Sir Keir Starmer, primer ministro británico, dijo que podría llegar a un acuerdo comercial con Donald Trump y evitar aranceles punitivos al Reino Unido, mientras desestimaba como “ruidos” las estridentes críticas de Elon Musk a su liderazgo.
Starmer, hablando con el Financial Times durante una visita a Kiev, insistió en que la toma de posesión de Trump el lunes no agravaría sus problemas políticos, diciendo que tenían una relación “constructiva” que sobreviviría a las efusiones del aliado del presidente entrante, Musk, el hombre más rico del mundo. .
“Lo que me importa es mi relación con Estados Unidos y mi relación con el presidente electo Trump”, dijo Starmer, haciendo caso omiso de las recientes revelaciones del Financial Times de que Musk había estado explorando formas de expulsarlo de Downing Street.
“Al final, mi experiencia es que hay que centrarse en lo que importa”, dijo, refiriéndose a la sugerencia de Musk de que él es el líder de un gobierno “tiránico”. “Ignora los ruidos”.
Trump le ha pedido a Musk que ayude a su nueva administración a reducir la burocracia estadounidense. Starmer también dijo que sería “despiadado con los recortes” si fuera necesario para cumplir con las reglas fiscales laboristas después del aumento de los costos de endeudamiento del Reino Unido en los últimos meses.
Starmer da gran importancia a lo que él cree que es una fuerte relación inicial con Trump, a pesar de los estrechos vínculos del presidente electo con su rival interno Nigel Farage, y de la campaña de Trump en octubre acusando a su Partido Laborista de interferir en las elecciones estadounidenses.
Starmer ha recordado repetidamente que el presidente electo lo invitó a cenar en la Torre Trump en Nueva York en septiembre pasado.
“Hizo un gran esfuerzo”, dijo Starmer, sentado con una chaqueta acolchada en el tradicional restaurante Kanapa de Kiev, con una chimenea ardiendo en un rincón. “Vino a Nueva York a cenar conmigo y le agradecí mucho eso”.
La relación ahora está a punto de ser puesta a prueba, especialmente si Trump cumple su amenaza de imponer nuevos aranceles globales.
“Los aranceles no benefician a nadie”, dijo Starmer, mientras empezaban a llegar platos de dumplings y champiñones. “Nuestra ambición es llegar a algún tipo de acuerdo con Estados Unidos, un acuerdo comercial. Ahí es donde está nuestro enfoque”.
Algún tipo de acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos ha sido el sueño de los sucesivos primeros ministros británicos desde el Brexit, pero nunca se ha materializado. Starmer rechazó la “falsa elección” de que tendría que elegir entre un acuerdo con Trump o un mejor acuerdo comercial con la UE.
El momento de la visita de Starmer a Kiev el jueves, días antes de la toma de posesión de Trump, fue una muestra simbólica del continuo apoyo del Reino Unido a Volodymyr Zelenskyy: los dos hombres firmaron una “asociación de 100 años” entre los dos países.
Pero también fue una oportunidad para que Starmer le indicara a Trump que Gran Bretaña estaba dispuesta a unirse a Francia y otros aliados europeos dando un paso al frente -posiblemente enviando fuerzas de paz sobre el terreno- si Ucrania aceptaba poner fin a la guerra con Rusia.
El mes pasado, Trump dijo a Zelenskyy y al presidente francés Emmanuel Macron que esperaba que los europeos aseguraran la paz, pero Starmer dijo que confiaba en que el nuevo presidente estadounidense ayudaría a poner a Ucrania en “la posición más fuerte posible” antes de cualquier conversación de paz.
“Él es muy consciente de la contribución que Estados Unidos ha hecho aquí”, dijo Starmer, cuya visita a Kiev estuvo acompañada de actividad de aviones no tripulados rusos sobre la ciudad. “Eso es muy importante para los dos. Creo que comprende perfectamente el papel fundamental que desempeñará Estados Unidos en relación con esto”.
