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Donald Trump nunca ganará el Premio Nobel de la Paz. Pero debería ser un fuerte contendiente para el Premio de Carlomagno, que se otorga cada año a la persona que ha hecho la mayor contribución a la unidad europea.
El presidente de los Estados Unidos ha cortejado a Rusia, socavó la fe en la Alianza de la OTAN, amenazó a la UE con aranceles y aumentó la extrema derecha en Europa. Todo esto ha tenido un efecto galvanizante en la UE. Los pasos fundamentales hacia una mayor unidad europea, estancadas durante décadas, ahora están en marcha.
Hay tres áreas clave para ver. El primero es la defensa europea; El segundo es la deuda europea conjunta; El tercero es reparar la violación entre el Reino Unido y la UE.
Los cambios dramáticos en la opinión pública europea sustentan estos desarrollos. A encuesta La semana pasada mostró que el 78 por ciento de los británicos consideran a Trump como una amenaza para el Reino Unido. Alrededor del 74 por ciento de los alemanes y el 69 por ciento de los franceses están de acuerdo. En otro encuestaFrancia fue calificada como un “socio confiable” por el 85 por ciento de los alemanes y Gran Bretaña anotó el 78 por ciento; Estados Unidos ha bajado al 16 por ciento.
Muchos líderes europeos están de acuerdo en que la América de Trump ahora es una amenaza, aunque pocos lo dirán en voz alta por razones diplomáticas. También son incómodamente conscientes de cómo la Alianza Transatlántica, ahora en su octava década, los ha hecho muy dependientes del apoyo militar estadounidense. Esto no es solo una cuestión de dinero. Las dependencias realmente peligrosas son de la tecnología y el armamento de los Estados Unidos.
Los europeos pueden ver cuántos problemas se encuentran los ucranianos después de la decisión de la administración Trump de cortar flujos de inteligencia y armamento. Entonces están buscando una política de dos pistas. Necesitan retrasar la indemnización del apoyo militar estadounidense a Europa durante el mayor tiempo posible, mientras se preparan para ese momento lo más rápido posible.
Esa fue la lógica detrás de la decisión de la semana pasada de permitir que la Comisión Europea recaude 150 mil millones de euros para gastar en la industria de defensa de la UE. Es probable que el nuevo gasto se concentre en áreas donde los países europeos dependen particularmente de Estados Unidos, como la defensa aérea.
La emisión de la deuda europea común no es solo una forma de recaudar dinero para la defensa. También ofrece la oportunidad de construir el euro como alternativa al dólar como moneda de reserva global. El capricho de la administración Trump significa que existe un apetito global considerable por una alternativa a los bonos del Tesoro de los Estados Unidos como un activo seguro.
El tabú contra la deuda europea común es tradicionalmente fuerte en la Alemania frugal. Estaba parcialmente roto durante la pandemia. Ahora es probable que sea barrido. Friedrich Merz, quien será el próximo canciller de Alemania, también se está moviendo para eximir el gasto nacional en defensa e infraestructura de los límites constitucionales de su país en el gasto deficitario. Su prudencia fiscal pasada significa que Alemania tiene mucho más espacio para pedir prestado que Francia o Gran Bretaña muy endeudada.
Una forma de keynesianismo militar podría reestimular la economía más grande de Europa. Como me dijo un empresario francés líder, con más de un toque de ambivalencia: “Está muy claro. Los alemanes no pueden vender sus autos. Entonces harán tanques “.
El último favor de Trump para Europa es acelerar el acercamiento posterior al Brexit entre la UE y el Reino Unido. Sir Keir Starmer y Emmanuel Macron, los líderes británicos y franceses, han trabajado juntos en Ucrania. Podrían formar un poderoso triunvirato con Merz.
Un mecanismo para aumentar el gasto militar sería un nuevo fondo de defensa europeo, en el que Gran Bretaña podría participar. Esto tendría la virtud adicional de dar al Reino Unido y a la UE una nueva forma de cooperación que evita reabrir la caja de Brexit de Pandora.
La posibilidad de reparar algunos de los daños causados por Brexit subraya que este no es solo un momento de amenaza para Europa. También es un momento de oportunidad. Europa ahora puede ofrecer plausiblemente un entorno empresarial más estable que Trump’s America, que ya puede reflejarse en el desempeño relativo de los mercados de valores en los Estados Unidos y Europa.
A medida que la administración Trump aumenta su asalto a las universidades estadounidenses, también existe la oportunidad de atraer a los principales investigadores a Europa. La brecha en los salarios y el dinero de la investigación entre América del Norte y Europa es grande. Pero las sumas generales de dinero involucradas son pequeñas, en comparación con las cantidades que se arrojan para defensa.
Habrá muchos desacuerdos y contratiempos en el camino hacia la mayor unidad europea. Francia y Alemania ya están chocando sobre cómo el nuevo Fondo de Defensa de la UE gastará su dinero.
Cada choque como ese alimentará el escepticismo de aquellos que dicen que Europa nunca actuará juntos. Hubo dudas y contratiempos similares en el camino a menudo lleno de baches para establecer la comunidad europea original de carbón y acero en la década de 1950 y la moneda única en la década de 1990. Pero los líderes europeos llegaron allí al final porque el imperativo político de estar de acuerdo fue tan abrumador.
Todos los grandes saltos hacia adelante para la unidad europea han sido causados por choques geopolíticos, primero al final de la Segunda Guerra Mundial; Entonces el final de la Guerra Fría. Ahora, cortesía de Trump, estamos viendo el final de la Alianza Transatlántica. Europa respondió con fuerza e inventiva a los dos últimos grandes desafíos. Puede hacerlo de nuevo.
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