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Los lectores del Financial Times tienen edad suficiente para recordar cuando Joe Biden comprometió cientos de miles de millones de dólares en subsidios para tecnología verde… y Europa entró en pánico. La semana pasada, Donald Trump deshizo la política industrial de Biden, al tiempo que prometió enormes inversiones en inteligencia artificial y energía fósil, y Europa vuelve a entrar en pánico. Al parecer, no importa lo que haga un presidente estadounidense, los europeos ven una crisis existencial.
Esto debería darnos alguna perspectiva sobre el “pesimismo máximo” expresado en Davos. Quizás, sólo quizás, refleje las actitudes europeas más que las perspectivas objetivas de la UE. Esto no significa negar que la segunda administración de Trump planteará enormes desafíos al modelo económico y geopolítico del bloque. Pero ese modelo ya estaba maduro para el cambio. A la UE le vendría bien ser más emprendedora respecto de sus temores y utilizar la llegada de Trump como fuente de oportunidades, tanto para facilitar la realización de los cambios que se necesitan desde hace mucho tiempo como para beneficiarse de la autolesión que Estados Unidos está a punto de sufrir. infligirse a sí mismo.
Comience con el comercio. Trump quiere reducir el Déficit comercial de EE.UU. con la UE. Los líderes europeos quieren aumentar la inversión interna. Estos deseos equivalen a lo mismo. Como reconocen cada vez más los líderes de la UE, el superávit comercial de la UE es también un enorme excedente de ahorro exportado para financiar inversiones en el extranjero. Es necesario reducir el peso: redirigir estos ahorros a inversiones internas significa dejar atrás un modelo de crecimiento impulsado por excedentes de exportación.
El comprensible instinto europeo es aplacar a Trump y esperar salvar su acceso al mercado estadounidense. Pero este instinto está obsoleto. En cambio, aprenda de la estrategia más clara (todo es relativo) hacia China: reducir el riesgo, pero no desacoplar. El probable próximo canciller alemán, Friedrich Merz, advierte acertadamente a las empresas que dependen de China que tienen que afrontar los riesgos de la disrupción por sí solas. La misma mentalidad puede extenderse a Estados Unidos.
Luego está la defensa. Los europeos tienen que gastar mucho más en esto, no porque el presidente estadounidense lo diga, sino porque la beligerancia rusa amenaza su libertad. Sin embargo, la exigencia de Trump de aumentar el gasto en defensa al 5 por ciento del PIB puede ser el empujón necesario para romper con la inercia política, al trasladar la cuestión de si gastar sustancialmente más a cómo.
En el corto plazo, esto significa más compras de armas a fabricantes estadounidenses, una promesa fácil de intercambiar por otros favores en Washington. Irónicamente, en el mediano plazo, podría conducir a lo contrario, a medida que los productores europeos de armas tengan la certeza de una demanda mayor y sostenida, especialmente si sus gobiernos finalmente logran estandarizar las especificaciones y realizar compras conjuntas.
La energía es la siguiente. La UE lucha contra los altos precios de la energía y no ha logrado renunciar al petróleo y al gas licuado del oleoducto ruso. A Trump nada le gustaría más que impulsar las ventas de petróleo y gas a Europa. La forma más rápida de lograrlo sería completar las sanciones de la UE contra la compra de combustibles fósiles rusos, pero esto requiere unanimidad, a la que se resisten los estados miembros amigos de Rusia. Lo más inteligente es pedir ayuda a Trump señalando que son sus propios admiradores, desde Budapest hasta Bratislava, quienes se interponen en el camino de una mayor cartera de pedidos.
Además de ser un trampolín político para hacer realidad las prioridades europeas existentes, la disrupción de Trump también ofrece nuevas oportunidades que explotar. Si los subsidios de Biden para las energías renovables y la tecnología verde absorbieron la inversión de Europa hacia Estados Unidos, entonces el cambio radical de hoy lógicamente debe tener el efecto contrario. Lo más probable es que esos temores siempre fueran exagerados. Pero la antipatía de Maga por todo lo verde refuerza los argumentos para redoblar los incentivos para hacer más rentables en Europa las inversiones en descarbonización que acaban de volverse menos rentables en Estados Unidos.
Piense también en la inmigración. Durante mucho tiempo, Europa ha derramado talento en Estados Unidos, y la escasez de personal calificado es una queja común de las empresas de alta tecnología. Si Maga America resulta demasiado extrema para los jóvenes trabajadores bien educados del mundo (y el Reino Unido sigue siendo neurálgico respecto de la inmigración), una UE que abra sus puertas podría convertirse en un polo de atracción global. Deberían mejorarse los programas de inmigración de trabajadores altamente cualificados que permiten el movimiento entre los Estados de la UE, como la iniciativa de la Tarjeta Azul, tal vez junto con el marco jurídico paneuropeo para las empresas innovadoras que tecnología europea ha pedido y Bruselas ha prometió entregar.
Europa debería prestar atención a las palabras de un anterior presidente estadounidense: no tiene nada que temer excepto temerse a sí misma. La mejor respuesta a la agresión trumpiana es utilizarla para hacer que Europa vuelva a ser grande.
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