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El gobierno con liquidez de Pakistán ha sufrido un golpe después de que Nueva York se movió para eliminar un contrato de $ 220 millones con un hotel que posee que se convirtió en un foco de críticas de los partidarios del presidente estadounidense Donald Trump.
Las aerolíneas internacionales de Pakistán de propiedad estatal adquirieron el centenario Hotel Roosevelt en Manhattan hace más de dos décadas. Desde 2023, el hotel ha sido utilizado para organizar o procesar más de 100,000 inmigrantes en autobús a partir de los Estados Unidos.
Pero esta semana, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, dijo que la ciudad cerraría el refugio, diciendo que el número de inmigrantes que ingresan a Nueva York había caído a 350 por semana de 4.000 por semana hace dos años.
Adams dijo que más de 232,000 migrantes habían venido a Nueva York en los últimos tres años. “El Hotel Roosevelt fue donde procesamos el 75% de los que entraron en nuestro cuidado, y fue fundamental para nuestras operaciones efectivas”, publicó en X.
El final temprano del contrato de tres años es un revés para Pakistán, ya que trata de privatizar a su portador de bandera, que ha sido un gran arrastre para las finanzas estatales. Una primera ronda de ofertas para la aerolínea fracasó el año pasado por las preocupaciones de los inversores sobre temas que incluyen impuestos sobre nuevas aeronaves y retención de personal.
“Estábamos conscientes del riesgo con este nuevo gobierno [the Trump administration] Acomodarse ”, dijo un alto funcionario del gobierno en Pakistán. El contrato podría cancelarse después de mayo, dijo el funcionario.
Un portavoz de la ciudad dijo que el Centro se cerraría en los “próximos meses”, ahorrando a los contribuyentes “millones de dólares”.
La decisión de Adams de cerrar el refugio se produjo dos semanas después de que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos retiró los cargos de corrupción contra él, una medida que los críticos dicen que era parte de un quid pro quo con la administración Trump para intensificar una represión contra los inmigrantes ilegales. Adams ha negado las afirmaciones.
El Roosevelt, una vez lujurioso, que tiene más de 1,000 habitaciones y fue un lugar histórico de Nueva York durante décadas, fue arrendado a PIA en 1979. La aerolínea más tarde lo compró directamente, lo que lo convirtió en una guarida favorita de paquistaníes ricos que usaron el servicio ahora de defensa de la aerolínea de Karachi para hacer viajes de compras.
Pero el hotel gradualmente cayó en desgracia y las pérdidas relacionadas con la pandemia finalmente forzaron su cierre en 2020.
Los ingresos del Acuerdo de Refugio Migrante estaban ayudando a pagar más de Rs600bn ($ 2.14 mil millones) de deuda tomada por la compañía tenedora de PIA cuando se creó el año pasado, un movimiento destinado a suavizar la privatización de activos que incluyen la aerolínea central y un hotel de París.
Una intensa reacción violenta sobre el uso de Roosevelt en Nueva York había crecido entre los funcionarios y partidarios de la administración Trump.
Vivek Ramaswamy, quien anteriormente encabezó el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno junto con Elon Musk, dijo en el sitio de las redes sociales X en diciembre que era “loco” que “los contribuyentes de Nueva York están pagando efectivamente a un gobierno extranjero a los ilegales de alojamiento en nuestro propio país”.
El propio Trump se quejó en febrero sobre la ciudad usando grandes sumas en un hotel, dijo que “no era lujo”.
En una publicación sobre X, su secretaria de seguridad nacional, Kristi Noem, justificó la decisión de congelar $ 80 millones en fondos relacionados con la migración para Nueva York al decir que el hotel era la “base de operaciones” para una pandilla venezolana. Noem no ofreció evidencia de la afirmación.
El final temprano del contrato podría obligar a Islamabad a acelerar los esfuerzos para vender la propiedad o derribarla y construir un rascacielos de uso mixto con un socio de desarrollo, funcionarios y analistas en Pakistán.
En el hotel, cerca de Grand Central Station, en el centro de Manhattan, los residentes filtran dentro y fuera del edificio, intercambiando saludos y golpes de puño con personal de seguridad detrás de las barreras de metal.
Los niños que viven en el hotel juegan en el pavimento afuera, a pasos de restaurantes y tiendas de ropa de lujo.
En el interior, el vestíbulo del hotel todavía tiene sus candelabros adornados y un retrato de Guy Lombardo, reconocido líder de la banda de la casa de Roosevelt en la década de 1930.
El cierre planificado del hotel convertido en un Shelter ha provocado preocupaciones entre algunos de sus más de 2.800 residentes.
“La verdad es que no nos han dicho nada”, dijo Hecdimar Rivas, una madre de tres hijos de 26 años que llegó de Venezuela a principios de este año. “Descubrimos desde la prensa”.
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