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El presidente de China, Xi Jinping, ha rechazado una invitación inicial para visitar Bruselas para una cumbre para conmemorar el 50 aniversario de lazos, ya que la UE cuestiona la sinceridad de las recientes oberturas chinas.
Beijing dijo a los funcionarios de la UE que el segundo líder de China, el primer ministro, Li Qiang, se reuniría con los presidentes del Consejo Europeo y la Comisión en Bruselas para la cumbre en lugar de Xi, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
La organización de cumbres de la UE-china se alterna tradicionalmente entre Bruselas y Beijing. El primer ministro generalmente asiste a la cumbre en Bruselas, y Xi la organiza en Beijing, pero la UE cree que la importancia de esta reunión, para conmemorar medio siglo de relaciones diplomáticas, significa que el presidente de China debería asistir, dijo la gente.
Ambas partes dijeron que las conversaciones continuaron, pero el desaire inicial ha confirmado la opinión entre muchas en Bruselas de que China no agregará acción concreta a sus cálidas palabras sobre la necesidad de cooperar frente al asalto del presidente estadounidense Donald Trump al orden mundial multilateral.
La cumbre de este año llega en un momento particularmente sensible para las relaciones de la UE-China.
Las tensiones entre Bruselas y Beijing han crecido desde la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania en 2022, con la UE acusando a China de respaldar al Kremlin. El bloque también ha impuesto aranceles a las importaciones de vehículos eléctricos chinos, alegando que están subsidiados.
Los funcionarios de la UE dicen que China, que el año pasado tuvo un déficit comercial de 304.500 millones de euros con el bloque, no está haciendo lo suficiente para reequilibrar el comercio reduciendo los subsidios para sus industrias y reduciendo las barreras comerciales para las empresas extranjeras que hacen negocios en la segunda economía más grande del mundo.
“La relación está en el hielo”, dijo un diplomático de la UE. “Es un cambio de tono, no sustancia. Su política no va a cambiar y lo mismo es cierto para nosotros “.
Lu Shaye, el ex embajador abierto de China en Francia, que ahora es el representante especial de Beijing para los asuntos europeos, dijo que la política de China hacia Europa siempre había “abogado por la paz, la amistad, la cooperación y el beneficio mutuo”.
“Esto nunca ha cambiado. Es solo que el contraste con la política actual de los Estados Unidos hacia Europa hace que la política de China hacia Europa parezca aún más visionaria, justa y razonable. Espero que esto pueda servir como una llamada de atención [for Europe]”, Dijo.
Conocido como diplomático de “guerrero de lobo” por su diplomacia agresiva, Lu causó un alboroto en Europa el año pasado cuando cuestionó si Crimea era parte de Ucrania y la soberanía de las antiguas repúblicas soviéticas como los miembros de la UE Letonia, Estonia y Lituania.
Algunos comentaristas vieron su nombramiento para gestionar la relación diplomática de China con Europa como un endurecimiento de la postura de Beijing, pero al mismo tiempo, otro diplomático de la UE dijo: “Hay una ofensiva de encanto chino en marcha”.
“China incluso dijo que esperan que Europa tenga un asiento en la mesa de negociaciones [in Ukraine peace talks]”, Agregó el diplomático. “También escucho menos hablar sobre las fricciones comerciales de la UE-China. Todavía existen, pero hay menos enfoque en eso ”.
El jefe comercial de la UE, Maroš Šefčovič, visitará a China a fines de este mes. El ministro de Relaciones Exteriores españolas, José Manuel Albares, le dijo al Financial Times el mes pasado que la UE también debería ver oportunidades potenciales. Cuando China “puede ser un socio, aprovechemos eso”, dijo Albares.
Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión Europea, dijo en febrero que, si bien la UE seguiría “eliminando” al proteger su industria, “podemos encontrar acuerdos que incluso podrían expandir nuestros lazos comerciales y de inversión”.
Las tarifas del 25 por ciento de Trump sobre el acero y el aluminio han obligado a la UE a responder, incluso cuando los grupos de la industria advierten sobre el daño que causará. Pero un alto funcionario de la UE dijo que un enfoque crítico cuando se trataba de China eran medidas defensivas para mantener fuera “una ola” de productos chinos desplazados del mercado estadounidense por los aranceles.
El viernes, la UE abrió una investigación antidumping contra las exportaciones chinas de ácido adípico, utilizado para producir nylon y muchos otros productos. Es el 11º caso desde octubre, incluidos aquellos relacionados con maíz dulce, tornillos de metal y velas.
“Las discusiones informales están en curso tanto para establecer la fecha para la Cumbre de la UE China este año como el nivel de representación”, dijo un funcionario de la UE.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que no tenía “ninguna información para proporcionar” sobre el asunto.
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