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El Fondo Soberano de Arabia Saudita ha exigido el desalojo de la familia de la propiedad europea en bancarrota René Benko de su hogar palaciegos en Innsbruck, ya que busca recuperar millones en pérdidas del colapso del grupo Signa.
En una carta vista por el Financial Times, los abogados que actúan para una subsidiaria del Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF) escribieron a los Fideicomisarios de la Fundación Laura, una entidad con sede en Liechtenstein que fue utilizada por Benko para administrar su riqueza personal, exigiéndolo cesan todos los pagos a beneficiarios.
“Nosotros . . . Exige urgentemente que la Fundación Laura tome todos los pasos para retirar inmediatamente a la familia Benko de la propiedad ubicada en Viller Steig, Innsbruck-Igls, propiedad de una subsidiaria de la Fundación Laura ”, dice la carta, fechada el 27 de enero.
La demanda es una marcada ilustración de cuán lejos ha caído Benko.
En el apogeo de su éxito, fue uno de los emprendedores inmobiliarios más ricos de Europa, fisgados por políticos superiores en Europa de habla alemana.
Durante un tiempo, pocas propiedades de lujo parecían más allá de su alcance: con los inversores asociados, adquirió Selfridges en Londres, Kadewe en Berlín y el Edificio Chrysler en Nueva York.
La casa de Viller Steig 2, situada en una meseta con vistas a la ciudad occidental de Innsbruck fue la principal residencia de Benko, y es una de las propiedades más ostentosas de los Alpes.
Benko lo diseñó especialmente en 2018, después de la demolición de un gran hotel en el sitio.
Su imperio inmobiliario alimentó un estilo de vida conspicuamente lujoso, con casas de lujo salpicadas por Europa, que duró hasta la implosión de Signa hace 16 meses.
Horas antes de que el colapso de Signa comenzara en noviembre de 2023, Benko fue fotografiado llevando su jet privado personal a Barcelona desde su casa en Austria para una tarde de compras con su esposa.
Los inversores en SignA ahora se les deben miles de millones. El Saudi PIF es uno de los acreedores más grandes. En total, al PIF se debe cientos de millones por entidades de señales colapsadas.
Los administradores han advertido a los acreedores que es probable que solo recuperen una fracción de su dinero.
La naturaleza en expansión del grupo SignA, que estaba compuesto por cientos de empresas individuales, sin cuentas consolidadas centralmente, tiene esfuerzos de recuperación complicados.
La medida en que los asuntos financieros personales de Benko estaban enredados con las entidades grupales ahora es un enfoque particular.
El mes pasado, Benko fue arrestado por la policía austriaca.
Los fiscales lo han acusado de hacer declaraciones inexactas durante los procedimientos de insolvencia en un intento de malversar activos.
La Fundación Laura, llamada así por la hija de Benko, también está en el centro de su investigación. Alegan que mantiene el control de la base a una longitud de los brazos y lo usó para ocultar la verdadera escala de su riqueza.
“Escondió activos y excluyó la riqueza que se mantuvo en la fundación de las autoridades policiales, el administrador y los acreedores”, dijeron en un comunicado, señalando la evidencia reunida en una investigación de varios meses que incluía vigilancia telefónica.
El año pasado, el Financial Times informó que una compañía de Group Signa transfirió más de 300 millones de euros a dos entidades controladas por esa fundación antes de la insolvencia.
El abogado de Benko no respondió a una solicitud de comentarios.
Su abogado dijo en diciembre que Benko negó los cargos en su contra. “Cualquier acusación en su contra puede aclararse como sustancialmente incorrecta”, dijo.
El PIF saudí declinó hacer comentarios.
Informes adicionales de Ahmed Al Omran
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