“Cada moda asiática en Nueva York está aquí”, dice un publicista mientras paso por las puertas de uno de los restaurantes más difíciles de obtener en Nueva York: el Templo coreano frito (y ganador del premio Nylon Nights) Coqodaq. Es la cena anual de Año Nuevo Lunar de Philip Lim, lanzada en asociación con Hennessy, y el segundo evento de inicio no oficial de la Semana de la Moda de Nueva York, el primero es el primer sayo de Marc Jacobs, del cual muchos de los invitados de Lim llegan a la moda tarde.
Antes de tener tiempo para procesar esta declaración, se me lleva un sobre rojo estampado con el logotipo de Hennessy. “¿Le gustaría escribir su deseo para el árbol de deseos?” Un servidor pregunta. Miro hacia arriba, y efectivamente, hay un “árbol” dorado y grandioso a mi derecha, con sobres rojos recortados a sus ramas de Willow-Willow. Sin esperar una respuesta, el servidor me entrega un pesado bolígrafo de oro y me guía a una esquina, donde trato de pensar en un deseo lo suficientemente vago como para que no me importe que un asistente de relaciones públicas lo lea potencialmente.
La celebración de esta noche no es solo una excusa para comer cubos de pollo frito (aunque esto fue en la parte superior de mi lista de prioridades), sino una oportunidad para que la comunidad de moda AAPI de la ciudad diera la bienvenida al año de la serpiente, que, según los chinos Zodiaco, requiere renacimiento y renovación. (Lim asiente con la cabeza a estos temas en su discurso previo a la cena, comentando cómo se han vuelto especialmente cierto en su vida personal, tal vez aludiendo al hecho de que él recientemente anunció su partida de su línea de homónimo.) También es una celebración de la colaboración de Hennessy con el artista nacido en China con sede en Shanghai que cerró Qiu, quien creó botellas de edición limitada para la marca.
Mirando alrededor del oscuro espacio sexualmente iluminado, no pude evitar estar de acuerdo con el publicista de antes: los “asiáticos de la moda” estaban fuera de jugar. Inmediatamente vi al diseñador Kim Shui, mientras que los “Slaysianos” – Prabal Gurung, Laura Kim, Tina Leung y Ezra Williams – celebraron la corte en una cabina redonda. La editora de moda Diana Tsui, con una festiva Simone Rocha Frock con detalles rojos afortunados, conversó con una publicista, mientras que Mona Matsouka, Fiffany Lu y Laura Jung se reunieron frente al paso y repetición de Hennessy.
En las mesas, las delicadas serpientes doradas sirven como titulares de palillos, mientras que las mini botellas grabadas de Hennessy funcionan como tarjetas de nombre. El primer curso, una nugget de pollo realmente impresionante cargada de caviar, llega a Oohs y AAHS. (“Es cruel dar solo uno”, escucho a Natalie Lim Suárez decir, y estoy de acuerdo, por eso, después de algunos suplicantes, nuestro servidor nos cuesta una segunda ronda).
Alrededor de este tiempo, bailarines de Comunidad de Chinatown Jóvenes leones Llegue, transportándome instantáneamente a las celebraciones de Año Nuevo que experimenté en mi ciudad natal de Shanghai mientras crecía. Después de más cursos de pollo frito (glaseado en gochujang y salsa de soja dulce esta vez), fideos de sésamo frío y Tteokbokki, La noche termina con una actuación sorpresa de baile de fanáticos y el cóctel de firma Hennessy, apropiadamente llamado The Serpent.
Al salir, accidentalmente dejo mi pequeña botella Hennessy y la parte superior se rompe. Algunos podrían verlo como un mal presagio, pero en el año de la serpiente, obviamente se está desprendiendo.
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