El gigante chino de los videojuegos, Tencent, ya había experimentado sus peores resultados financieros en el cuarto trimestre de 2021. Para inicios de 2022, la caída de resultados del gigante del entretenimiento continúa según su último informe financiero (pdf) publicado el 18 de mayo. La empresa registró su peor beneficio desde su salida a bolsa en 2004, cuando Pekín anunció que quería eliminar ciertas restricciones que pesan sobre la tecnología, incluido el sector de los videojuegos.
El peor resultado financiero desde que Tencent salió a bolsa en 2004
Tencent se ha enfrentado a muchas dificultades desde que Pekín decidió abordar el consumo de videojuegos entre los jóvenes. La empresa, especializada en la publicación de juegos online, se ha visto muy afectada por la limitación del tiempo de juego entre los menores buscados por las autoridades chinas. Durante nueve meses, el gobierno también detuvo el lanzamiento de nuevos juegos en su territorio, antes de dar marcha atrás en abril. Los efectos de esta política represiva han impactado a todo el sector durante el 2021.
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Efectos que aún se sienten en 2022, cuando las ganancias netas del primer trimestre de Tencent se desplomaron un 51 % con respecto al año anterior a 3500 millones de dólares. Este es el peor resultado financiero de la firma china desde su cotización en la bolsa de valores de Hong Kong en 2004.
La facturación general se mantiene estable con un crecimiento irrisorio del 0,1% en comparación con 2021, o 21.300 millones de dólares. Mientras tanto, los ingresos de los videojuegos cayeron un 1% ya que la compañía posee algunas franquicias muy populares en todo el mundo como League of Legends Donde valorante.
Pekín ha anunciado que quiere relajar la represión sobre la tecnología digital china, una política que debería contribuir a su objetivo de cero covid. Los ejecutivos de Tencent dan la bienvenida a la noticia, pero dicen que pasará algún tiempo antes de que se sientan los efectos en los resultados de la empresa. Sobre todo porque la situación sanitaria sigue siendo incierta y ha afectado especialmente a Shanghái, donde se encuentran las oficinas de Tencent.
Competencia feroz en varios sectores
China está inmersa en una lucha contra los videojuegos, mientras que este sector generará 50.000 millones de dólares en ingresos en el territorio en 2022 según estimaciones. Con la reanudación de la aprobación de nuevos juegos por parte del gobierno, éste seguirá muy atento a los riesgos que pueden representar para los jóvenes.
Esto empuja a Tencent a revisar su estrategia. El director de estrategia de Tencent, James Mitchell, explicó que la empresa se centrará en la calidad sobre la cantidad. Habrá por tanto menos juegos pero tendrán mayores presupuestos.
Los ingresos por publicidad en línea de la empresa también han disminuido. Se han visto muy afectados por la restrictiva política sanitaria de la potencia china, cayendo un 18% desde 2021, para una facturación de 2.700 millones de dólares. ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha devorado gran parte de la cuota de mercado publicitario de Tencent.
La competencia también es feroz en la industria del streaming. Tencent cerrará su plataforma de transmisión en vivo, Penguin Esports, en junio, lo que no es rival para el ogro estadounidense Twitch. Lo mismo ocurre con su servicio de películas y series bajo demanda, Tencent Video, que acaba de aumentar el precio de su suscripción por segunda vez en un año. Mientras tanto, la popular aplicación de chat WeChat experimentó un aumento del 3,8 % en el número de usuarios, hasta un total de 1280 millones de usuarios.
Tencent cuenta con la colaboración del gobierno para recuperarse de este difícil período. China es consciente de la importancia de este gigante del entretenimiento, que es un activo para su poder blando y su actividad económica.