Con una firma simbólica en Bruselas, nueve países europeos, incluidos los Países Bajos, Francia, Alemania y Bélgica, han apoyado un nuevo plan el miércoles por la mañana para fortalecer la industria de las chips europeas.
Esta ‘coalición de semicon’ quiere que Europa detenga sus propios pantalones cuando se trata de la producción de chips y aboga por la innovación adicional y un sucesor agudo de la Ley actual de chips. Por lo tanto, los Países Bajos ya no tendrían que resistir la presión de los Estados Unidos alrededor de la exportación de las máquinas de chips de ASML.
La cooperación es una iniciativa del ministro holandés de asuntos económicos Dirk Beljaarts (PVV). Ha estado buscando en Europa desde el otoño pasado para economías de mina en otros países industrializados. Lo encontró en Bélgica, Finlandia, Francia, Italia, Austria, Polonia y España. Pasó un tiempo antes de que Robert Habeck, el ministro de economía alemán, también estuviera a bordo. No porque hubiera dudas sobre el contenido, según Beljaarts, sino porque la política alemana estaba encerrada en las elecciones recientes.
Alemania es el país europeo que asigna la mayor cantidad de dinero para la expansión de la industria de los chips, con miles de millones de apoyo a nuevas fábricas. El proyecto más concreto es ESMC, la empresa conjunta del fabricante de chips taiwaneses TSMC con los socios europeos NXP, Infineon y Bosch. Alemania también había reservado 10 mil millones de euros para un mega proyecto de Intel en Maagdenburg, pero esos planes fueron congelados por el fabricante de chips estadounidenses.
Intel, que está en problemas financieros, también planeó una fábrica en Polonia. Ese país reservó una ubicación y el suministro de energía requerido y la mano de obra, y ahora espera que otro fabricante de chips quiera saltar al agujero. Italia también contó con una inversión de mil millones de dólares de Intel, pero vio que ese proyecto desapareció en el refrigerador.
Alemania asigna la mayor cantidad de dinero para la expansión de la industria de los chips en la UE
Dependiente
La inversión europea en semiconductores tiene su origen en la coronacrisis. Cuando una escasez de chips causó graves problemas de producción en la industria automotriz, la UE se dio cuenta de que depende demasiado de los chips de Asia, en particular en el gigante de chips TSMC. Las tensiones geopolíticas alrededor de Taiwán obligan a la UE a desarrollar una producción de chips más independiente. Porque si China decidió bloquear o anexar Taiwán, las fábricas europeas de automóviles son planas nuevamente.
En 2022, la UE decidió liberar 43 mil millones de euros para un plan de subsidio de cinco años para atraer a los fabricantes de chips extranjeros a Europa. El objetivo original de esta Ley de chips era aumentar la participación europea en la producción mundial de chips del 8 al 20 por ciento. Esa ambición, impulsada por el ex comisionado europeo Thierry Breton, resultó no ser realista, ciertamente no porque Intel falle.
Es por eso que la Coalición de Semicon quiere cancelar ese porcentaje objetivo en la secuela de la Ley CHIPS. La cantidad de dinero que Europa tendría que liberar para esto no es la nueva coalición, dice Beljaarts en una explicación telefónica. “Pero encontramos el objetivo del 20 por ciento demasiado amplio y demasiado general”, dice.
La Coalición de Semicon aboga por la expansión de la capacidad de producción en el territorio europeo, pero ahora no quiere mencionar ninguna cantidad que la Ley de NUEVOS CHIPS debería poner a disposición. Esa es una tarea para la Comisión Europea. Por lo tanto, el vicepresidente Virkkunen estaba presente en la firma. “Paso a paso, el plan se vuelve más concreto”, dice Beljaarts.
Una extensión de la Ley de Chips se ajusta al informe de Mario Draghi, el ex presidente del Banco Central Europeo. En sus recomendaciones para la posición competitiva de la UE, afirma que Europa debería volverse más resistente para no ser “chantajeada” por los superpoderes China y los Estados Unidos.
China en la armadura
Esa es también la segunda punta de lanza de la Coalición Semicon: fortalecer las empresas de los ‘puntos de estrangulamiento’, como ASML que son indispensables para toda la industria de Chip.
Estados Unidos ha estado presionando a los Países Bajos para imponer restricciones de exportación a ASML durante varios años, las máquinas de chips más avanzadas que no se permiten llevarse a cabo en China. Los Países Bajos cooperan en parte con eso, pero es China para cazarlo.
Para no ser volado por la violencia diplomática abierta de Washington, los Países Bajos intentan involucrar a otros países europeos en conversaciones con los estadounidenses para hacer un puño juntos. Sin embargo, lleva mucho tiempo unir a todos los Estados miembros europeos, por lo que Beljaarts quería forjar una coalición con los países que forman parte de la cadena de proveedores de ASML: Alemania primero. Hay compañías como Zeiss y Trumpf, que hacen piezas indispensables para los sistemas de litografía ASML. Otros países pueden unirse, dice Beljaarts. “Eso también se aplica al Reino Unido”.
Mientras tanto, los Estados Unidos con su propio subisidiepot de 52 mil millones de dólares están tratando de atraer fábricas de chips a los Estados Unidos. Donald Trump no cree en los subsidios, sino en amenazar con los aranceles de importación en las chips. Ese enfoque parece funcionar: TSMC anunció la semana pasada para invertir $ 100 mil millones extra en cinco nuevas fábricas estadounidenses.
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