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Sir Keir Starmer y Rachel Reeves quieren que dos nuevos campos controvertidos de petróleo y gas en el Mar del Norte sigan adelante a pesar de las preocupaciones entre parlamentarios laborales y ambientalistas sobre las enormes emisiones de carbono de los proyectos.
La semana pasada, el principal tribunal civil de Escocia revocó los consentimientos para Jackdaw Gasfield de Shell y el proyecto Rosebank de £ 3 mil millones desarrollado por Noruega Equinor y Ithaca Energy del Reino Unido.
Se espera que los desarrolladores soliciten nuevos permisos después de que el gobierno emita una guía sobre cómo se deben considerar las solicitudes dado un fallo de la Corte Suprema de 2024 que se dice que las emisiones de los combustibles fósiles quemados deben incluirse durante las evaluaciones de impacto ambiental.
“Nuestra posición es clara, hemos apoyado estos campos”, dijo un aliado de Starmer. “El problema ha surgido porque se descubrió que el régimen del gobierno anterior era ilegal. Las nuevas aplicaciones tendrán que aprobar el nuevo régimen, pero nuestra posición en los campos existentes es muy clara: las apoyamos “.
El presidente ejecutivo de Equinor, Anders Opedal, dijo a The Financial Times que esperaba que el gobierno respalde el proyecto dada la promesa de los laboristas de permitir que los proyectos petroleros existentes sigan adelante incluso mientras bloquea una nueva exploración.
“Esperamos que el gobierno avance con este proyecto”, dijo. El fallo judicial del mes pasado había permitido que el trabajo de desarrollo continuara, dijo, y agregó que Rosebank permaneció “en camino” para comenzar la producción en 2027.
Philippe Mathieu, el ejecutivo de Equinor finalmente a cargo de Rosebank, dijo que la compañía estaba en un diálogo “continuo y constructivo” con el departamento de energía, Desnz.
Dijo que Equinor esperaba recibir claridad sobre los nuevos requisitos reglamentarios en abril y luego presentaría un nuevo estudio de impacto ambiental.
Rosebank es la reserva de petróleo no desarrollada más grande del Reino Unido y se cree que contiene 500mn barriles de petróleo.
El fallo del Tribunal de Sesión la semana pasada dijo que los permisos otorgados para Jackdaw en 2022 y Rosebank en 2023 tuvieron que ser reconsiderados debido a la decisión de la Corte Suprema en un caso separado conocido como Finch.
El fallo ha amenazado con poner en peligro el enfoque de la cuerda floja del gobierno sobre el petróleo y el gas del Mar del Norte.
Ed Miliband, Secretario de Energía, en 2023, cuando el trabajo estaba en oposición, describió la licencia emitida a Rosebank como “un desperdicio colosal de dinero de los contribuyentes y vandalismo climático”.
Pero Reeves dijo la semana pasada que “estábamos realmente claros en nuestro [election] Manifiesto que honraríamos todas las licencias existentes, incluidos en Rosebank y Jackdaw, y nos quedaremos con esos compromisos ”.
Clive Lewis, un diputado laborista, le dijo a la BBC que Gran Bretaña “tiene la oportunidad de mostrar liderazgo global” sobre la política climática: “De eso se trataba Brexit”.
“Estamos destinados a ser un gobierno socialdemócrata que tiene compromisos climáticos, es hora de que avancemos y estuvimos a la altura de los compromisos que hicimos con el público británico hace solo unos meses”.
Actualmente, el gobierno está preparando una nueva guía para las evaluaciones de impacto ambiental en respuesta a la decisión de Finch, que se publicará en la primavera. Se espera que la guía establezca la barra más alta para los proyectos de combustibles fósiles.
Las compañías de energía tendrán que volver a enviar evaluaciones de impacto ambiental al regulador de petróleo en alta mar para el medio ambiente y el desmantelamiento, un quango que responde a Miliband.
Las personas familiarizadas con el pensamiento del gobierno dijeron que los laboristas se apegarán a su compromiso de manifiesto para terminar con la exploración en nuevos campos, aunque podría haber algún “lugar de retención” para los operadores. “Alguno [environmental] A la gente no le gustará ”, dijo uno.
Sin embargo, Desnz ha retrasado la publicación de esta nueva consulta en medio de preocupaciones gubernamentales más amplias sobre cómo se verá en los Estados Unidos, donde Donald Trump es un defensor declarado de combustibles fósiles.
Aunque el gobierno laborista está comprometido a lograr emisiones netas de carbono cero para 2050, la trayectoria del Reino Unido aún implicaría quemar enormes, aunque en declive, cantidades de combustibles fósiles en los próximos 25 años.
“El gobierno ha consultado sobre orientación para proporcionar certeza a la industria. El petróleo y el gas estarán con nosotros durante las próximas décadas ”, dijo un portavoz de Downing Street.
“Estamos comprometidos a administrar el Mar del Norte y los campos petroleros existentes. Una vez que hayamos emitido esa guía, los desarrolladores podrán volver a solicitar consentimientos bajo este régimen revisado “.
Mientras tanto, el gobierno está listo para publicar una consulta sobre cómo funcionará su nuevo régimen de licencia de petróleo y gas del Mar del Norte con las tan esperadas restricciones en la nueva exploración.
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