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Estados Unidos ha cobrado a 12 nacionales chinos, incluidos dos funcionarios de seguridad pública, con participación en una campaña de hackers para contratar en nombre de Beijing, cuyos objetivos incluían agencias gubernamentales estadounidenses.
El Departamento de Justicia acusó a 10 de los ciudadanos chinos por supuestamente liderar una campaña de piratería de una década a petición de la inteligencia china y las agencias policiales.
También supuestamente vendieron datos obtenidos mediante la piratería al Ministerio de Seguridad del Estado chino y el Ministerio de Seguridad Pública.
“Hoy, estamos exponiendo a los agentes gubernamentales chinos que dirigen y fomentan ataques indiscriminados e imprudentes contra computadoras y redes de todo el mundo”, dijo Sue Bai, jefe de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, “así como las empresas y piratas informáticos que han desatado”.
Según el Departamento de Justicia, 10 de los sospechosos, incluidos los dos funcionarios de los parlamentarios, trabajaron para una compañía china llamada I-Soon, que generó millones de dólares en un extenso “ecosistema de hackers por alquiler”.
Dijo que I-Soon realizó piratería a pedido del MSS y MPS, pero también obtuvo datos a través de la piratería independiente, que vendió a las agencias de seguridad a un costo de $ 10,000- $ 75,000 por cada bandeja de entrada de correo electrónico explotada.
“El Ministerio de Seguridad Pública de China ha estado pagando a los piratas informáticos por contratar para infligir daño digital a los estadounidenses que critican al Partido Comunista Chino”, dijo Bryan Vorndran, subdirector de la División Cibernética del FBI.
El Departamento de Justicia dijo que los objetivos de la campaña de piratería incluían una organización religiosa que criticaba al gobierno chino, un grupo de derechos y medios de comunicación con sede en los Estados Unidos.
Los piratas informáticos también atacaron a los ministerios extranjeros en Taiwán, India, Corea del Sur e Indonesia.
Un funcionario del FBI dijo que I-Soon había sido un “jugador clave” en el ecosistema de seguridad de la información de China en la última década y que a veces había empleado a 100 personas. Dijo que la compañía había estimado que generaría ingresos de $ 75mn para 2025.
“La conclusión aquí es la PRC[People’s Republic of China]. . . Utiliza proxies, compañías de terceros, para efectuar sus objetivos y objetivos mediante la realización de estas operaciones cibernéticas contra los Estados Unidos ”, dijo el funcionario.
El Departamento de Justicia también acusó a Zhou Shuai y Yin Kecheng, dos miembros de un grupo de piratería conocido como APT27, por presunta participación en “campañas de intrusión informática” con fines de lucro “.
Yin supuestamente estuvo involucrado en un ataque contra el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos desde septiembre hasta diciembre de 2024.
Un funcionario estadounidense dijo que Zhou era una “persona muy grande en la comunidad de piratería en China y estuvo involucrado en la intermediación de datos obtenidos por piratería en todo el mundo”.
“Su participación es profunda, de larga data, y el hecho de que sea acusado en esta acusación debería ser una señal para todos que no hay personas que estén más allá de la ley”, agregó el funcionario.
El funcionario del FBI agregó que los individuos acusados no estaban conectados con Salt Typhoon, un supuesto ataque chino de un mes de duración en las redes de telecomunicaciones estadounidenses que permite a los piratas informáticos apuntar a cualquier llamada telefónica no entrelazada en los Estados Unidos.
En una entrevista reciente con el Financial Times, el ex asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo que Salt Typhoon fue único debido a la “gran escala de acceso” que la campaña de piratería ha logrado.
La embajada china en Washington dijo que se opuso a los esfuerzos de los Estados Unidos para imponer su “jurisdicción de brazo largo” en China.
“Instamos a los Estados Unidos a que deje de usar problemas de seguridad cibernética para manchar a China y dejar de abusar de sanciones unilaterales ilegales”, dijo Liu Pengyu, portavoz de la embajada china.
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