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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Tengo una extraña confesión que hacer. Amo mi impresora. Me encanta con el fervor de ojos salvajes de un converso que quiere que todos lo sepan. (Sí, soy muy divertido en las cenas, ¿por qué preguntas?) No soy el único. Mi máquina, una impresora láser de hermano en blanco y negro muy aburrido, tiene un seguimiento dedicado. No es porque haga algo especial. Es porque es solo. . . obras.
Este fenómeno, de las personas que están patéticamente agradecidas en el año 2025 de haber encontrado un producto que hace lo que debe hacer, cuenta una historia interesante sobre el capitalismo y la psicología del consumidor en un momento de cambio tecnológico.
Solo amo a mi impresora porque he tenido muchos terribles en el pasado: tinta con un precio de tinta como champán; boquillas obstruidas; mermeladas de papel; Problemas de conexión. En los Estados Unidos, la gente odia tanto a las impresoras que puedes pagar para entrar en un “Rage Room” y aplastarlos. Muchos han renunciado a la idea de que pueden ser cualquier cosa menos horrible. “Deja de esperar que las impresoras” solo funcionen ” instó a un sombrío artículo del New York Times en 2016. “La mayoría de ustedes odiarán algo sobre cualquier impresora que compre, y no hay nada que pueda hacer al respecto”. Incluso los creadores de impresoras conocen el puntaje. En 2023, HP produjo un anuncio de un hombre enfurecido pateando una impresora fuera de la mesa, con el lema “hecho para ser menos odiado”.
En la raíz del descontento se encuentra el modelo de negocio de “navaja y cuchillas” de la industria, que implica vender impresoras de chorro de tinta de manera muy económica y luego obtener las ganancias de los cartuchos de tinta de alto margen. Es más probable que el hardware barato sea endeble y poco confiable, lo que enfurece a los clientes. Los costosos cartuchos de tinta también enfurecen a los clientes, especialmente cuando las compañías de impresoras tratar de parar En su lugar, usan tinta más barata de otras marcas.
Pero si los consumidores ven a las empresas como los malos en esta historia, entonces las compañías probablemente ven a los consumidores que no quieren comprar su tinta de la misma manera. Como lo expresó el director ejecutivo de HP, Enrique Lores en una entrevista Con CNBC el año pasado: “Perdemos dinero en el hardware, ganamos dinero en suministros.
¿Hay algún escape de este bucle de decepción mutua? Lo extraño es que este no es un mercado que carece de opciones. Las impresoras láser como las mías (otros modelos y marcas están disponibles) usan tóner en lugar de tinta, lo cual es menos problemático y no se seca si solo lo usa con poca frecuencia. Son un poco más caros por adelantado y el tóner se ve caro en papel, pero dura mucho tiempo (solo he tenido que reemplazar mi primer cartucho después de cinco años). No imprime en color, pero cuando quiero fotos, solo las pido en línea. Otras personas hablan muy bien de las impresoras de tinta de tinta que cuestan mucho comprar, pero casi nada para correr.
Incluso en un mundo de información abundante en línea, es una arruga interesante del capitalismo que tanta gente continúa comprando impresoras que odian. Algunas personas no pueden permitirse gastar más por adelantado, por supuesto. Para otros, la sobrecarga de información y elección podría ser parte del problema. Estudios psicológicos sugerir Que cuando las personas se enfrentan a decisiones difíciles, tienden a relucir por el valor predeterminado. Agregue a eso el pesimismo arraigado que susurra “todas las impresoras son basura de todos modos, por lo que bien puedo ir por el más barato”.
Una forma de poner fin a esta lamentable historia sería que la gente deje de tener impresoras por completo. De hecho, esta es la forma en que van las cosas, gracias a un mundo en el que puedes hacer más y más a través de pantallas, desde firmar un contrato hasta abordar un vuelo. En su Informe anual 2024HP señaló “desafíos seculares continuos relacionados con, entre otras cosas, una disminución de la demanda de productos de impresión y soluciones como resultado de una mayor digitalización y trabajo híbrido”.
Pero a medida que el mercado de la impresora doméstica disminuye, la dinámica inductora de la ira podría intensificarse. Los clientes que no creen que necesiten usar una impresora muy a menudo estarán más tentados a buscar la opción de chorro de tinta más barata. Su uso poco frecuente del chorro de tinta significará que las boquillas tienen más probabilidades de obstruir. Mientras tanto, el hecho de que estos clientes no impriman mucho con sus máquinas por debajo del costo significa que las compañías podrían sentir la necesidad de bloquearlos cada vez más de manera agresiva en su tinta y empujar nuevos productos como suscripciones, de las que las personas también se quejan.
Con disculpas a Antonio Gramsci, el Viejo Mundo está muriendo, y el Nuevo Mundo aún no ha nacido. Un día, no necesitaremos impresoras caseras en absoluto. Mientras tanto, solo compre un láser en blanco y negro y agradézame más tarde.
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