Investigadores de la Universidad de Turku, en Finlandia, analizaron los datos recopilados en una encuesta de 2007 completada por 1.566 jóvenes ingleses y galeses, de 11 a 16 años. Jóvenes que vivían con sus abuelos o que no tenían al menos un abuelo vivo de el estudio.
La encuesta incluyó un cuestionario de detección de comportamiento para medir los problemas emocionales y de comportamiento de los jóvenes.
“Nuestro principal hallazgo fue que la inversión de las abuelas maternas parecía ser capaz de proteger a su nieto de la influencia negativa de experimentar múltiples experiencias adversas de la vida temprana”. Samuli Helleel investigador principal, dijo a HuffPost.
Las “experiencias adversas de la infancia” es una frase que los psicólogos y otros usan para describir “eventos traumáticos o circunstancias difíciles que ocurrieron entre las edades de 0 a 17 años”, Whitney Raglin BignallDirector Clínico Asociado para la Fundación Kids Mental Health, explicada a HuffPost. Los ejemplos, dijo, podrían incluir “abuso, negligencia, tener un cuidador encarcelado, presenciar la violencia”, que vive con un cuidador con problemas de abuso de sustancias o que vive en la pobreza o en un entorno de recursos inferior.
Aunque no todas las personas que tienen una experiencia adversa de la infancia tendrán problemas, es más probable que lo hagan, y esta probabilidad aumenta con cada trauma adicional.
En la infancia, dijo Bignall, estas experiencias pueden “cambiar el desarrollo del cerebro e impactar la respuesta de su cuerpo al estrés”, “impacta negativamente su capacidad para desarrollar relaciones saludables”, “impacta su capacidad para prestar atención, aprender y tomar decisiones” y “conducir a mala salud mental “.
En la edad adulta, una persona también es más probable que experimente problemas de salud mental, así como problemas de uso de sustancias y problemas de salud física crónica, como diabetes, asma y cáncer.
Por lo tanto, tener la capacidad de prevenir experiencias adversas de la infancia, o de imprimir su efecto de alguna manera, puede tener una influencia positiva en una persona durante muchos años. Aquí es donde entran las abuelas. Los niños que tenían experiencias adversas de la infancia tenían menos probabilidades de mostrar los efectos negativos de estas experiencias a medida que crecían si había una abuela materna en su vida que ofrecía apoyo, como cuidado infantil o asistencia financiera.
Curiosamente, los investigadores encontraron este efecto protector o “amortiguador” solo con abuelas maternas, no de otros abuelos. Helle dijo que se esperaba este hallazgo y en línea con un teoría evolutiva Conocida como la hipótesis de la abuela, que establece que al ayudar a cuidar a los niños, las abuelas aumentan la fertilidad de su hija. Helle advirtió, sin embargo, que el estudio de la Universidad de Turku revela un patrón estadístico promedio y que en la vida real puede haber numerosos ejemplos de abuelos o abuelas paternas que brindan el mismo cuidado al mismo efecto protector.
Helle también señaló que este efecto amortiguador no es lo suficientemente poderoso como para borrar por completo el impacto del trauma. “Ni siquiera el nivel más alto de inversión de las abuelas maternas vistas en estos datos fue capaz de salvaguardar por completo a los nietos de los efectos negativos de las experiencias adversas de la vida temprana”, dijo.
Debido a que el efecto de los eventos adversos en la infancia dura muchos años, también puede ser el amortiguador de una abuela. “Al poder proteger a sus nietos del ‘impacto total’ de los eventos adversos de la vida, la inversión de las abuelas maternas en sus nietos puede producir un impacto duradero en el desarrollo y el bienestar de estos niños”, dijo Helle.
Cómo apoyar a un niño que enfrenta dificultades.
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