Die Auburn Tigers gewinnen ihr Erstrunden-Match um die Meisterschaft im College-Basketball in den USA. Das in der South Region an Nummer 1 gesetzte Team schlägt Alabama State Hornets (aus Montgomery, eine Autostunde von Auburn entfernt) mit 83:63, trifft in der zweiten Runde der March Madness jetzt auf die Creighton Bluejays.
In den letzten vier Jahren war dreimal sehr früh Endstation für die Tigers, die jetzt bei ihrem Spiel in Lexington/Kentucky von Anfang an tonangebend waren. Die Hornets hatten sich durch eine Wunder-Aktion in den Play-ins überhaupt erst fürs Turnier qualifiziert. Nach einem weiten Pass über das ganze Feld hatte Amarr Cox 0,7 Sekunden vor Ende den Ball ins Netz befördert.
Schock-Moment nach sieben Minuten und 40 Sekunden: Auburn-Forward Chris Moore stürmt zum Ring, setzt zum Wurf an — und tritt bei der Landung ganz, ganz unglücklich auf den Fuß von Gegenspieler Shawn Fulcher. Der Fuß verbiegt sich ganz übel!
Fuß übel verbogen!: Horror-Verletzung bei March Madness
Moore bleibt am Boden liegen, hält sich mit schmerzverzerrtem Gesicht den Knöchel. Geschockte Stille im Publikum! Dann humpelt das Talent vom Feld – direkt in die Kabine. Ganz bitter für die Tigers!
Kurios: Kurz darauf gibt Auburn-Coach Bruce Pearl mitten im Spiel ein Interview bei CBS, spricht über seine Message an die Spieler nach den ersten Spielminuten und über die Verletzung: „Nicht müde werden, die einfachen Dinge zu machen, habe ich gesagt. Weil Moore erst mal raus ist, müssen andere in die Bresche springen.“
Nach zehn Minuten Spielzeit wird verkündet, dass sich Moore den Knöchel verstaucht hat — aber noch nicht endgültig raus ist aus dem Spiel! Dann schaltet die TV-Kamera in die Katakomben. Dort ist zu sehen, wie der Auburn-Spieler Sprintübungen macht. Und dann staunen die Fans nicht schlecht! Moore kommt zurück in die Halle und will weiterspielen! Erst mal hält er sich warm auf einem Fitnessgerät.
Die nächste Schreck-Szene in der Schlussphase der ersten Hälfte: Auburns Dylan Cardwell landet knallhart auf dem Parkett unter dem Korb. Wieder stockt den Fans der Atem! Dann streckt der Riese beide Arme nach vorn und zeigt zweimal die Daumen-hoch-Geste! Alles gut, keine Sorge! Dann legt er noch mal seinen Kopf auf seine Arme, als wolle er ein kleines Nickerchen machen …
Sie sitzen in der ersten Reihe: Halbe NBA jagt Nowitzki-Nachfolger
Mit 41:31 für Auburn (hier gingen u.a. NBA-Legende Charles Barkley und der berühmte New Yorker Anwalt Alan Bannister aufs College) geht es in die Pause, obwohl der Außenseiter Alabama State zwischendurch einen 14:0-Lauf hinlegt.
Der Favorit lässt in der zweiten Hälfte nichts Anbrennen und zieht verdient in Runde zwei ein.
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