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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Una de las alegrías de ser columnista es que puedes tener opiniones que de otra manera no sabes que tenías. Escribir puede ser una excelente manera de calcular cómo se siente acerca de algo. “Escribo completamente para descubrir lo que estoy pensando”, el difunto, gran Joan Didion escribió en 1976. “Lo que estoy mirando, lo que veo y lo que significa”.
Pero hay otro aspecto de la escritura, particularmente la redacción de la opinión, que es menos reconocido: a veces, terminas diciendo algo que no logras reflejar lo que piensas. Ocasionalmente, el proceso mismo de tener que unir una oración tras otra en algo coherente, y al menos un poco agradable para el lector, termina torciendo lo que querías decir. A veces, otras consideraciones: la búsqueda de puntos de brownie, una fecha límite que se acerca rápidamente, o simplemente una vieja cobarde, puede significar que las sutilezas de su pensamiento no son capturadas.
Una colega dijo una vez que sabía que había escrito una buena columna cuando la leía y pensó: “Sí, en realidad realmente creo que eso”. Es más difícil de hacer de lo que parece: escribir puede ayudarlo a resolver lo que piensa, pero también puede empujarlo a una esquina que no es realmente suya, o puede dar la apariencia de convicción cuando de hecho todavía no está seguro.
He estado reflexionando todo esto en los últimos meses mientras leo sobre algunas tendencias preocupantes en la alfabetización. Los graduados de la escuela secundaria están apareciendo en las universidades de la Ivy League Al nunca haber leído un libro De la cubierta a la cubierta. A Encuesta de yogov La semana pasada encontró que dos quintos de los británicos no habían leído un solo libro, incluso en forma de audiolibro, durante el año pasado. La alfabetización está disminuyendo rápidamente entre adultos y adolescentes en todo el mundo, según Un estudio de la OCDE el año pasado.
Los podcasts, mientras tanto, son más populares que nunca. Casi la mitad de los estadounidenses mayores de 12 años habían escuchado un podcast en el último mes, según Un informe de Edison el año pasado. En el Reino Unidoaquellos que escuchan podcasts semanalmente, alrededor del 30 por ciento de los adultos, lo hacen durante un promedio de cinco horas y 27 minutos.
Todo esto está llevando a la preocupación de que nos estamos convirtiendo en una “sociedad post-alfabetizada”, en la que la palabra escrita ya no es fundamental para la forma en que nuestro pensamiento, la política y la cultura están formadas. El argumento tiende a establecerse de la siguiente manera: nos estamos volviendo menos inteligentes; Los clichés y los estereotipos son en auge; La comunicación ahora es más sobre una sola vez y “ser ruidoso”; y “vibraciones” están reemplazando un análisis riguroso y haciéndonos menos capaz de lidiar con la complejidad.
Comparto muchas de estas preocupaciones. Noto que el proceso de escritura y lectura me permite un espacio para un pensamiento profundo y reflexión de que el consumo de audio y medios visuales no lo hace. Las aplicaciones que prometen “resumir” los libros inducen en mí una mezcla de desesperación y “ick” profunda. Como escribe la erudita literaria Maryanne Wolf en Proust y el calamar “El secreto en el corazón de la lectura [is] El tiempo que libera para que el cerebro tenga pensamientos más profundos que los que vinieron antes ”. No hay atajos para esto.
Sin embargo, también creo que estas discusiones les faltan algunos de los aspectos positivos, como el espacio para los matices, la incertidumbre y la mentalidad abierta que la palabra hablada puede permitir. Mi hermana recientemente recomendó un podcast de un periódico que considera ilegible debido a la lente partidista que muchos de los artículos parecen estar escritos. Los anfitriones, dijo, parecen menos propensos a la mentalidad estrecha y la señalización de la virtud cuando hablaban de un tema que cuando escribían al respecto.
En parte, esto puede explicarse por limitaciones de espacio: es más difícil transmitir matices en una columna de 800 palabras que en un podcast de 45 minutos. Pero también es cierto que un escritor y un orador están motivados por diferentes cosas. Un escritor generalmente quiere sonar serio, autorizado y seguro de sí mismo; La introducción de la incertidumbre podría debilitar su argumento o dejarlo poco claro.
Un orador tiene otras cosas que considerar: también podrían querer parecer cálidos, encantadores o incluso atractivos. Y en lugar de imaginar que sus palabras están siendo consumidas por algún tipo de “compañero general” abstracto, generalmente están hablando con una persona real y, por lo tanto, tienen que ser más flexibles, curiosos y abiertos a diferentes perspectivas.
Marcel Proust mismo una vez escribió Esa de las “grandes y maravillosas características de los hermosos libros” es que “para el autor pueden llamarse conclusiones, pero para el lector, provocaciones”. Esto nos ofrece una forma de pensar sobre la oportunidad que ahora proporciona el rápido crecimiento de la palabra hablada grabada, no solo para dar respuestas superficialmente simples, sino también para hacernos preguntas difíciles.
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