Zelenskyy mencionó el jueves a Estados Unidos como uno de esos países (junto con Alemania, Hungría y Eslovaquia) que se oponen a la membresía de Ucrania en la OTAN. Starmer dijo que “instaría” a esos países a mantener la puerta abierta.
Mientras tanto, Starmer ha tenido que suspender un acuerdo para transferir la soberanía de las Islas Chagos, hogar de la base militar estadounidense y británica Diego García, del Reino Unido a Mauricio en medio de temores de algunos miembros del equipo de Trump de que podría ceder influencia a China. .
“Creo que es correcto que lo examine”, dijo Starmer, después de que el primer ministro cediera a una petición de Trump de estudiar el acuerdo antes de firmarlo. Pero insistió en que el acuerdo aseguraría el futuro legal a largo plazo de la base.
¿Estaría feliz Trump de ver el continuo acercamiento de Starmer con Beijing, incluidos sus intentos de generar más comercio entre el Reino Unido y China? “Veamos”, dijo. “Estados Unidos es nuestro aliado más cercano. Generalmente es mejor no adelantarnos”.
Starmer tiene suficientes problemas económicos sin que Trump los empeore, mientras Gran Bretaña lucha contra la amenaza de la “estanflación”, con una inflación por encima del objetivo del 2 por ciento del Banco de Inglaterra junto con un crecimiento cercano a cero. Los negocios y los mercados se han vuelto cada vez más sombríos.
Pero el primer ministro insistió en que su estrategia económica a largo plazo estaba funcionando y que sus críticos deberían dejar de obsesionarse con los datos económicos diarios, rechazando las sugerencias de que el futuro de Rachel Reeves como canciller dependía de alguna manera de si la inflación del mes pasado fue del 2,5 por ciento. o 2,6 por ciento.
“Siempre he dicho que llevaría tiempo”, dijo Starmer, argumentando que la inversión en Gran Bretaña era fuerte. “No creo que reaccionar exageradamente a todos y cada uno de los decimales a diario sea necesariamente reflexivo. Sabemos que será un viaje a largo plazo”.
El rendimiento del bono británico a 10 años alcanzó un máximo posterior a la crisis financiera del 4,93 por ciento la semana pasada, pero desde entonces ha caído al 4,65 por ciento el viernes. Los bonos británicos se han recuperado debido a que datos de inflación, crecimiento y ventas más débiles de lo esperado llevaron a los inversores a aumentar sus apuestas sobre los recortes de las tasas de interés por parte del Banco de Inglaterra.
Starmer afirmó que si los costos de endeudamiento excedían las expectativas y arruinaban los planes fiscales de Reeves, no dudaría en actuar, incluso si ello corría el riesgo de una gran confrontación con los parlamentarios laboristas y muchos de sus propios ministros.
“Seremos implacables con los recortes si eso es lo que es necesario”, afirmó. “Al final, las reglas fiscales y nuestro compromiso con ellas son férreos”. Starmer insistió en que el presupuesto del año pasado, con su aumento de impuestos de 40.000 millones de libras, había sentado las bases para el crecimiento.
“Se trata de establecer condiciones, de estabilidad, de certeza”, afirmó. “Se trata de no cortar y cambiar, se trata de apegarse a las decisiones que se tomaron, por difíciles que fueran y por acertadas que fueran”.
Los índices de aprobación de Starmer se han desplomado desde las elecciones generales y el Partido Laborista, según una encuesta de YouGov, está ahora sólo un punto por delante del partido Reform UK de Farage. Los nervios en los escaños laboristas están a punto de estallar.
“Me encantan las peleas”, dijo Starmer, mientras contemplaba el largo viaje en tren desde Kiev. “Tuve que luchar para conseguir el liderazgo del Partido Laborista, tuve que luchar para ganar las elecciones. Hace cinco años la gente decía: ‘él no podría hacerlo’, pero yo dije: ‘cuidado con este espacio’”.
Información adicional de Ian Smith en Londres
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