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Un ex banquero de Top Wall Street y el antiguo aliado de Elon Musk ha liderado una purga de la oficina del gobierno de los Estados Unidos encargada de administrar miles de millones de dólares en subsidios de semiconductores.
La Oficina del Programa de Chips, una agencia de tres años en el corazón de los Estados Unidos, intenta traer de regreso la fabricación vital de chips a Estados Unidos, se ha convertido en el último objetivo del ataque de la administración Trump contra la burocracia gubernamental.
La semana pasada, Michael Grimes, un ex banquero de inversiones de Morgan Stanley que ayudó a financiar la adquisición de Twitter de $ 44 mil millones de Musk, y un pequeño séquito realizó una serie de entrevistas con personal selecto en la oficina de Chips, según varias personas familiarizadas con el asunto.
Grimes y su equipo indicaron a los empleados de la oficina, que se encuentra dentro del Departamento de Comercio, que estaban buscando un perfil particular de los empleados que buscaban retener.
“Estaban haciendo preguntas matemáticas como: ‘¿Qué hay cuatro al cuarto poder?'”, Dijo una persona. Otro dijo que les habían hecho preguntas sobre su “capacidad intelectual”. Un tercero describió las entrevistas, que incluían al personal superior, como “degradado”.
Un retroceso de último minuto el fin de semana por el personal superior contra los planes iniciales de Axt a todos menos cinco miembros de la prueba de prueba dio como resultado que 22 finalmente se salvaran, dijeron la gente.
Pero docenas de empleados en contratos de prueba de uno o dos años aún fueron rescindidos abruptamente, lo que refleja una directiva de la Oficina de Gestión del Personal en enero y aclaró el martes la administración.
La oficina anteriormente tenía aproximadamente 150 empleados. Estos despidos del personal se además de un número que ya había elegido aceptar la renuncia diferida.
Los terminados incluyeron todo el equipo de “asuntos externos y gubernamentales”, así como asesores de políticas en su división de estrategia, dijeron las personas. Para el martes, algunos miembros del personal ya escribían al liderazgo de la agencia solicitando ser reinstalado.
Un alto funcionario de la administración confirmó que Grimes se reunió con el personal, pero dijo que se habían tomado decisiones sobre a quién se dispararon junto con el liderazgo en la oficina, y que no había actuado unilateralmente.
Grimes ha ocupado una ex suite de asesor general en el quinto piso del Departamento de Comercio, al lado del Secretario de Comercio Howard Lutnick, según una persona familiarizada con el asunto.
“Todos son muy cautelosos sobre lo que Grimes está haciendo”, dijeron. “Este no es un lugar psicológicamente saludable para trabajar”.
Grimes está en las primeras semanas de una segunda carrera en el gobierno después de tres décadas con Morgan Stanley, donde fue uno de los banqueros de inversión estrella de la firma.
Dirigió listados del mercado de valores para varias compañías tecnológicas, sobre todo ganando el mandato de liderar la OPI de Uber después de trabajar en el lado como uno de sus conductores.
Recientemente se instalaron varios aliados de Musk en agencias de todo el gobierno de los Estados Unidos, encargados de recortar costos y personal. Se han realizado esfuerzos similares en USAID, el Departamento de Asuntos Veteranos, la GSA e incluso el Departamento de Defensa, con miles de trabajadores del gobierno despedidos y los contratos por valor de miles de millones de dólares.
En su discurso ante el Congreso el martes, Trump describió la Ley de Chips 2022, una de las políticas emblemáticas de su predecesor Joe Biden, como una “cosa horrible”. Dijo que le daría a la industria “sin dinero”, y llamó al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para derogar la Ley y redistribuir qué fondos quedaban.
El fabricante de chips estadounidense con problemas, Intel y el TSMC de Taiwán se encuentran entre los mayores beneficiarios de la Ley de Chips, y ya han recibido tramos de financiación para proyectos de construcción importantes.
Se les asignó $ 7.9 mil millones y $ 6.6 mil millones respectivamente, con Intel recibiendo $ 3 mil millones adicionales a través de una iniciativa del Departamento de Defensa. Samsung de Corea del Sur ha sido asignado $ 4.8 mil millones. Las tres compañías declinaron hacer comentarios.
Las personas familiarizadas con las discusiones entre el equipo y la industria de Trump dijeron que solo podían especular sobre lo que los últimos movimientos podrían significar para el programa, con él ahora sin estar claro si deberían esperar una reversión completa de los subsidios o una rehabilitación más medida de cada acuerdo.
Pero agregaron que, al menos por ahora, el personal clave necesitaba supervisar la distribución de los subsidios parecía estar en su lugar.
“El pueblo estadounidense le dio un mandato rotundo para restaurar el sentido común en el gobierno y revitalizar la fabricación estadounidense con su primera política económica de aranceles y desregulación de Estados Unidos”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en respuesta a una solicitud de comentarios.
“El histórico anuncio de inversión de $ 100 mil millones de TSMC es indicativo de los resultados reales y tangibles que el enfoque de la administración Trump está entregando al pueblo estadounidense”, agregó.
Informes adicionales de Demetri Sevastopulo, Joshua Franklin, Antoine Gara, Joe Miller y Arash Massoudi
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