“Este es el fuego más pequeño que he visitado”, dice NatuurbrandExpert Sander Veraverbeke, mientras su mirada se desliza sobre la parte quemada de Sallandse Heuvelrug. Se han cortado unas pocas docenas de árboles, el suelo anulado se mezcla con eje blanco, madera carbonizada y ramas sueltas. El estragos fue creado deliberadamente para extender el fuego que pensaba que iba a su curso aquí el domingo pasado y para privar a un nuevo combustible.
En total, se refiere a 2.500 metros cuadrados, menos de la mitad de un campo de fútbol. Un pequeño, en el libro de Veraverbeke, que es científico del sistema climático en la Universidad de VU Amsterdam. Para sus estudios de campo, visitó áreas de incendios de naturaleza mucho más grandes en Siberia, Alaska, Canadá, California, Grecia y recientemente Groenlandia. “Tienes que ser una especie de detective aquí para ver las consecuencias”, dice, deja que su zapato levante algunas cenizas. Los árboles ni siquiera tienen cicatrices, señala.
Los incendios naturales que ocurren en los Países Bajos realmente no lo impresionan, y la posibilidad de que lo hagan no es genial. “Un fuego tan grande simplemente no puede surgir aquí, los Países Bajos no tienen una naturaleza muy concatenada”.
El incendio natural más grande en los Países Bajos fue en De Peel en Noord-Brabant en 2020. Se colocaron 800 hectáreas en las cenizas. En otros países, los incendios del tamaño de una provincia holandesa no son “excepción”. “Por lo tanto, el impacto de los incendios naturales siempre será relativamente limitado aquí”.
Sin embargo, se realiza mucha prevención de incendios de la naturaleza, por seguridad y para proteger la naturaleza. “Eso funciona bien, por eso hay pocos incendios que reciben las noticias”, dice Marc Brossschot, Coordinador de Prevención de Marcos de la Naturaleza en Staatsbosbeheer.
Borde del camino
La semana pasada hubo mucha atención para los incendios, no tanto por su tamaño, sino por el número alto. Este mes, se estima que no se informaron no menos de ochenta incendios naturales, incluidos los de Sallandse Heuvelrug.
Hay “bastante sí”, dice Brossschot. “En todo el 2024, se desencadenaron un total de 88 incendios de la naturaleza”, dice. Hay muy pocos en comparación, pero hay muy pocos ardientes ese año. Incluso incluyendo bandas de carretera, campo y defensa (en campos de entrenamiento) solo había 170.
Qué diferente es este mes. Un trozo de bosque de 4.500 metros cuadrados en Hulst ha sido destruido por un incendio, al igual que un área de al menos 20,000 metros cuadrados en las Laurabos en Weert. También un pedazo de campo de 10,000 metros cuadrados con una hierba de elefante de tres metros de altura, en Biervliet en Zeeland, subió en llamas, fue el tercer fuego en Zeeuws-Vlaanderen en una tarde.
La causa: sequía. En los últimos dos años ha habido dos ‘muy húmedos’, dice Edwin Kok, Fuerz de trabajo coordinador Natural Firbs del Departamento de Bomberos de los Países Bajos. En ese momento, un promedio de 986 milímetros, casi 200 milímetros más de lo normal. “Eso explica por qué fue tan pocos en 2024”.
Este año, no ha habido lluvia en muchos lugares en los Países Bajos en los últimos dos meses y también se han roto varios registros de calor. “Aunque la sequía tiene un mayor impacto que el calor”, dice Kok. Por lo tanto, la diferencia no solo debe depositarse el año pasado. “Si miras hacia atrás, verás que en 2018, 2020 y 2022 también hubo muchos incendios naturales. Entre 700 y 1000 por año”.
Ahora los últimos dos años húmedos son en cierto sentido, dice Kok. “La naturaleza pudo florecer a través de toda esa lluvia. Todo era verde. Pero debido a que está seco, eso también significa mucho combustible potencial”. Además, la baja vegetación, la hierba y los helechos aún no está activo y las “corrientes de jugo aún no han comenzado”. Una vez que se ejecuta el proceso de fotosíntesis, al menos la naturaleza holandesa de sí misma es mucho más húmeda, y luego se quema.
Sabanas
“Cada lugar en la Tierra tiene su propio régimen, su propio tipo de incendios”, dice Veraverbeke. Hay grandes diferencias, dependiendo de la región y la vegetación. Dependiendo de eso, y cualquier peligro, la lucha contra ella también se tratará de manera diferente.
