La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, está intensificando las conversaciones con la UE y los aliados del G7 sobre un posible tope de precio o arancel sobre el petróleo ruso, mientras Bruselas lucha por llegar a un consenso entre sus estados miembros sobre una prohibición total de importación.
Yellen planteó las ideas de la administración Biden durante una visita a los líderes del bloque europeo esta semana y se esperaba que las presentara en una reunión de ministros de finanzas y gobernadores de bancos centrales del G7 en Alemania que comienza el miércoles.
“Discutimos una amplia gama de opciones. No tratamos de decirles qué es lo que más les conviene, pero [ . . . ] discutimos algunas de las cosas que están bajo consideración”, dijo Yellen a los periodistas que viajaban con ella en Bélgica.
Un funcionario del Tesoro de EE. UU. dijo que Washington estaba proponiendo un “mecanismo” de precios, como un arancel o un tope de precio, que se aplicaría al petróleo ruso y serviría como puente hasta el momento en que la UE pudiera imponer un embargo total.
“Están hablando del próximo año como un marco de tiempo [for an embargo]y mientras tanto, podría ser posible combinar una eliminación gradual con un mecanismo de precios”, dijo Yellen.
EE. UU. ya impuso su propia prohibición a todas las importaciones de energía rusa, pero a la UE le ha resultado más difícil hacer lo mismo debido a su mayor dependencia de la energía rusa. Los planes de Bruselas también se han visto obstaculizados hasta ahora por la oposición de Hungría.
Las conversaciones de Yellen con los aliados europeos sobre el petróleo ruso se produjeron después de que Mario Draghi, el primer ministro de Italia, planteara la idea de un “cartel” de compradores de energía rusa a raíz de las conversaciones con Joe Biden en la Casa Blanca. Estos se centraron en remodelar los mercados energéticos mundiales en respuesta a la guerra en Ucrania.
Los objetivos de un tope o tarifa serían limitar los ingresos por energía que llenan las arcas de Moscú, mantener bajos los costos para controlar las presiones inflacionarias y, potencialmente, incluso proporcionar una forma de ayudar a financiar la reconstrucción de Ucrania.
Pero la noción de un tope de precio en las importaciones de energía rusa ha enfrentado resistencia por parte de Alemania con el argumento de que solo funcionaría si se aplicara universalmente.
“En principio, estamos abiertos a la idea, pero configurarlo correctamente será muy difícil: tendrá que tener el efecto deseado sin provocar un corte total del suministro de petróleo”, dijo un funcionario alemán.
Las discusiones previas entre la UE y EE. UU. sobre el precio máximo incluyeron la aplicación de una prohibición al dificultar que Moscú venda a otras naciones, posiblemente al amenazar con sanciones contra los compradores dispuestos a comprar petróleo ruso a precios más altos.
Pero Alemania generalmente se ha mostrado escéptica sobre tales medidas. “Probablemente solo pueda hacer que un tope de tarifa/precio funcione utilizando sanciones secundarias, pero nos resultaría difícil de aceptar”, dijo el funcionario.
La UE ha estado luchando para avanzar en las propuestas de la Comisión Europea para un embargo gradual sobre las importaciones de petróleo ruso en medio de la resistencia encabezada por Hungría, que se encuentra entre un puñado de países sin litoral que dependen en gran medida del crudo ruso.
La comisión propondrá el miércoles un paquete energético, denominado RepowerEU, que establece un plan de 200.000 millones de euros para alejar a Europa de los combustibles fósiles rusos para 2027.
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