Maximilian Eggestein (19º) inicialmente le dio al SC la ventaja frente a 74.322 espectadores, pero Christopher Nkunku (76º) salvó la prórroga para Leipzig, que luego celebró la victoria final en el tercer intento. El entrenador del RB Domenico Tedesco ganó el bote de oro a la edad de 36 años y 251 días como el entrenador ganador más joven desde Hans-Dieter Tipphauer en 1979. La tarjeta roja a Marcel Halstenberg tras una frenada de emergencia (57º) no tuvo efecto en el resultado final.
El mejor ambiente de copa de la capital
Ambos grupos de aficionados aseguraron el mejor ambiente de copa. Miles de simpatizantes de Friburgo marcharon juntos al estadio por la tarde y abrieron el partido con una gran pancarta: «¡Club único, la forma en que el fútbol debería ser como tú!», estaba escrito en letras grandes en la curva este de Friburgo. La historia de los orígenes de Leipzig con el patrocinador Red Bull nuevamente generó muchas críticas por parte de la escena activa de los fanáticos, especialmente esta semana.
Luego hubo una fase inicial desorganizada. Una semana después de la última jornada de la Bundesliga, ambos equipos estaban claramente nerviosos por la final. Emil Forsberg y el jugador estrella Nkunku probaron al portero del Freiburg Mark Flekken por primera vez en el minuto 14. Streich, que entrenaba al margen como de costumbre, contrarrestó la fuerza ofensiva de Leipzig con una defensa de tres.
Según las estadísticas del juego, Streich disputó su partido oficial número 396 como entrenador del SC; para el RB fue el partido número 396 como club en el fútbol profesional. Dos de ellas fueron las finales de 2019 y 2021, primero el Bayern de Múnich fue demasiado fuerte, luego el Borussia Dortmund.
El SC tuvo un comienzo mucho mejor: después de un tiro lejano de Vincenzo Grifo, el balón llegó a través de Günter y Roland Sallai a Eggestein, quien anotó desde el borde del área penal. El árbitro Sascha Stegemann no calificó el hecho de que Sallai recibió el balón como punible después de usar la evidencia del video.
Leipzig reaccionó con enojo ante el déficit. Nico Schlotterbeck, del Freiburg, compensó una cadena de errores en la defensa del SC y salvó en una necesidad extrema frente a la línea tras el disparo de Nkunku (24º). El jugador nacional, elogiado por el seleccionador nacional Hansi Flick antes del partido, fue uno de los jugadores de Friburgo más conspicuos. Una y otra vez, el joven de 22 años animó a los fanáticos del club deportivo.
Hasta el descanso del medio tiempo, el Leipzig ya no pudo presionar a sus rivales de la Bundesliga. Durante mucho tiempo hubo poco que ver del aclamado juego de poder. Los sajones ganaron más cuotas de juego al comienzo de la segunda mitad. Flekken no tuvo problemas con el siguiente disparo de Nkunku (50′). Y Halstenberg también hizo la frenada de emergencia ante Lucas Höler, que Stegemann tuvo que castigar con roja. El siguiente tiro libre de Grifo se fue por poco desviado (59º).
Apenas pasaba nada para RB, Tedesco reaccionó con un doble cambio. Dominik Szoboszlai y Nordi Mukiele entraron por Forsberg y André Silva. Sobre todo, se podía escuchar desde las filas: «¡Vamos Friburgo, marca un gol!» El equipo de bromas calmó hábilmente el juego una y otra vez, pero no pudo agregar el segundo gol aún más calmante desde el principio.
Eso castigó a Nkunku, cuyo gol hizo un final emocionante. Llegó a la extenuante prórroga, en la que Ermedin Demirović pegó directo al poste (92′). Ambos equipos tuvieron ocasiones: Leipzig por Nkunku (102′), Freiburg por tiro al poste del suplente Janik Haberer (104′), que también pegó en el larguero (115′). Kevin Kampl del Leipzig, que ya ha sido sustituido, vio amarilla-roja en el banquillo (118º).