El Reino Unido ha completado la construcción de su primer Mars Rover, diseñado para buscar signos de vida alienígena en el Planeta Rojo en 2030.
Es una hazaña histórica para el Reino Unido, y será el primer rover construido en Europa en volar a Marte.
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Su trabajo será perforar los cilindros de la tierra marciana de dos metros para verificar los signos de la vida pasada o presente, como los microbios fosilizados.
Las muestras obtenidas por el rover podrían tener hasta 4 mil millones de años.
El robot con destino a Marte, denominado Rosalind Frank Rover, ha costado aproximadamente £ 1 mil millones de principio a fin.
Recibe su nombre del científico británico Rosalind Franklin, cuyo trabajo era central para comprender las estructuras moleculares del ADN.
El Rosalind Frank Rover se lanzará en 2028 a bordo de un cohete organizado por la NASA y la tierra en Marte en 2030.
Los operadores a nivel del suelo planean conseguir el costoso kit de kit en Oxia Planum, una llanura rica en arcilla de 200 km de ancho en Marte.
La región, uno de los ocho posibles sitios de aterrizaje descritos por la Agencia Espacial Europea (ESA), fue elegida después de un proceso de selección de cinco años.
Los científicos creen que Oxia planum alguna vez fue el hogar del agua, por lo que hay tanta arcilla en la región.
“Esta es la ciencia que define la humanidad, y la mejor oportunidad para encontrar si la vida pasada alguna vez existió en Marte”, dijo Paul Bate, CEO de la Agencia Espacial del Reino Unido, en un comunicado.
“Los efectos de dominio de los descubrimientos de exploración espacial se extienden mucho más allá del ámbito de la exploración espacial, impulsan el progreso y la prosperidad en múltiples sectores en el Reino Unido e inspiran los avances tecnológicos para beneficiarnos a todos.
“Nuestros viajes al espacio continúan mejorando nuestras vidas aquí en la tierra”.
Airbus ahora está trabajando en una plataforma de aterrizaje separada de £ 150 millones que ayudará a entregar el rover de manera segura a la superficie marciana.
Inicialmente, ESA adjudicó el contrato para construir el Exomars Mission Rover a Rusia, antes de que el país invadiera Ucrania en 2022.
Hechos de Marte
Esto es lo que necesita saber sobre el planeta rojo …
- Marte es el cuarto planeta del sol
- Lleva el nombre del dios romano de la guerra
- La masa de tierra de Marte es muy similar a la Tierra, pero debido a la diferencia en la gravedad, podría saltar tres veces más alto de lo que puede aquí
- Marte es montañoso y alberga la montaña más alta conocida en el sistema solar llamado Olympus Mons, que es tres veces más alto que el Everest
- Marte se considera el segundo planeta más habitable después de la Tierra
- Toma el planeta 687 Días de la Tierra para orbitar el sol
- El planeta tiene un diámetro de 4,212 millas y tiene una distancia promedio de la Tierra de 140 millones de millas
- Las temperaturas marcianas pueden variar enormemente, alcanzando hasta 70f/20c o tan bajas como -225F/-153C
Rosalind Frank estuvo por primera vez para lanzar a bordo del cohete de protones de Rusia ese mismo año.
Sin embargo, el plan se archivó cuando ESA canceló la participación de Rusia en el Proyecto Exomars.
Más tarde, el contrato fue reasignado a Airbus UK, que construyó el dispositivo desde su base en Stevenage y reemplazó a todos los componentes construidos en ruso.
El último país en enviar un rover a Marte fue Estados Unidos en 2021 con el rover de perseverancia de la NASA, que ha estado atravesando el planeta rojo solo durante más de cuatro años.
Financiado por el Gobierno y la Agencia Espacial del Reino Unido, se espera que el Exomars Rover mantenga aproximadamente 200 empleos del sector espacial.
El secretario de tecnología, Peter Kyle, dijo: “Este inspirador ejemplo de ciencia británica de clase mundial nos acercará un paso más a responder preguntas de larga data sobre la vida potencial en Marte.
“Aterrizando el primer rover de cosecha propia en Marte, Airbus no solo ayudará a Gran Bretaña a hacer historia y liderar la carrera espacial europea, sino que también traerá cientos de empleos e inversiones altamente calificados”.
¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Marte?
No es tan corto de un viaje …
- Hay una inmensa distancia entre la Tierra y Marte, lo que significa que cualquier viaje al planeta rojo llevará mucho tiempo
- También se hace más complicado por el hecho de que la distancia cambia constantemente a medida que los dos planetas giran alrededor del sol
- Lo más cerca que estarían la Tierra y Marte es una distancia de 33.9 millones de millas, eso es 9,800 veces la distancia entre Londres y Nueva York
- Sin embargo, eso es realmente raro: la distancia más útil es el promedio, que es de 140 millones de millas
- Los científicos en la Tierra ya han lanzado un montón de naves espaciales a (o cerca) de Marte, por lo que tenemos una idea aproximada de cuánto tiempo lleva con la tecnología actual.
- Históricamente, el viaje ha tomado entre 128 y 333 días, es cierto que un gran tiempo para que los humanos estén a bordo de una nave espacial estrecha.
Crédito de la imagen: Alamy
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