La temporada 2022 de MotoGP, que arranca este fin de semana con el Gran Premio de Qatar en Losail, será la primera temporada de la categoría reina del mundial de motociclismo desde 1999 en la que Valentino Rossi no está en la salida. Lo que es más: el favorito de la multitud de Italia no está allí en el fin de semana de Qatar.
El lunes y martes Rossi tiene una importante prueba de dos días en Le Castellet (Francia), no en una motocicleta, sino en el Audi R8 LMS Evo II del equipo de carreras WRT para el GT World Challenge (GTWC). En esta serie de carreras abierta a los coches GT3, el nueve veces campeón mundial de motociclismo conduce su primera temporada completa sobre cuatro ruedas.
El nombre de Rossi no está del todo ausente del paddock de MotoGP este fin de semana. Porque el equipo VR46 de Rossi compite por primera vez en la categoría reina. Los pilotos son el medio hermano de Rossi, Luca Marini, y Marco Bezzecchi, también de la academia VR46. Aparte de eso, el equipo de carreras también está en la salida en la categoría de Moto2, con Celestino Vietti y Niccolo Antonelli como dúo de pilotos.
¿Los pilotos de VR46 echan de menos la presencia de Rossi en boxes? «Honestamente, creo que la sensación en la pista y en boxes será la misma de siempre», dice Marini, y explica: «Estás tan ocupado con tu trabajo y tienes que concentrarte todo el día en lo que debe ser». hecho. Entonces, en ese sentido, va a ser lo mismo de siempre».
“Pero lo que definitivamente cambiará”, continúa el medio hermano de Rossi, “serán las carreras europeas. Porque ahí es donde siempre están todos los pilotos de la VR46 Academy. [Rossis] Golpe de autocaravana. Ese fue un punto central de contacto para todos nosotros para hablar sobre temas como la pista, las condiciones, los neumáticos, pero también sobre otras cosas fuera del automovilismo».
Marini se mantiene en contacto con Rossi ‘a diario’
«Es un poco vergonzoso en ese sentido. Solo espero que ahora podamos encontrar otro lugar donde podamos reunirnos todos», dice Marini, y admite que «se mantiene en contacto con Rossi todos los días, porque este Después todo, el equipo es un proyecto propio».
Mientras Marini se dirige a su segunda temporada de MotoGP después de completar su temporada de novato en 2021 para Esponsorama, su compañero de equipo Bezzecchi está haciendo su debut en la categoría reina con el equipo VR46. Y apenas puede esperar.
«Por supuesto que es muy especial porque siempre ha sido mi ídolo, mi piloto favorito, mi inspiración», dice Bezzecchi sobre Rossi, quien es su jefe, al menos en el papel, aunque no estará presente en cada carrera. Nada menos que siete de las diez carreras del calendario GTWC 2022 coinciden con el calendario MotoGP 2022. Dicho esto, Rossi será padre por primera vez en unas pocas semanas.
«Estoy muy orgulloso y muy feliz de conducir para este equipo», confiesa Bezzecchi y revela: «Ayer también estaba escribiendo mensajes con Vale. Él también está muy feliz. Para ser honesto, no puedo esperar para ir .»