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Cuando JD Vance subió al escenario en la Conferencia de Seguridad de Múnich la semana pasada, emitió una severa advertencia. El vicepresidente estadounidense dijo a los políticos y diplomáticos reunidos que la libertad de expresión y la democracia están bajo ataque de las élites europeas: “La amenaza que más me preocupa por la Europa no es Rusia, no es China, es. . . la amenaza desde adentro “.
Si Vance esperaba persuadir a su audiencia, en lugar de simplemente insultarla, falló. De hecho, su discurso fracasó espectacularmente, convenciendo a muchos oyentes de que Estados Unidos en sí mismo es ahora una amenaza para Europa. En la multitud fuera de la sala de conferencias, un destacado político alemán me dijo: “Ese fue un asalto directo a la democracia europea”. Un diplomático superior dijo: “Está muy claro ahora, Europa está solo”. Cuando le pregunté si ahora consideraba a los Estados Unidos como un adversario, respondió: “Sí”.
El veredicto más positivo que escuché en el discurso fue que era “mierda pueril”, pero dirigido a una audiencia estadounidense y, por lo tanto, ignoró con seguridad. Pero desempaquete el discurso de Vance, y coloque en el contexto de la decisión de Donald Trump de involucrar a Vladimir Putin, al tiempo que se dejó de lado a Ucrania y Europa, y queda claro que las guerras culturales estadounidenses, la seguridad internacional y la política europea ya no se pueden desconestar.
Lo que Vance hizo fue subvertir las ideas de libertad, democracia y valores compartidos que han respaldado la alianza occidental durante 80 años. En su mundo, la batalla por la libertad en Europa ya no se trata de disuadir a una Rusia autocrática y agresiva, como lo fue para Harry Truman o Ronald Reagan. La lucha de Vance por la libertad es una batalla es salvar la “civilización occidental”, según lo definido por Elon Musk y otros, de las amenazas gemelas de inmigración masiva y el “virus de la mente despertada”.
La ideología de la administración Trump significa que, en aspectos importantes, ahora se siente más afinidad con Putin que Volodymyr Zelenskyy. Putin es visto como un guerrero que lucha por su país y por los valores conservadores; El ucraniano es despedido como un freeloader con todos los amigos equivocados en Europa.
La administración Trump considera a la extrema derecha europea como sus verdaderos aliados. Al atraer a los gustos de la alternativa para el partido Alemania (AfD) para ser bienvenido al gobierno, Vance está pidiendo a Europa que se convierta en una versión más grande de la Hungría de Viktor Orbán, una autocracia suave con un punto débil para la Rusia de Putin. Era revelador que, en Munich, Vance encontró tiempo para conocer a Alice Weidel, el co-líder de la AFD, pero no con el canciller Olaf Scholz.
Antes de considerar las implicaciones para Europa de lo que dijo Vance, debemos hacer una pausa para notar su profunda hipocresía. Trump intentó derrocar las elecciones presidenciales de los Estados Unidos 2020. ¿Y su vicepresidente presume para dar una conferencia a los europeos sobre el respeto por la democracia?
Los argumentos de Vance fueron el clásico “whataboutism” de estilo ruso, desviar la atención del asalto de la administración Trump a las instituciones democráticas de los Estados Unidos y la inminente traición de Ucrania, con anécdotas sobre la supuesta persecución de activistas contra el aborto en Gran Bretaña. Si él cree que algo de esto es de interés puramente psicológico. Son las implicaciones estratégicas para Europa lo que importa.
Trump claramente tiene la intención de llegar a un acuerdo en Ucrania con Putin sobre las cabezas de Zelenskyy y los europeos. Eso podría tener consecuencias trágicas para Ucrania, que pronto se le puede pedir que acepte la pérdida de territorio sin garantías de seguridad para el futuro. La alternativa sería tratar de luchar sin ayuda estadounidense.
Las implicaciones para el resto de Europa también son alarmantes. Putin quiere que las tropas de la OTAN se retiren de todo el antiguo Imperio soviético. Los funcionarios europeos creen que es probable que Trump acepte retirar las tropas estadounidenses del Báltico y quizás más oeste, dejando a la UE vulnerable a un ejército ruso que los gobiernos de la OTAN advierten que se está preparando para un conflicto más grande más allá de Ucrania.
Está claro que Estados Unidos ya no puede considerarse como un aliado confiable para los europeos. Pero las ambiciones políticas de la administración Trump para Europa significan que, por ahora, Estados Unidos también es un adversario, que amenaza la democracia en Europa e incluso en el territorio europeo, en el caso de Groenlandia.
Entonces, ¿qué hacer? Los europeos deben comenzar a prepararse rápido para el día en que la garantía de seguridad de los Estados Unidos a Europa se elimine definitivamente. Eso debe implicar la construcción de industrias de defensa autónomas. También debería significar un pacto europeo de defensa mutua, fuera de la OTAN, que se extiende más allá de la UE, incluir a Gran Bretaña, Noruega y otros.
Trump usará cualquier apalancamiento que tenga para obligar a los aliados europeos de Estados Unidos a cumplir con los problemas del comercio y la seguridad hasta su política interna. Eso significa que Europa ahora debe comenzar el doloroso proceso de “eliminar” su relación con los Estados Unidos, buscando áreas de dependencia peligrosa de Estados Unidos y eliminarlas del sistema.
Confiar la infraestructura crítica a Musk crearía una gran vulnerabilidad nueva. La administración Trump también ejercerá una enorme presión sobre los europeos para comprar más armamento estadounidense. En circunstancias actuales, eso sería una locura.
Muchos europeos se resistirán a estas ideas, descartándolas como imposibles. Pero deben entender que su libertad está ahora en juego. Vance tenía razón sobre eso. Simplemente no en la forma en que pensaba.
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