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El déficit de bienes comerciales de los Estados Unidos aumentó a un récord en enero a medida que las empresas aumentaron los suministros de productos extranjeros y metales antes de la imposición esperada de los aranceles del presidente Donald Trump.
La brecha entre las exportaciones y las importaciones de bienes aumentó en más del 25 por ciento desde el mes anterior hasta $ 153 mil millones, según cifras del departamento de comercio. Según una encuesta de Bloomberg antes de los números, superaron masivamente las predicciones de los economistas para un déficit de $ 116 mil millones antes de las cifras.
Las cifras sugirieron que las compañías estadounidenses habían estado almacenando productos comprados en el extranjero mientras se preparaban para los aranceles sobre una gran cantidad de los socios comerciales más cercanos del país, incluidos Canadá, México, China y la UE, dijeron analistas.
Entre los posibles conductores había envíos de lingotes de oro en los Estados Unidos, agregaron.
“Es un aumento masivo”, dijo James Knightley, economista de ING. “Supera firmemente que muchos de los minoristas y fabricantes estadounidenses estamos muy nerviosos por las cadenas de suministro y quieren adelantarse a la amenaza de cualquier arancel”.
Si bien las exportaciones estadounidenses aumentaron un 2 % ajustadas estacionalmente en el mes anterior, las importaciones aumentaron en más del 11 por ciento, según los datos avanzados para el mes. Las importaciones de suministros industriales aumentaron casi un 33 por ciento.
Las averías completas del patrón geográfico de los datos aún no están disponibles. Una posibilidad, dijeron los analistas, es que los datos habían sido impulsados por un aumento en los envíos de oro desde Europa a Nueva York en medio de temores de que Trump imponga aranceles a lingotes. Los analistas de Goldman Sachs dijeron que esperaban que este impacto en los datos se reinicie “relativamente rápido”.
El valor del oro almacenado en el Intercambio Comex de Nueva York aumentó en aproximadamente $ 25 mil millones en enero, según los cálculos de Financial Times, ya que los comerciantes sacaron el oro de Londres y lo trasladaron a Nueva York para adelantarse a posibles aranceles.
Sin embargo, los envíos de bienes de consumo también aumentaron bruscamente en el mes, saltando en más del 8 por ciento, según los datos de los EE. UU., Aunque las importaciones automotrices aumentaron un modesto 2 por ciento.
Los puertos de Los Ángeles y Long Beach, California, dos de los puertos de contenedores más activos del país, cada uno registró su enero más ocupado registrado. Long Beach dijo que el aumento fue “en gran medida impulsado por los minoristas que movieron la carga antes de los aranceles anticipados de los bienes de China, México y Canadá”.
Las importaciones de paneles fotovoltaicos y otros equipos de energía solar aumentaron cuatro veces entre diciembre y enero a más de 59,000 unidades de contenedores equivalentes de 20 pies, según ImportGenius, un agregador de datos comerciales.
El fabricante de EE. UU. First Solar dijo esta semana a los analistas que las tasas de alquiler de almacén habían aumentado en parte debido a “un aumento de las importaciones a medida que los fabricantes buscan mitigar el riesgo arancelario esperado después de las elecciones de noviembre”.
Esta semana, Trump dijo que avanzaría con un 25 por ciento de gravámenes en los productos de la UE. Ya ha impuesto un deber adicional del 10 por ciento a China, y reiteró que los aranceles del 25 por ciento en Canadá y México entrarían en vigor el 4 de marzo.
Otros aranceles se asientan a China, así como aranceles recíprocos de países de todo el mundo más adelante en la primavera.
Muchos ejecutivos corporativos estadounidenses han minimizado la preocupación por los gravámenes. “Hemos pasado por esto antes y tenemos un gran historial de trabajar con nuestros proveedores para asegurarnos de mantenernos lo más agudos posible con valor”, dijo Richard McPhail, director financiero de Home Depot, en una entrevista el martes.
“Sin embargo, en este punto, no sabemos cuánto se podría implementar o qué productos”.
Brad Setser, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores, dijo que los aranceles del 25 por ciento que Trump había amenazado con los productos de algunas economías eran “bastante brutales”, lo que significa que las empresas buscarían adelantarse a ellos.
“Estos son aranceles lo suficientemente grandes como para que las personas no sean indiferentes para ellos, pero traten de evitarlos”, dijo.
Knightley dijo que los últimos datos contribuirían a los riesgos a la baja a los datos del PIB del primer trimestre.
“La narración está cambiando a la idea de que [economic] La euforia alrededor de Donald Trump podría estar un poco exagerado ”, dijo.
Informes adicionales de Valentina Romei
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