Un juicio de la bomba sobre Marine Le Pen

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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.

Denunciar a los jueces por ser demasiado suaves con los delincuentes es un elemento básico contra el establecimiento para los políticos de extrema derecha de Francia. El lunes, necesitaban una línea diferente de ataque. Un tribunal penal de París impuso el castigo más severo posible a su líder, Marine Le Pen, por malversación de fondos de la UE. Le Pen fue sentenciado a dos años en la cárcel, o al menos usar una etiqueta electrónica, con dos más suspendidos, multados con 100,000 € y prohibido que se postule para un cargo con efecto inmediato durante cinco años. Aunque apelará, la prohibición pone en peligro la candidatura de Le Pen para las elecciones presidenciales de 2027, que habría sido su cuarta oferta por el Palacio Elíseo, y probablemente la más propicio.

Los aliados de Le Pen atacaron la dura sentencia como un exceso de alcance judicial escandaloso. El Tribunal no solo había “injustamente” condenado al líder del Partido Nacional Rassemblement, sino que también “ejecutó” la democracia francesa, fumó a su adjunto Jordan Bardella. Los compañeros líderes populistas en toda Europa intervinieron. El Kremlin se preocupó por la erosión de los estándares democráticos. Más sorprendentemente, incluso algunos de los enemigos políticos más firmes de Le Pen en Francia condenaron a la corte por privar a los votantes del derecho a elegir.

Sin embargo, el tribunal estaba haciendo su trabajo de mantener las reglas de conducta en el cargo electo. Las autoridades de la UE y francesas comenzaron a investigar reclamos de malversación de malversación por funcionarios de RN hace una década. Los fiscales reunieron amplias pruebas de que nueve ex legisladores y sus asistentes utilizaron mal y sistemáticamente más de 4 millones de euros en fondos del Parlamento Europeo para actividades políticas francesas. Le Pen jugó un papel central en el fraude que data de 2009, según el tribunal. Los políticos del partido moderno centrista fueron condenados previamente por delitos similares.

La pregunta es si provocar a Le Pen de futuras elecciones, incluso mientras su apelación está pendiente, es un castigo justo. No era automático. Entregando el veredicto de la corte, el juez presidente Bénédicte de Perthuis señaló que la sentencia tenía que ser proporcional. Dado el papel de Le Pen en el fraude para sesgar la política electoral a favor de su partido, el juez concluyó que sí. También argumentó legítimamente que socavaría el estado de derecho si Le Pen pudiera escapar del castigo ganando la presidencia después de lo cual los tribunales serían reacios a defender una sentencia. En esencia, el tribunal decidió que los derechos de todos los votantes franceses a elecciones sin corrupción superaron el derecho de un subconjunto a votar por un candidato en particular.

Aun así, las ramificaciones políticas de la desacreditación de Le Pen podrían ser de gran alcance. Seguro que emulará a Donald Trump al retratarse a sí misma como la víctima de una conspiración del establecimiento, con la esperanza de encender a sus partidarios y ganar a otros votantes hartos del presidente Emmanuel Macron y los principales partidos. La administración Trump bien puede vilipendiar a Francia por reducir los derechos democráticos, al igual que Rumania por excluir a un candidato presidencial de extrema derecha. Pero, a diferencia del caso rumano, Le Pen ha sido condenado por un tribunal.

Le Pen puede buscar venganza derribando al gobierno minoritario dirigido por el centrista François Bayrou. Como líder del módem, fue absuelto de participación en el escándalo de financiación del EP de su partido, pero los fiscales están apelando esa decisión. Incluso si las apelaciones legales de Le Pen fallan, el RN aún podría fortalecerse bajo Bardella. El comunicador elegante carece de la experiencia de Le Pen, pero también su historial de fallas de campaña presidencial.

La descalificación de Le Pen hará que la política francesa sea más combustible. Pero no es el trabajo de la corte tomar decisiones políticas de cualquier manera. El hecho de que se le acusa de hacerlo muestra cuán lejos se ha debilitado el respeto del estado de derecho como principio fundamental de la democracia en todo Occidente.