Daniel Farke und Leeds United mischen die englische Championship auf. Der Ex-Trainer von Borussia Mönchengladbach (Saison 22/23) steht mit dem Traditionsklub auf dem ersten Platz, hat die vergangenen vier Spiele gewonnen.
Am Abend steigt das Topspiel gegen den direkten Verfolger Sheffield United (21 Uhr/DAZN). Leeds könnte auf fünf Punkte wegziehen und den Vorsprung auf Platz drei auf satte sieben Punkte ausbauen. Die ersten beiden Plätze berechtigen zum direkten Aufstieg in die Premier League, die Mannschaften auf den Rängen drei bis sechs spielen in den Playoffs den dritten Aufsteiger aus.
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In der vergangenen Saison verpasste Farke mit Leeds den Aufstieg denkbar knapp, scheiterte im 200-Mio-Euro-Endspiel in den Playoffs an Southampton (0:1). Jetzt könnte er der zweite Trainer seit Einführung der Premier League 1992/93 werden, der nach Neil Warnock zum dritten Mal als Trainer in die Top-Liga aufsteigt.
Vor der Saison verkaufte der Klub reihenweise Stars wie u.a. Georgino Rutter (Ex-Hoffenheim, für 46,7 Mio. Euro zu Brighton), Archie Gray (für 41,25 Mio. Euro zu Tottenham) oder Crysencio Summerville (für 29,3 Mio. Euro zu West Ham), nahm insgesamt 162 Mio. Euro ein.
Abgänge, die der Klub gut verkraftet hat. Neben Top-Torjäger Joel Piroe (14 Treffer) zeigt sich auch die offensive Dreierreihe im bevorzugten 4-2-3-1-System Farkes gefährlich vor dem gegnerischen Kasten. Daniel James (10 Tore), Brenden Aaronson (8) und Manor Solomon (7) kommen zusammen auf 25 Tore, waren zudem jeweils an mindestens zehn Toren direkt beteiligt.
Mit Josuha Guilavogui (u.a. Wolfsburg und Mainz), Ilia Gruev (Werder Bremen), Ethan Ampadu (u.a. RB Leipzig), Maximilian Wöber (Gladbach), Ao Tanaka (Fortuna Düsseldorf) und Aaronson (Union Berlin) stehen gleich sechs Akteure im Kader, die schonmal in Deutschland gespielt haben.
Und: Leeds gehört zum RB-Kosmos. Wie Jürgen Klopp hat auch Daniel Farke eine BVB-Vergangenheit, trainierte von 2015 bis 2017 die U 23 der Schwarz-Gelben. In einem Interview mit dem kicker spricht Farke über sein Verhältnis zu Klopp, sagt: „Ich hatte schon immer ein brillantes Verhältnis zu ihm und wusste, dass ich ihn jederzeit anrufen konnte. Der einzige Unterschied jetzt ist, dass wir solche Gespräche theoretisch sogar als Arbeitszeit verbuchen könnten.“
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