Debido al cambio climático, los incendios naturales son cada vez más al norte, en áreas boscosas. “Debido a que ahora se arden más bosques que los pastizales, como la sabana, más quemaduras están hechas por menos quemaduras2 emitido. “Además, en áreas húmedas como el Pantanal, el área de Drasland más grande del mundo, también son más comunes en Brasil.
Y los incendios se están volviendo más intensos, más grandes, destructivos, como a principios de este año en Los Ángeles. Veraverbeke vivió allí durante cinco años e investigó los incendios. “Cada verano fue golpeado allí, pero tan intenso como este año, eso es nuevo”. Con sus manos hace movimientos de garra en el aire, el fuego seguía agarrándolo. No espera que algo así en los Países Bajos suceda rápidamente. “Espero que sea la estimación correcta”.
Sobre la atención que había para los incendios en Los Ángeles, tiene que hacer algo sobre el corazón. “Prestamos mucha atención en Europa por los incendios aquí y en Estados Unidos”. Eso es en parte comprensible. Ciertamente, la atención para los incendios del sur de Europa, que influyen en las vacaciones, es lógica. Pero, ¿por qué tanta atención para los Estados Unidos? ¿Y no para otras áreas del mundo? Hay más incendios naturales grandes. Menciona a Indonesia como un punto de acceso. ¿Por qué apenas hay atención para eso? “Recuerdas que menos del uno por ciento del área total quemada en todo el mundo se encuentran en Europa”.
Informe de fuego natural
En los Países Bajos, cada semana, el jueves por la tarde, “un grupo de expertos que se ocupan de incendios naturales, para la información sobre el incendio natural”, dice Brossschot. Esa es una sesión informativa en la iniciativa del Departamento de Bomberos de los Países Bajos, donde, entre otras cosas, están presentes Staatsbosbeheer y el Centro Nacional de Coordinación Operativa. Juntos ven las expectativas para la próxima semana. Además, observan la humedad, la sequía y el viento. “Entonces podemos llegar rápidamente a cualquier mejora si hay un mayor riesgo”.
Los planes también están diseñados por ese grupo a largo plazo. Brossschot dice, en broma: “La brigada de incendios quiere evitar que los incendios naturales a veces parezcan que prefieren asfaltar a todo el país. Pero la quema no se puede prevenir por completo, por lo que se debe encontrar un término medio que funcione por seguridad y naturaleza”.
En muchos lugares ahora se está elegiendo para que la naturaleza ayude a la naturaleza. Por ejemplo, las tiras de árboles caducifolios se plantan en vastas áreas de pino y vegetación baja en hoja. Debido a que los árboles caducifolios conservan más humedad que los pinos, frenan para que puedan mantenerse bajo control más fácilmente. Otra opción es un corredor de incendio, que hace que un incendio muera. “También llamamos a esas líneas de montón”, dice Brossschot. “En cualquier caso, esperamos que detenga un incendio lo más rápido posible”.
Imagen negativa
La semana pasada, Veraverbeke publicó un artículo sobre los límites de los incendios en el este de Siberia, donde los incendios pueden votar casi “intactos”. Investigó con su equipo cuando y lo que se detienen. “Alrededor de la mitad de las veces fue un cambio del clima, la otra mitad porque había una barrera en el paisaje, como un río o un camino”. No puede forzar un cambio meteorológico, pero se puede realizar un amortiguador en los Países Bajos.
Veraverbeke se detiene por un momento. “Los incendios naturales no son necesariamente malos, ¿no?” En lo que a él respecta, tienen erróneamente ‘una imagen negativa de un lado’. A veces se necesitan quemaduras para la limpieza de la naturaleza. “Como el brezal aquí, si no se perturbe ocasionalmente, se cierra en un momento determinado. Entonces ya no es un breve, sino bosque”.
Los holandeses se enfrentan principalmente a incendios durante el período de vacaciones. “Luego dicen en RTL decepcionado que el lugar donde se han ido de vacaciones se ha ennegrecido por un fuego natural”. Es horrible “, dicen”. Y los años que lo siguen no parecerán que estaban acostumbrados.
“Si lo miras desde esa escala de tiempo, de hecho es abrupto y parece serio”, dice. “Pero la naturaleza es resistente, la naturaleza realmente regresa”. También en esta pequeña pieza de la heuvelrug de Sallandse.
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