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La UE está considerando alcanzar las exportaciones de servicios estadounidenses, incluidas las operaciones de Big Tech, para tomar represalias contra Donald Trump que imponen aranceles del 25 por ciento a la industria automotriz y prometen una mayor ronda de medidas la próxima semana.
Bruselas ya ha presentado deberes adicionales en hasta 26 mil millones de euros de productos de EE. UU. Después de que Washington impuso tarifas de acero y aluminio. Pero los funcionarios y diplomáticos europeos dijeron que la escala de acción de la administración Trump requería que considerara usar herramientas comerciales más poderosas.
El bloque tiene amplios poderes para suspender los derechos de propiedad intelectual y excluir a las empresas de los contratos de contratación pública bajo su regulación de cumplimiento, que se fortaleció en 2021 después de un conflicto comercial con la primera administración de Trump.
“Los estadounidenses piensan que son los que tienen dominio de la escalada [in the trade war]pero también tenemos la capacidad de hacer eso ”, dijo un diplomático de la UE, y agregó que el objetivo era en última instancia disminuir con un acuerdo comercial integral.
Una lucha podría incluir restricciones a la propiedad intelectual de las grandes empresas tecnológicas. Otro ejemplo sería prohibir la red satelital Starlink de Elon Musk de ganar contratos gubernamentales. Italia ya está reconsiderando si adquirir el sistema.
“Los servicios es donde Estados Unidos es vulnerable”, dijo un segundo diplomático. Washington corrió un € 109 mil millones de excedentes comerciales con la UE en servicios en 2023, en comparación con un déficit de € 157 mil millones en bienes.
Los funcionarios de la UE creen que la administración Trump solo estará dispuesta a negociar después de que Estados Unidos haya erigido un muro arancelario que demuestre que se trata de obtener mejores términos de socios comerciales que supuestamente aprovecharon su mercado abierto.
Los funcionarios europeos tienen la esperanza de hacer un progreso rápido en un acuerdo eventual, pero reconocen que incluso esto no eliminaría todas las tarifas adicionales impuestas por Trump.
“La opinión es que tenemos que responder. Es la única forma de llegar a un acuerdo”, dijo un tercer diplomático de la UE. “Intentamos hablar”.
Dado que las exportaciones de la UE superan con creces sus importaciones, el bloque tendría dificultades para igualar los aranceles estadounidenses de los bienes. Bruselas tampoco quiere detener los suministros de gas desde los Estados Unidos al continente.
“Solo hay tantas importaciones de bienes de los EE. UU. Que la UE puede apuntar antes de que eso daña demasiado a la economía”, dijo David Henig, del Centro Europeo para el Toplo de Tienda de la Economía Política Internacional. “Si no desea apuntar a la energía, hay un límite para lo que se puede hacer en los bienes. Mientras que en los servicios hay más espacio para represalias sin tanto daño a la economía”.
Algunos expertos dicen que para infligir aún más dolor económico en los Estados Unidos, la Comisión Europea necesitaría usar su instrumento anti-coerción (ACI), denominado “bazooka comercial”.
Esta herramienta podría restringir las actividades de los bancos estadounidenses, revocar patentes o evitar que las empresas reciban ingresos de actualizaciones o transmisión de software.
“Aconsejaría a la Comisión Europea que use el ACI”, dijo Ignacio García Berrero, un ex funcionario de la Comisión Senior que dirigió las negociaciones sobre un acuerdo comercial estadounidense de la UE, la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión, que se concluyó sin un acuerdo.
Las medidas de represalia tomadas por la UE serían redactadas por la Comisión, pero deben ser aprobadas por una mayoría ponderada de los Estados miembros.
Los países de la UE todavía están negociando la lista de represalias de bienes elaborada en respuesta a las tarifas de acero y aluminio de Trump; Francia ha presionado para que se elimine el whisky de bourbon para evitar las consecuencias de su propia industria de bebidas.
La Comisión ha pospuesto las medidas, que también cubren jeans, motocicletas y posiblemente soabeos, hasta el 12 de abril. Se discutirán con los líderes nacionales antes de un acuerdo final.
Los diplomáticos y los funcionarios dijeron que había un margen para más tarifas de bienes en respuesta a cualquier arancel “recíproco” de los Estados Unidos que la Casa Blanca adoptará la próxima semana y que Bruselas espere que sea alrededor del 20 por ciento. Los aviones, los productos químicos y los productos farmacéuticos podrían ser afectados.
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