Hice un viaje de 3 días a la campiña toscana donde comí el mejor helado del mundo y bebí tragos de aceite de oliva.

COPIANDO a mi guía Francesca, acuno el pequeño vaso de chupito y lo giro suavemente entre mis palmas para calentar el líquido verde dorado.

Después de unos segundos, inclino la cabeza hacia atrás y me llevo el aceite de oliva a la boca.

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Apretando los dientes, inhalo bruscamente tres veces, lo que ayuda a activar sus sabores.

Y para mi total sorpresa, puedo detectar toques de romero y albahaca.

A pesar de mi aprensión, tomar un trago de aceite de oliva fue mucho más suave y agradable de lo que había previsto.

Pasaré la mañana en Fattoria di Maiano, una extensa granja en las afueras de Florencia que forma parte del jardín botánico más grande de Italia.

Puedes quedarte aquí, o también es una excursión ideal desde la ciudad con la posibilidad de recorrer senderos por los cerros, conocer a los animales de la granja, relajarte junto al lago o recorrer los olivares.

Al regresar a Florencia, incluso hay tiempo para una degustación más, esta vez en Villa Travignoli, a poca distancia de la granja.

Sentado en un balcón de terracota con vistas a las colinas de Fiesole, no se me ocurrió un lugar mejor para probar cuatro copas de vino toscano.

Con sutiles toques de fresa, el rosado tenía que ser mi favorito, y puedes apostar que uno llegó a mi maleta.

Mi viaje de un día a la campiña toscana fue organizado por Tourist Italy.

La empresa ofrece de todo, desde paquetes con hoteles, tours y traslados hasta tours individuales que puedes reservar cuando hayas hecho tus propios arreglos.

Después de mi paseo de seis horas por la campiña toscana, regresé a Florencia, donde me maravillé ante la magnífica catedral del Duomo y paseé por las orillas del río Arno, con sus puentes de piedra como el Ponte Vecchio.

Cené en la ecléctica Trattoria Zà Zà: las porciones son enormes y recomiendo encarecidamente la parmigiana.

Y para pasar una noche de descanso, reserve una habitación en el Hotel La Casa di Morfeo. A sólo diez minutos a pie del centro, las habitaciones tienen todo lo necesario y el desayuno buffet es suficiente para mantener a cualquiera con ganas.

Tourist Italy también tenía otros fantásticos tours para reservar.

El itinerario del amanecer en Toscana vio a nuestro conductor Marco llegar a mi hotel antes del amanecer.

El viaje de una hora hasta la ciudad medieval amurallada de San Gimignano parecieron segundos mientras observaba un tono naranja barrer el horizonte.

Cada parada es autoguiada, por lo que puedes elegir tu propia agenda en cada lugar.

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En San Gimignano, subí los 218 escalones de su torre medieval Torre Grossa para disfrutar de vistas panorámicas del campo antes de refrescarme con un delicioso helado de pistacho en Gelateria Dondoli.

El siguiente paso fue Pisa, donde posé para instantáneas cliché junto a la famosa torre inclinada: simplemente hay que hacerlo.

Y a una hora de allí, Lucca era la última parada de la gira, y los organizadores habían dejado lo mejor para el final.

Muros de piedra

Deseoso de ver más, reservé una estancia de una noche en Albergo Celide, un hotel y spa de bienestar justo fuera de las murallas de la ciudad, además de un recorrido privado a pie.

Mi guía Paola me recibió afuera de mi hotel y nos dirigimos directamente al casco antiguo.

Mientras contemplaba los muros de piedra marrón de 40 pies de altura, Paola los describió como un abrazo que envolvía toda la ciudad.

Pero son mucho más: también son la respuesta de la ciudad a un parque.

Mi guía me llevó por unas escaleras de adoquines no lejos de Porta di Santa Maria, la entrada principal al casco antiguo de Lucca, y hasta la cima de las murallas.

Se han plantado árboles encima de las paredes, incluso se organiza una carrera por el parque y los lugareños acuden aquí en busca de aire fresco.

Para mí, el corazón de la ciudad tiene que ser la Piazza dell’Anfiteatro, un antiguo anfiteatro transformado.

Ahora, edificios de apartamentos y restaurantes de color amarillo pálido, con contraventanas de color verde oscuro, se ubican cuidadosamente alrededor de un espacio público ovalado.

Reserva una mesa en Sotto Sotto para ver la plaza cobrar vida por la noche con luces parpadeantes.

Prueba los ñoquis y asegúrate de pedir tiramisú para el pudín.

Comencé mi aventura en la Toscana aprendiendo a tomar aceite de oliva, por lo que me pareció apropiado terminar mi largo fin de semana con un vaso de limoncello; después de todo, eso es algo que sé beber.

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