Los titulares del estatus holandés corren el riesgo de tener problemas económicos porque de repente ya no se les solicitan prestaciones. La Agencia Central para la Acogida de Solicitantes de Asilo (COA) detuvo esto el 1 de enero. Según el COA, es tarea de los municipios ayudar a los refugiados en este sentido. Los municipios se sienten abrumados por la decisión.
Muchos titulares de un estatus (solicitantes de asilo que han recibido un permiso de residencia) dependen de las prestaciones. Pero no todos los poseedores de un estatus saben cómo solicitarlo a tiempo y ante la autoridad adecuada. Para evitar que se endeuden, reciben apoyo en el período inicial. Esto vino de COA en 2015. Tan pronto como a un titular de estatus se le asignaba una vivienda, el COA solicitaba subsidios de alquiler y, anteriormente, también subsidios de asistencia sanitaria.
‘No es nuestro trabajo’
La agencia de acogida dejó de prestar esta prestación de asistencia el 1 de enero. “Porque no es nuestro trabajo”, dice un portavoz del COA. “Hemos saltado a este agujero, pero se supone que los municipios deben hacerlo”. El COA hace referencia a la Ley de Integración, que estipula que los municipios son responsables de orientar a las personas que se integran durante los primeros seis meses. Un cambio en el Departamento de Beneficios también ha complicado la solicitud anticipada de beneficios de alquiler. “Por eso pedimos a finales de 2023 a los ministerios implicados que se encargaran de asignar esta tarea a otra parte”, afirmó el portavoz. “Los ministerios indicaron en ese momento que abordarían este tema”.
Parece que esto nunca ha sucedido: los municipios, también responsables de las prestaciones de asistencia social, dicen que recientemente quedaron completamente sorprendidos por la decisión. “Nos enteramos por casualidad”, afirma un funcionario responsable de los titulares de derechos de vivienda en un municipio grande. “En Nochevieja recibimos un mensaje automático por correo electrónico del COA informándonos que a partir de mañana ya no solicitarían subsidios. Aunque todavía no sabíamos nada”.
Según el funcionario, es imposible asumir esta tarea en tan poco tiempo. “Esto normalmente requiere meses de preparación. Ya hay muy poca capacidad en los municipios. Ahora COA simplemente lo está tirando por encima de la valla, mientras que todavía no se ha arreglado nada”. Por lo tanto, los titulares del estatuto que obtengan el estatus a partir del 1 de enero corren el riesgo de quedar en el olvido, con el riesgo de no recibir prestaciones y sufrir problemas económicos.
Uno de los municipios que está “muy preocupado” es Ámsterdam. “Estas orientaciones son importantes para garantizar que los titulares del estatus que acaban de abandonar el municipio no se enfrenten inmediatamente a problemas financieros”, afirmó el municipio.
Todavía tenemos que descubrir cómo exactamente vamos a resolver esto.
“Sigue siendo una gran sorpresa”
COA cuestiona que los municipios hayan sido informados demasiado tarde. La Asociación de Municipios Holandeses (VNG) ya fue informada a finales de 2023 de que COA quería deshacerse de esta tarea. “Eso es correcto”, responde el portavoz de VNG. “Pero la carta del COA decía que aún se llegarían a acuerdos sobre cómo se cumpliría la tarea y que se llevarían a cabo más investigaciones. El ministerio nos mantendría informados. Sólo que eso nunca sucedió. Después de eso, nunca más se volvió a discutir con nosotros”.
Por eso fue “una gran sorpresa” cuando el COA informó al VNG en diciembre pasado que dejaría definitivamente de proporcionar asistencia social a partir del 1 de enero. “Esto ejercerá una mayor presión sobre los municipios”, afirma el portavoz del VNG. “Todavía tenemos que descubrir cómo vamos a resolver esto exactamente”.
Algunos municipios han subcontratado ya la asistencia con beneficios al Consejo para los Refugiados. Un portavoz de la fundación: “De hecho, el COA asigna una tarea adicional a los municipios y al Consejo para los Refugiados”. Las consecuencias de esto pueden ser de gran alcance, afirma el portavoz. “Es muy importante que las prestaciones se soliciten lo antes posible, porque los titulares del estatus deben pagar el alquiler inmediatamente en el primer alojamiento mientras aún no tengan ingresos. Si esto no se hace a tiempo, los titulares del estatus se enfrentarán a una brecha financiera”.
Cuando se le pregunta si es responsable de detener esta tarea, mientras que muchos municipios aún no han hecho nada, el portavoz del COA responde: “Creo que es una cuestión complicada. Es simplemente una tarea de los municipios”.
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