Después de más de dos años de tira y afloja, el Líbano finalmente tiene un nuevo presidente. En una votación en el Parlamento, la decimotercera en total, el jefe del ejército, Joseph Aoun (60), se convirtió este jueves en jefe del ejército. designado como nuevo jefe de estado. Tendrá que trabajar con otros grupos para ayudar a que el país muy dividido, que aún no se ha recuperado de la reciente guerra entre Israel y Hezbollah y ha estado luchando con una profunda crisis económica durante algún tiempo, se recupere. En su discurso de agradecimiento al Parlamento, Aoun habló de “una nueva era” y “el momento de la verdad”.
Las elecciones fueron consideradas de antemano como un indicador importante de la erosión de la posición de poder de Hezbollah, la milicia chiita respaldada por Irán que se había convertido en el actor más poderoso de la política libanesa en las últimas décadas. Sin embargo, Hezbolá sufrió duros golpes, especialmente el otoño pasado, debido a los intensos ataques aéreos israelíes y a una incursión de tropas terrestres israelíes en el sur del Líbano. Israel justificó su ofensiva con una referencia a los bombardeos que Hezbolá lleva a cabo contra objetivos en el norte de Israel desde octubre de 2023 en solidaridad con Hamás y los palestinos en la Franja de Gaza.
Anteriormente, Hezbolá había expresado su preferencia por un candidato distinto de Aoun y había bloqueado alternativas. Pero en parte bajo presión estadounidense y saudí retrocedieron. Según los analistas, Hezbollah se dio cuenta de que era mejor aceptar a Aoun porque, de lo contrario, el nuevo presidente estadounidense, Donald Trump, podría intentar imponerles a un candidato aún menos agradable después de asumir el cargo el 20 de enero. Arabia Saudita también apoyó a Aoun. Hezbolá tampoco podía permitirse el lujo de enemistarse con los sauditas porque son indispensables para financiar la reconstrucción del sur del Líbano. La mayor parte de los daños de la guerra se produjeron en esa zona, todavía controlada por Hezbollah.
Étnicamente fuertemente dividido
En el Líbano étnica y religiosamente dividido, la presidencia ha estado tradicionalmente en manos de un cristiano, a menudo un comandante del ejército cristiano. El Primer Ministro, por otra parte, es un musulmán sunita, mientras que el Presidente del Parlamento es un chiita.
Aoun, que no tiene relación con el anterior presidente Michel Aoun, había dirigido el ejército libanés desde 2017. Militarmente, había sido inferior a Hezbollah durante años, que, gracias al apoyo iraní, tenía un impresionante arsenal de misiles. Aoun, que forma parte de las fuerzas armadas desde 1983, también mantuvo sabiamente a su ejército fuera de la feroz batalla entre Israel y Hezbollah en los últimos meses.
Sin embargo, desde finales de noviembre está en vigor un alto el fuego entre Israel y el atribulado Hezbolá. Después de la mediación estadounidense, las partes acordaron que Israel evacuará el sur del Líbano, pero también que a Hezbollah ya no se le permitirá ubicarse al sur del río Litani. El ejército libanés debe vigilar esto en cooperación con la fuerza de la ONU Unifil. Para Aoun, esto último en particular será una prueba de fuego.
En rigor, Hezbolá y el gobierno libanés incluso se comprometieron a finales de noviembre a desarmar a todas las milicias, incluido Hezbolá, sobre la base de una antigua resolución del Consejo de Seguridad de la ONU. Durante su discurso ante el parlamento, Aoun prometió trabajar duro para lograr un monopolio de la violencia para el Estado.
Aunque en general Aoun mantuvo un perfil bajo, criticó duramente el liderazgo político del país en 2021.
El presidente también debe intentar cambiar el rumbo económico en el Líbano. Ha habido una profunda crisis durante seis años, dejando a muchos libaneses apenas en condiciones de llegar a fin de mes. A menudo, la energía sólo está disponible durante unas pocas horas al día. La corrupción generalizada también es la culpable de los problemas económicos del país. Aunque Aoun normalmente mantenía un perfil bajo, habló en 2021 fuertes críticas sobre el liderazgo político del país. Señaló que a veces los soldados también pasaban hambre debido a la crisis. “¿Qué piensan hacer?”, preguntó entonces a la dirigencia política.
Otro factor que podría afectar a Aoun y su país es la caída del régimen opresivo del presidente sirio Assad, hasta hace poco también aliado de Hezbolá. El pequeño Líbano alberga ahora a más de un millón de refugiados sirios. Sólo una fracción de ellos ha regresado ahora a Siria, mientras que muchos leales a Assad han huido al Líbano en las últimas semanas.
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