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Robert F Kennedy Jr, la elección del presidente Donald Trump para ser el mejor funcionario de salud del país, parecía indemne después de una parrilla por parte de los senadores estadounidenses el miércoles, mientras buscaba sofocar las críticas de ambos lados del pasillo por su récord sobre vacunas y abortos.
En una audiencia del Comité de Finanzas del Senado a veces acalorada, los senadores demócratas criticaron a Kennedy por su historia de promover las teorías de conspiración de vacunas, señalando su papel en sembrar dudas sobre el sarampión, la poliomielitis y los disparos Covid-19, y por su participación en las demandas anti-vacricas.
Kennedy también trató de calmar las preocupaciones de algunos senadores republicanos antiabortos por su postura cambiante sobre el procedimiento. En cuatro ocasiones, Kennedy enfatizó que estuvo de acuerdo con Trump en que “cada aborto es una tragedia”, diciendo que diferiría a las políticas del presidente sobre la píldora abortiva mifepristone.
La recepción de Kennedy en la audiencia de confirmación de tres horas de duración se dividió a lo largo de las líneas del partido, lo que sugiere que el panel probablemente respalde su nombramiento como secretario de salud y servicios humanos, lo que lo pondría en control de un departamento en expansión con un presupuesto de $ 1.8TN. Se enfrentará a preguntas de otro panel del Senado el jueves.
En sus comentarios de apertura, que fueron interrumpidos brevemente por un manifestante que gritaba “él yace”, Kennedy enfatizó que “no era antivacuna o anti-industria”, sino “pro-seguridad”. Kennedy señaló que todos sus hijos fueron vacunados, y agregó que apoyó las vacunas de polio y sarampión. “Creo que las vacunas juegan un papel fundamental en la atención médica”, dijo.
El senador demócrata Ron Wyden dijo que Kennedy había “abrazado teorías de conspiración, charlatanes, charlatanes”, mientras que su colega Elizabeth Warren dijo .
Los republicanos James Lankford y Thom Tillis, vistos como posibles oponentes de la confirmación de Kennedy, adoptaron un enfoque más conciliatorio. Kennedy le aseguró a Lankford que respaldaría las políticas del presidente sobre el aborto. Tillis dijo que esperaba que la votación se dividiera en las líneas del partido: “Algunas de estas nominaciones serán camisas y pieles”.
Kennedy dijo que su campaña “Make America Healthy Again” resolvería enfermedades crónicas en los Estados Unidos, lo que, según él, le estaba costando al país $ 4.3tn al año.
Kennedy también dijo que había sido etiquetado como un “teórico de la conspiración” para evitar que “haga preguntas difíciles de intereses poderosos”.
Kennedy también buscó minimizar las preocupaciones republicanas sobre su plan para sacudir la industria alimentaria. “No quiero quitarle comida a nadie”, dijo. “Si te gusta una hamburguesa con queso, una hamburguesa con queso McDonald’s y una Coca -Cola Light como mi jefe, deberías poder conseguirla”.
Kennedy fue interrogado por el senador republicano Bill Cassidy, otro voto crucial para confirmarlo, sobre sus planes para reformar los programas de seguro de salud de Medicare y Medicaid respaldados por el estado. “No tengo una amplia propuesta para desmantelar el programa”, dijo.
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