Se informaron decenas de personas asesinadas en Siria el viernes cuando los miembros de las fuerzas de seguridad del gobierno se enfrentaron con los leales del depuesto presidente Bashar al-Assad por segundo día, marcando el episodio más violento para los nuevos líderes del país desde la caída del régimen.
Funcionarios sirios dijeron que los enfrentamientos comenzaron el jueves cuando los hombres armados atacaron a las fuerzas de seguridad del estado y mataron a 13 personas iniciales en la provincia costera de Latakia en medio de un “levantamiento” en lo que es una antigua fortaleza de Assad.
Según los funcionarios de Latakia, más personas fueron asesinadas a medida que los combates continuaron durante toda la noche, incluido un número desconocido de civiles. Damasco ha enviado fuertes refuerzos.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un monitor de guerra, dijo que casi 150 personas habían sido asesinadas, incluidos casi 40 miembros de las Fuerzas Armadas, 34 combatientes leales de Assad y siete civiles.
Sohr también dijo que las fuerzas gubernamentales irrumpieron en tres pueblos cerca de la costa en respuesta, matando a “docenas de hombres”.
La emisora profesional de Assad, Al Mayadeen, informó ataques contra las tres aldeas, diciendo que más de 30 hombres habían sido asesinados solo en Mukhtariyeh.
Un video que muestra docenas de cuerpos masculinos, algunos ensangrentados y apilados en las calles, que afirmó haber sido filmado el viernes por la mañana, circuló en las redes sociales.
El número de muertos exactos permaneció sin estar claro y el Financial Times no pudo verificar independientemente las cifras de Sohr o el video.
Varios residentes alauitas de las ciudades costeras de Banyas y Latakia le dijeron al FT que se estaban refugiando en casa o huyendo por temor a ataques de venganza, con disparos constantes y bombardeos que se escuchan cerca.
En sus primeros comentarios desde el estallido de enfrentamientos, el presidente de Siria, Ahmed al-Sharaa, dijo que las fuerzas gubernamentales buscarían “restos” del régimen depuesto y los llevarían a juicio, y agregó que aquellos que habían agredido a civiles serían responsables.
“Continuaremos persiguiendo los restos del régimen caído. . . Los llevaremos a una corte justa, y continuaremos restringiendo las armas al estado, y no quedan armas sueltas en Siria ”, dijo Sharaa en un discurso pregrabado.
La escalada plantea una de las amenazas más graves hasta ahora para el gobierno de transición de Siria, instalado en diciembre después de que los rebeldes islamistas liderados por Sharaa derribaron al régimen de Assad en una ofensiva de rayos.
Desde entonces, Sharaa ha asumido y desmantelado a las fuerzas de seguridad, incluidos el ejército y la policía, dejando un mosaico de facciones rebeldes aliadas, que lucharon contra el régimen durante casi 14 años de guerra civil, para mantener el orden.
Ha luchado por imponer control sobre la costa, donde muchos miembros de la misma minoría alauita a la que pertenecen los Assads viven. Los pistoleros armados alauitas han realizado ataques esporádicos contra las fuerzas de seguridad del estado, mientras que docenas de alauitas han sido asesinados en los últimos meses.
La lucha de esta semana ha amenazado con desestabilizar una paz frágil y sumergirse en el país en ciclos de violencia sectaria.
Un grupo que se llama a sí mismo el Consejo Militar para la Liberación de Siria emitió una declaración, fechada el jueves, prometiendo derribar al gobierno. Anunció la configuración del grupo y se publicó en el momento de los ataques. Está dirigido por un ex comandante de la brutal cuarta división del ejército de Assad, una vez dirigido por el hermano de Bashar, Maher,
El grupo dijo que el régimen “yihadista” no había podido proteger a los ciudadanos y que las condiciones económicas y de seguridad se habían deteriorado a los nuevos mínimos. “Aseguramos a nuestra gente que no estamos buscando poder y que nuestro único objetivo es liberar a Siria”, dijo el comunicado, ya que pidió a las personas de todas las sectas y carreras para que se unan.
El Ministerio de Defensa envió a los combatientes leales a Hayat Tahrir al-Sham, el grupo de Sharaa que ahora dirige el estado a la costa para contrarrestar el ataque. Algunos publicaron videos de sí mismos prometiendo venganza y matar exactamente “los cerdos”, un término despectivo que se refiere a los alauitas.
Para el viernes por la tarde, las fuerzas gubernamentales habían “logrado un rápido progreso del campo y reimpuso el control sobre las áreas” que habían sido atacadas, según un portavoz del Ministerio de Defensa.
Los toques de queda se declararon en Tartous y Latakia, mientras que las fuerzas de seguridad montaron operaciones de peinado en ciudades y montañas cercanas.
Un residente de Banyas dijo que había visto docenas de cuerpos en la calle cerca de su casa. “Es una masacre completa. Tenía demasiado miedo de ir a ver si conocía alguno de los muertos ”, dijo, dando su nombre solo como Abu Ahmad por temor a represalias.
Un prominente clérigo alauita, Sheikh Shaaban Mansour, de 86 años, fue asesinado el viernes junto con su hijo en la ciudad de Salhab en la provincia de Hama, cerca de Latakia. Los activistas alauitas en línea acusaron a las fuerzas gubernamentales de matarlo. El FT no pudo verificar las afirmaciones.
Los funcionarios del gobierno sugirieron que estaban luchando por contener ataques de venganza, con grandes multitudes que se dirigen a la costa para exigir su propia venganza por los ataques a las fuerzas estatales.
La agencia de noticias estatal Sana citó a un funcionario no identificado diciendo que sus acciones habían “llevado a algunas violaciones individuales y estamos trabajando para detenerlos”.
Se ha mantenido una calma tensa en Damasco, donde las fuerzas de seguridad patrullaban las calles como una muestra de fuerza y para mantener el orden en los vecindarios de Alawite que rodean la capital.
Cientos de sirios se manifestaron en apoyo del gobierno en la capital y otras grandes ciudades.
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