El consumidor canadiense preferiría solo comprar canadiense: ‘Tenemos que meter a Estados Unidos en la billetera’

Con unas pocas pizzas congeladas y un paquete de papel higiénico debajo del brazo, Scott, un residente de Montreal, ingresa a una tormenta de nieve de un supermercado en la ciudad canadiense. Riendo muestra un logotipo en la parte inferior del empaque de los rollos WC de la marca de cachemir: ‘Made in / Fabriqué au Canadá’, junto a una hoja de arce rojo.

“Ahora presto más atención a la tierra de origen de mis comestibles”, dice Scott, quien solo quiere su primer nombre en el periódico. Lleva un sombrero y una gruesa chaqueta de invierno contra el frío: está a 12 grados bajo cero. “Si puedo evitar productos de los Estados Unidos, lo hago. Tenemos que llevarlos en la billetera, eso es todo lo que entienden.

Otros clientes de la tienda también evitan productos del presidente Donald Trump America. “Por supuesto”, dice Karen, una mujer mayor que estira un carrito de compras nevado. “Ya no compro algunos productos, como naranjas de Florida y jugo de naranja. Intento comprar tantos productos canadienses como sea posible.

Los clientes en Montreal son parte de una tendencia nacional para boicotear productos de los Estados Unidos tanto como sea posible. En Canadá existe una ira ampliamente apoyada por las amenazas de Trump para establecer impuestos del 25 por ciento en las importaciones del país, un aliado cercano y un socio de libre comercio de décadas.

Hace una semana, Trump anunció esos impuestos, el lunes los suspendió durante treinta días después de un acuerdo con el primer ministro canadiense Trudeau sobre la seguridad más estricta de la frontera entre los países vecinos. Las persistentes amenazas de Trump han puesto mucha mala sangre en Canadá. “Los impuestos son ridículos”, dijo Karen. “Desde el país al que estamos tan cerca y comerciamos con todo”.

Canadá depende económicamente del comercio con los Estados Unidos; Alrededor del 78 por ciento de las exportaciones canadienses van al Zuiderburen. Una guerra comercial entre los dos países sería un humo económico. Los políticos canadienses alientan a los consumidores a apoyar a las empresas nacionales a mitigar el posible golpe. ‘Buy Canadian’, es el lema: comprar productos canadienses.

Muchos se esfuerzan por eso. “Como familia, hacemos todo lo posible para comprar solo productos canadienses”, dice Edward York, residente de Toronto. “Para comenzar con nuestros comestibles: nos aseguramos de que nuestros productos lácteos y la carne sean nacionales. Es un poco más difícil con las frutas y las verduras. No compramos naranjas de Florida, pero las clementinas españolas.

Muchos canadienses dicen que parecen más que antes en el embalaje para ver de dónde proviene un producto. Eso es especialmente una cuestión de hacer lo que pueden hacer, dice Mike Von Massow, economista de alimentos de la Universidad de Guelph, por teléfono. “Hay un mensaje simbólico, y creo que los canadienses se unen”.

Los consumidores canadienses, sin embargo, enfrentan varios desafíos en su objetivo de gastar sus dólares en productores nacionales. Para empezar, no siempre está claro de dónde provienen la comida y otros productos. En las redes sociales, las listas de marcas estadounidenses van para evitar y alternativas canadienses: sopa de Aylmer en latas en lugar de Campbell, por ejemplo, o queso saputo en lugar de kraft.

Pero no siempre es tan simple. Por ejemplo, los chips de la marca Lay están en una lista de productos estadounidenses. Están hechos por Fito-Lay, una subsidiaria del American PepsiCo, explica Von Massow. “Pero hacen las papas fritas en Cambridge, Ontario, papas canadienses y con empleados canadienses”.

El primer ministro Justin Trudeau cometió un error cuando se refirió a un conflicto comercial anterior cuando llamaba para comprar productos nacionales. Luego, los consumidores canadienses optaron por el ketchup de la marca francesa en lugar de Heinz, que había detenido la producción en Canadá. Pero desde 2020, dijo la compañía Lijlings, Heinz Ketchup ha sido hecho nuevamente “hecho en Canadá por canadienses, con tomates canadienses”.

Por el contrario, hay marcas que parecen a través y a través de Canadian, pero eso no resulta ser. Por ejemplo, los refrescos de Canadá Dry están en manos del americano DR Pepper. Tim Hortons, una cadena de café canadiense que no es de cadera que se puede encontrar en todas partes del país, también está en parte en posesión estadounidense.

Además, Canadá no produce todo lo que los consumidores canadienses necesitan; Por ejemplo, muchas frutas y verduras se importan al invierno, incluso desde los Estados Unidos. “Las verduras de hoja, el brócoli, los brotes no crecen aquí en invierno”, dice Von Massow. “Entonces, si solo desea comprar canadiense, debe cambiar a productos sostenibles o congelados”. Las naranjas no crecen en absoluto, pero pueden provenir de Chile o Sudáfrica.

Christina Parsons de Montreal prestará mejor atención al origen de los cereales para el desayuno, que a menudo provienen de los Estados Unidos, dice ella. Su hijo de diecisiete años es un “monstruo de cereal”, dice ella. “Si tiene hambre, toma un tazón de cereal. Bran de pasas, copos de maíz, arroz krispies, todo. Nunca miré el paquete para ver de dónde viene, pero la próxima vez que vaya al supermercado, lo comprobaré.

Finalmente, los estadounidenses y los canadienses hacen muchos productos juntos. Las cadenas de producción a menudo están altamente integradas. El ejemplo más conocido es la industria automotriz, donde las piezas, los productos semi-acabados y los productos finales a menudo cruzan la frontera varias veces. Pero lo mismo se aplica, por ejemplo, a la carne de res, von Massow explica: “Hay ganado en el oeste de Canadá que nace en los Estados Unidos y viene a Canadá para que se engorden, y luego regresa a los Estados Unidos para la matanza. ¿Es ese un producto canadiense?

Según Parsons, el objetivo es evitar productos estadounidenses además de otras consideraciones de los consumidores, como la salud y la sostenibilidad. “Creo que también obtenemos el reflejo con los productos estadounidenses: ¿de dónde viene esto?” Para la mayoría de los consumidores, el precio es el factor decisivo, señala. “Muchas personas no tienen otra opción, compran lo que se ofrece”.

En el supermercado de Montreal, Jules Prud’homme camina con dos bolsas de comestibles a través de la nieve hasta su automóvil en el estacionamiento. “Presto atención ahora”, dice. Porque los impuestos de Trump “representan una amenaza para nuestra economía”.

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