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El ex CEO de Barclays Jes Staley argumentará que el banco tenía una “comprensión clara” del alcance de sus lazos con Jeffrey Epstein cuando envió una carta a los reguladores que describían la relación como “no cercano”, en un juicio histórico el lunes.
Staley está intentando despejar su nombre y anular una prohibición de por vida de los roles senior en la industria de servicios financieros impuestos por la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido en 2023. Dimitió como director ejecutivo de Barclays en 2021 luego de una investigación de la FCA de la forma en que describió su relación con el desgradecido financiero y el delincuente sexual Epstein. Staley no redactó la carta, pero la FCA dictaminó que lo había “aprobado imprudentemente”.
En su declaración de apertura, que ha sido visto por el Financial Times, Staley dijo que había “explicado suficiente detalle de su relación con Epstein, en conversaciones con altos ejecutivos y directores de juntas en Barclays. . . Proporcionarles una comprensión clara de que tiene una relación profesional cercana con el Sr. Epstein, que se extiende durante muchos años ”.
“Este fue también uno de los factores que provocaron que Barclays retuviera la confianza en Staley después de [the FCA] abrió y continuó su investigación “. La FCA comenzó su investigación en 2019.
Staley está tratando de refutar las acusaciones hechas por la FCA en sus argumentos iniciales de que había mostrado un “patrón de conducta” al tergiversar repetidamente su relación con Epstein para evitar dañar su carrera.
El ex jefe de Barclays “era consciente del riesgo que su asociación con Epstein planteó a su reputación y su carrera”, dijo el perro guardián en sus argumentos, que el FT ha visto, y agregó que esta fue la razón por la cual buscó “minimizar la cercanía y la duración de su relación”.
La FCA dijo que Staley “debe haber sido consciente” del riesgo de que una carta de Barclays al vigilante en octubre de 2019 sea engañoso: esto declaró que Staley había confirmado “no tenía una relación cercana” con Epstein, y que se comunicaron “muy bien antes de unirse a Barclays en 2015”.
La FCA había recibido un caché de correos electrónicos del ex empleador JPMorgan Chase de Staley que el regulador creía que mostraba lo contrario. Esto llevó a lanzar la investigación que finalmente llevó a que Staley fuera multado con £ 1.8mn y se le dio una prohibición de por vida.
“Era imprudente ese riesgo de permitir que las declaraciones engañosas se hicieran a la autoridad, en circunstancias en las que era la única persona en Barclays que realmente conocía la cercanía de su relación con Epstein y la reciente de su contacto con él”, dijo la FCA en sus argumentos iniciales.
Staley ha tratado de enmarcar su relación con Epstein, quien murió en 2019 mientras esperaba el juicio por cargos de tráfico sexual, como “uno basado en el negocio” con algunos casos de interacción social.
“El Sr. Epstein tenía la red de contactos más notable”, dijo Staley en su declaración de apertura. “El rango de sus contactos e influencia no solo es sorprendente, sino que probablemente no tiene precedentes”.
Staley también argumentó que había una discrepancia entre lo que Barclays quería transmitir con la carta, que Staley no conocía ni participaba en los crímenes de Epstein, y cómo la interpretaba la FCA.
“La carta no estaba destinada, cuando fue redactada y aprobada, para definir la naturaleza e historia de la relación de Staley con el Sr. Epstein”, dijo su declaración de apertura. “Si ese hubiera sido su propósito, habría sido redactado y aprobado en términos muy diferentes”.
La FCA dijo que “no estaba tratando de avergonzar” a Staley, ni fue “invitar al tribunal a inferir la participación o el conocimiento de ninguna mala conducta por parte del Sr. Epstein”.
Agregó que necesitaba poder “confiar en la veracidad y la integridad de las representaciones hechas y la apertura al revelar asuntos de los cuales razonablemente esperaría que se le notifique”.
“Este es un caso importante. . . sobre la conducta requerida de las personas que tienen roles superiores en el sector y que dan un ejemplo al personal de su empresa ”, dijo.
El juicio de dos semanas se basará en cifras clave de la ciudad, incluido el gobernador del Banco de Inglaterra Andrew Bailey, así como a los antiguos colegas de Staley en Barclays, que durante mucho tiempo ha buscado distanciarse del episodio.
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