Entre semana, alrededor de las 8 de la mañana, los viajeros suelen ir y venir por las escaleras de mármol del monumental vestíbulo de salidas de la estación central de Amberes. El lunes por la mañana sólo de vez en cuando alguien sube las escaleras. La mayoría de las vías también permanecen vacías, sólo ocasionalmente sale un tren. En la sala se reúnen dos grupos de unas diez personas. Un club viste chaquetas verdes (el color del sindicato cristiano ACV), el otro viste de rojo (el sindicato socialista ABVV). Van a Bruselas.
Más de treinta mil funcionarios protestaron el lunes en la capital belga contra posibles planes de reforma de las pensiones de los funcionarios. Tendrían que trabajar más tiempo y recibir una pensión más baja debido a un método de cálculo diferente. Los manifestantes dicen El Periódico portando pancartas con lemas como “Ya no es posible, ahora también nuestra pensión” y “Pronto seré un ciudadano POBRE”. Varios policías resultaron heridos cuando los bomberos en huelga intentaron enfrentarse.
La huelga también se nota en otras partes de Bélgica. Sólo en Flandes, una cuarta parte de las escuelas permanecieron cerradas: más de 34.000 profesores flamencos dejaron de trabajar. Apenas hubo trenes circulando durante todo el día y en Bruselas sólo había una línea de metro abierta. Sólo la mitad de los vuelos partieron del aeropuerto de la capital y todas las salidas en el aeropuerto de Charleroi fueron canceladas por la tarde y por la noche. El personal penitenciario también se declaró en huelga: en varios lugares los agentes de policía asumieron el trabajo de los guardias.
Inestimable
Las pensiones también corren el riesgo de volverse inasequibles en Bélgica. Debido a un déficit presupuestario de 26 mil millones de euros, el próximo gobierno belga tendrá que hacer ahorros significativos. Los partidos que actualmente negocian una coalición ya han filtrado que quieren intervenir en las pensiones de los funcionarios. “Simplemente no es posible que alguien que ahora tiene veinte años tenga los mismos derechos de pensión que los funcionarios de los últimos años”, afirmó el formador Bart De Wever en la conferencia VRT.
Las condiciones de pensión de los funcionarios son actualmente “más generosas” que las de los autónomos o los empleados de empresas, afirma el economista Ive Marx de la Universidad de Amberes. A veces esto no está justificado, afirma. “Por ejemplo, los magistrados o profesores que se jubilan anticipadamente siguen recibiendo su pensión completa”.
La situación es diferente para los funcionarios de profesiones peor remuneradas. “Bélgica tiene un sistema de cabañas“, dice Marx, refiriéndose al laberinto de cobertizos que muchos belgas han construido en sus patios traseros. “En el mundo empresarial, por ejemplo, existen beneficios fiscales como los coches de empresa o los vales de comida, pases que el empresario concede para hacer compras. Los funcionarios públicos no entienden esto, por lo que piensan que está justificada una pensión más alta”.
‘Compromiso belga’
No está claro qué implican exactamente los planes sobre la mesa de formación. “Ahora se están poniendo en el mercado una serie de medidas que se sabe que provocan protestas”, afirma Marx. Los belgas salen a la calle más rápido que los holandeses y, según Marx, más de la mitad son miembros de algún sindicato.
“En última instancia, esto da como resultado un compromiso típico belga de pequeñas medidas con un efecto a largo plazo”, dice Marx. Esto debería satisfacer tanto a los votantes de derecha como a los partidarios de Vooruit, el único partido de izquierda de la formación.
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