El presidente de Asia del bufete de abogados estadounidense Davis Polk & Wardwell se retiró de un foro del gobierno de Hong Kong que conmemora la introducción de una ley de seguridad nacional que anunció una represión contra la oposición democrática de la ciudad.
Martin Rogers fue criticado después de que dijo que se sentía “honrado” de hablar en el evento que iba a presentar discursos de funcionarios de Hong Kong a quienes el gobierno de EE. UU. les había impuesto sanciones por su papel en la represión.
“He decidido retirarme de hablar en el Foro Legal de la Ley de Seguridad Nacional del 28 de mayo”, dijo Rogers en una publicación en las redes sociales el domingo. “Mi acuerdo para participar no reflejó un respaldo o apoyo de ningún tema discutido o de las personas u organizaciones involucradas”.
El evento fue organizado por el departamento de justicia de Hong Kong, dirigido por Teresa Cheng, quien ha sido objeto de sanciones estadounidenses por “socavar la autonomía de Hong Kong y restringir la libertad de expresión o reunión de los ciudadanos de Hong Kong”.
Un discurso de apertura de un alto funcionario chino cubrirá cómo la ley de seguridad ha “ganado los corazones de la gente” y ha puesto a Hong Kong en el camino del “caos al orden”.
Los críticos dijeron que la decisión de presentarse en el evento sugería que Davis Polk estaba a favor de la ley de seguridad, según la cual los periódicos se vieron obligados a cerrar y los grupos de la sociedad civil clausurados.
“Ciertamente da la apariencia de que la firma está respaldando la ley de seguridad nacional de Hong Kong”, dijo Michael Davis, exprofesor de derecho en la Universidad de Hong Kong y miembro global del Centro Wilson en Washington DC. “La firma debe ser consciente de que la ley de seguridad se ha utilizado para encerrar a casi toda la oposición en Hong Kong y ha tenido un efecto dramático en las libertades básicas”.
Alvin Cheung, becario postdoctoral en la Universidad McGill y analista de los desarrollos legales de Hong Kong, dijo: “Parece claro a partir del anuncio del evento que el [Hong Kong justice department] tiene la intención de que el evento sea fuertemente pro-ley de seguridad nacional”.
En la publicación, Rogers dijo que aparecería a título personal junto con otros expertos para discutir los desafíos de procedimiento.
En un video grabado en un evento similar el año pasado realizado por el gobierno de Hong Kong y publicado en las redes sociales por una oficina del gobierno, Rogers dijo que la ley de seguridad era una legislación importante.
“Creo que la Ley de Seguridad Nacional es una pieza muy importante y positiva del marco legal y regulatorio para mantener el papel de liderazgo de Hong Kong como centro de inversión y negocios financieros”, dijo Rogers en el video. “¿Por qué es importante? En el centro de todo, el éxito del gobierno de Hong Kong es el estado de derecho”.