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Los escritores son presidente del Banco Central Europeo y Presidente de la Comisión Europea.
El resto competitivo es fundamental para el futuro de Europa. Necesitamos un crecimiento económico más rápido y una mayor productividad para proteger la calidad de vida de los europeos, desde sus trabajos e ingresos hasta su seguridad y bienestar.
Por eso Europa debe actuar. Nuestra competitividad está en riesgo. Mientras se desarrolla una revolución global en la inteligencia artificial, la UE podría encontrarse al margen. Nuestros campeones de fabricación tradicionales están perdiendo participación en el mercado global. Los cambios geopolíticos están convirtiendo las dependencias en vulnerabilidades y cargando a nuestras empresas con altos precios de la energía.
Europa debe y encontrará su lugar en este nuevo mundo. Las perspectivas para nuestro continente son mejores de lo que parecen. La UE tiene fortalezas en las que puede construir, y tiene un plan para arreglar sus debilidades.
Europa tiene fuertes fundamentos económicos. Tenemos instituciones gobernadas por el estado de derecho, y un banco central independiente comprometido con la estabilidad de los precios. La inflación está volviendo al objetivo del 2 por ciento del BCE, lo que permite caer los costos de los préstamos. Las deudas y déficits públicos son más bajos que en otras economías importantes.
Europa también tiene los ingredientes necesarios para ponerse al día en la carrera tecnológica. La UE resulta que casi tantos graduados de STEM por millón de habitantes como Estados Unidos. Ese talento produce muchas ideas: la participación de Europa en las subvenciones de patentes globales es cercana a la de los Estados Unidos. Y tenemos el dinero para financiarlos, con hogares que ahorran alrededor de € 1.3tn cada año.
Tenemos la oportunidad de reducir los precios de la energía de una manera duradera. El cambio a fuentes seguras de energía limpia de bajo costo está en camino: para 2030, más del 40 por ciento de nuestro consumo de energía vendrá de las energías renovables. Y estamos bien ubicados para convertirnos en un centro global para la innovación tecnológica limpia, especialmente cuando algunos países se extienden en una dirección diferente.
Mientras que otros deben reducir sus dependencias al desarrollar la capacidad interna, la UE puede elegir entre un conjunto más amplio de opciones debido a su posición única en el comercio global. Somos el principal socio comercial para más de 70 naciones y seguimos atacando nuevos acuerdos, más recientemente con 400 millones de americanos. Y en un trato con la UE, lo que ves es lo que obtienes.
Pero estas fortalezas no tienen sentido si Europa no tiene obstáculos por sus debilidades. Necesitamos un cambio profundo en tres frentes.
Primero, necesitamos hacer de la UE un lugar más fácil para que las empresas innovadoras crezcan. Solo se comercializan un tercio de las patentes universitarias en Europa, mientras que las empresas que intentan ampliar en nuestro mercado único enfrentan muchas barreras internas. A pesar de nuestros ahorros, los empresarios carecen de acceso al capital de riesgo, porque los mercados de capitales aún están demasiado fragmentados.
En segundo lugar, necesitamos hacer de Europa un lugar mejor para invertir. Dos de cada tres compañías de la UE dicen que la regulación es un obstáculo clave para la inversión, mientras que solo el 14 por ciento de ellas están utilizando IA. Las empresas aún enfrentan largos procedimientos de permisos, requisitos de informes onerosos y la aplicación divergente de las reglas digitales.
En tercer lugar, necesitamos hacer que hacer negocios en Europa sea más barato, especialmente en términos de costos de energía. Si bien el cambio hacia las energías renovables crea buenos empleos y fortalece la seguridad energética y la independencia, también viene con una mayor intermitencia y mayores pérdidas de energía a través de la reducción. Para que los beneficios de la descarbonización aparezcan en las facturas de las empresas, necesitamos una inversión masiva en redes y almacenamiento y diseño de mercado más inteligente.
Europa tiene el mensaje. Esta semana, la Comisión Europea presentó su brújula de competitividad que establece propuestas ambiciosas para abordar estas deficiencias. De ahora en adelante, la UE se esforzará no solo por reducir las barreras que enfrentan las empresas, sino también para garantizar que tengan los recursos que necesitan para prosperar aquí, ya sea financiación, calculación, energía o habilidades.
Por ejemplo, la Comisión propondrá un llamado “28º régimen” para las empresas innovadoras, lo que les permitirá beneficiarse de un solo marco legal en toda la UE para aspectos de derecho corporativo, insolvencia, derecho laboral e impuestos. Lanzará un plan para un sindicato de ahorros e inversiones, lo que garantizará que las empresas innovadoras puedan encontrar el respaldo financiero que necesitan.
La UE también brindará a las empresas acceso a nuestra red de supercomputadoras líderes mundiales. Esto ayudará a desarrollar nuevas tecnologías avanzadas y difundir AI más rápido entre los campeones establecidos. El BCE también desempeñará su papel al mantener a Europa a la vanguardia de las tecnologías de pago digital, incluso a través del proyecto digital en euro.
Paralelamente, la carga regulatoria se aliviará por un esfuerzo de simplificación sin precedentes, a partir del próximo mes. Esto incluirá una simplificación de gran alcance de la legislación sobre informes de finanzas sostenibles y diligencia debida. Y los precios de la energía se reducirán a través de una variedad de medidas para integrar los mercados, aumentar la energía contratada y reducir los impuestos.
Esto es solo una instantánea de lo que se avecina. Las empresas y los hogares quieren ver la acción, y están llegando una ola de acciones. Ya no podemos desperdiciar nuestras fortalezas con desventajas autoimpuestas. Hay demasiado en juego. Estamos listos para hacer lo que sea necesario para que Europa vuelva a la normalidad.
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