento se consideró un grave riesgo de seguridad nacional, pero nunca se ha hecho público.
Algunos de los dispositivos fueron encontrados en tierra lavados, mientras que otros fueron detectados por los barcos Minehunter de la Royal Navy.
Fuentes de defensa creen que fueron plantadas para reunir inteligencia en los cuatro submarinos de clase Vanguard del Reino Unido.
Estos transportan misiles nucleares y están destinados a operar sin ser detectados como parte del disuasivo en el mar del Reino Unido.
Lea más sobre los barcos espías rusos
El Ministerio de Defensa sospecha que Rusia desplegó el equipo de espionaje como parte de una campaña más amplia de guerra de “Greyzone”, atacando cables, tuberías y activos submarinos.
El año pasado, los barcos rusos fueron vistos repetidamente casi una infraestructura sensible, incluido el Yantar, un presunto barco espía visto “acechando en tuberías y cables de Internet” en el Mar de Irlanda en noviembre.
Los buques de guerra de la Royal Navy y los planos de espía de RAF Poseidón sombrearon al Yantar mientras se cernía sobre cables de aguas profundas entre Dublín y Liverpool.
Ese mismo mes, los aviones de combate de la RAF fueron luchados para interceptar un avión de combate ruso sobre el Mar del Norte.
Una mayor vigilancia descubrió vehículos submarinos rusos no tripulados (UUV) que operan cerca de cables de comunicaciones.
La inteligencia también sugirió que los superyates propiedad de oligarcas rusos pueden haberse utilizado para operaciones de espionaje submarino.
Los misteriosos submarinos de corte de cables de Putin
Se cree que Rusia tiene seis submarinos dedicados a la misión de corte de cables, con el Losharik el más moderno y capaz.
Solo existen un puñado de fotografías granuladas de la embarcación y todo lo que se sabe al respecto proviene de las conjeturas educadas.
Un incendio a bordo de Losharik en 2019 resultó en la muerte de 14 submarinos, según los informes, incluyendo algunos de los más experimentados decorados en la Armada rusa.
El Kremlin nunca ha explicado lo que el submarino estaba haciendo a solo 60 millas de la costa de Noruega en primer lugar.
Según el experto en submarino, Hi Sutton, quien escribe el Costas Blog, el submarino está construido a partir de siete cascos esféricos de titanio unidos, lo que le da una fuerza extraordinaria.
El barco lleva el nombre de un caballo de dibujos animados ruso, que se compone de muchas esferas unidas.
Puede operar a profundidades de 3300 pies, mucho mayores que los submarinos convencionales y tener accesorios especiales que les permitan descansar en el fondo del mar.
Los submarinos se implementan desde el gigante Belgorod, diseñado para operaciones especiales, y actualmente el submarino más largo que actualmente sirve en las marinas del mundo.
Una fuente senior le dijo al Sunday Times: “Es un poco como la carrera espacial.
“Este es un mundo nublado en secreto y subterfugio … pero hay suficiente humo para sugerir que algo está en llamas en alguna parte”.
Las autoridades dicen que al menos 11 cables de Internet en el Mar Báltico han sido dañados en los últimos 15 meses, algunos, según se informa, por barcos que arrastran anclajes, lo que aumenta la alarma más sobre la intención y la capacidad rusas.
Mientras tanto, los barcos de superficie rusos se han convertido en una presencia regular cerca de las aguas del Reino Unido.
En marzo, HMS Cattistock y un helicóptero Wildcat fueron enviados para monitorear el Almirante Vladimirskiy, un llamado barco de investigación reveló en 2023 como un buque de espía sospechoso de sondear el suministro de energía y los enlaces de Internet de Gran Bretaña.
El HMS Somerset y otras unidades de la Royal Navy también se desplegaron varias veces para escoltar embarcaciones rusas, incluido un barco de aterrizaje de playa que regresa del Mediterráneo.
Los jefes militares ahora están haciendo planes para lanzar una nueva operación radical, denominada Bastión del Atlántico, que desplegaría activos de aire, tierra y mar en patrulla del Reino Unido y el Atlántico Norte.
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Un proyecto a corto plazo, Codenomed Cabot, despegará las capacidades iniciales en colaboración con empresas privadas que dependen de la infraestructura submarina.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “Estamos comprometidos a mejorar la seguridad de la infraestructura crítica en alta mar.
“Estamos fortaleciendo nuestra respuesta para garantizar que los barcos y aviones rusos no puedan operar en secreto cerca del Reino Unido o cerca del territorio de la OTAN, aprovechando nuevas tecnologías como la IA y las patrullas coordinadas con nuestros aliados.
“Y nuestro continuo disuasivo nuclear en el mar continúa patrullando los océanos del mundo sin ser detectados, como lo ha hecho durante 56 años”.
Cables submarinos vulnerables: el ancho de una granja de jardín
El primer cable se colocó a través del Atlántico 1858 y desde entonces ha estado en el corazón de la comunicación global.
En su mayoría, son operados por compañías privadas con Google que recientemente anuncia planes para instalar un cable que vincula a los Estados Unidos, el Reino Unido y España que llegaría a tierra en Cornwall.
La mayoría de los cables tienen alrededor de 3 cm de diámetro, aproximadamente del tamaño de una manguera y están cubiertas de armadura de acero galvanizado con un recubrimiento de plástico.
Los datos se transmiten por las fibras ópticas como longitudes de onda de luz que viajan a aproximadamente 180,000 millas por segundo.
Cada fibra tiene la capacidad de transmitir hasta 400 GB de datos por segundo, casi suficiente para 375 millones de llamadas telefónicas.
Un solo cable submarino puede contener entre cuatro y 200 de estas fibras.
Con gran parte del mundo que ahora depende de Internet, también se han visto como un talón de Aquiles.
La idea de manipular los cables como arma de guerra fue desarrollada por los británicos en la Primera Guerra Mundial, cuando las comunicaciones alemanas fueron interceptadas y sus cables cortados.
Pero los rusos han sido vistos en los últimos años como una amenaza inminente, basándose en métodos de la Guerra Fría.
Cuando era diputado, el actual canciller Rishi Sunak advirtió sobre la amenaza en el informe duro.
“Un ataque exitoso contra la infraestructura de cable submarinada del Reino Unido sería una amenaza existencial para nuestra seguridad”, dijo.
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