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Mira este espacio. Ésta era la esencia del trabajo de Kemi Badenoch. mensaje de año nuevo al país. Aunque a menudo son insulsas, estas misivas deberían ofrecer una idea de cómo los partidos esperan enmarcar el debate en los próximos meses. El líder conservador no tuvo más que “por favor, permanezcan en la línea, su llamada es importante para nosotros”.
La política aborrece el vacío y, si bien nadie espera que Badenoch haya elaborado toda su plataforma a los dos meses de asumir el cargo, no tiene tanto tiempo como cree. Mucha gente está mirando este espacio y no con paciencia. Los conservadores están alarmados por la energía y la atención que está generando Reform UK de Nigel Farage y ya están discutiendo cuánto tiempo le queda.
Un observador serio y bien conectado confió recientemente que Boris Johnson era una apuesta equilibrada para ser el próximo primer ministro. No está solo en este argumento y un vistazo a la reciente autobiografía del ex líder conservador deja pocas dudas de que el hombre mismo no ha descartado la posibilidad.
Tal vez ese discurso esté motivado por el inminente (y alguna vez inverosímil) regreso de Donald Trump o la sensación de crisis que da un aire inconformista a la política occidental. Johnson encaja en ese molde, aunque hay razones convincentes por las que eso no sucederá. Todos sus partidarios más cercanos han abandonado Westminster. Carece de una base en el país y cualquiera que sea el equivalente británico de la multitud de Maga, está mirando a Farage. Sobre todo, recuerda a los votantes por qué la marca conservadora está desacreditada.
Sin embargo, lo que esa charla sí ilumina es la profundidad del funk conservador. La teoría de Boris es, en última instancia, una apuesta por el continuo declive y la desesperación. Antaño, un partido conservador derrotado podía reconstruirse lentamente y esperar a que el péndulo oscilara en su dirección. Pero el ascenso de la Reforma niega a Badenoch ese tiempo y espacio. Puede que Farage esté apuntando a los laboristas, pero su primera misión es establecerse como la verdadera oposición.
Las primeras semanas de Badenoch han sido aburridas, desenfocadas y, en ocasiones, incluso le hizo el juego a Reform. Mientras se recupera, Farage ha estado acaparando los titulares. Tanto GB News como The Telegraph, dos de los medios de comunicación más importantes de la derecha, parecen ahora poco más que extensiones de su operación de marketing. La membresía ha aumentado y ha disfrutado de la bendición de Elon Musk. Farage tiene conocimiento de las redes sociales y buen ojo para las noticias. Incluso cuando no está ganando directamente, está influyendo y alterando el debate, más obviamente en materia de inmigración.
Sobre todo, hay apetito por su mensaje de que los dos grandes partidos están fracasando… y son indistinguibles. En las últimas elecciones, los laboristas y los conservadores juntos obtuvieron sólo el 57 por ciento de los votos. El espacio para un gran disruptor parece estar ampliándose.
Ya, Destacados conservadores están hablando del acuerdo. lo que hay que hacer con él para recuperar el poder. Aun así, es posible superar algunas de las exageraciones. Aunque es probable que obtenga beneficios en las elecciones locales durante los próximos 18 meses, la reforma todavía tiene un largo camino por recorrer. Un reciente encuesta de opinión electrizó a sus aliados al proyectar que podría ganar 71 escaños en las próximas elecciones. Sin embargo, esa misma encuesta también mostró que los conservadores casi duplicaron su cuenta actual. Y en la medida en que uno puede tomar en serio una encuesta tan temprana, su mensaje esencial fue la desilusión con el Partido Laborista.
Una interpretación alternativa podría ser que Reforma está surgiendo como un facsímil nacionalista de los Demócratas Liberales (un paralelo que reconoce Farage), pero en la derecha de la política, un partido pirata con apoyo geográfico y demográfico y potencial en áreas donde los conservadores luchan por desafiar a los laboristas. La reforma atrae tanto a la izquierda como a la derecha, incluidos los votantes laboristas más pobres y de mayor edad. Abundan las inconsistencias ideológicas, pero los partidos rivales generalmente son menos castigados por esto.
A pesar de todo lo que se habla de ganar, el verdadero objetivo de Reform sigue siendo lograr resultados lo suficientemente buenos como para mantener el equilibrio de poder y forzar un cambio en el sistema electoral del Reino Unido, que luego pueda remodelar permanentemente el mapa político.
Nada de esto pretende subestimar el potencial del partido, y mucho menos para obligar a otros partidos a sumarse a su agenda. Su impulso es un fantasma de la política aún por venir. Su crecimiento depende de un gobierno impopular y una oposición poco atractiva; Las encuestas muestran una continua fragmentación electoral del tipo que permite a los partidos ganar escaños con porcentajes de votos relativamente bajos. Pero mientras que el Partido Laborista tiene algo de tiempo para recuperar el apoyo, Badenoch no. Es una tontería descartarla ahora, pero incluso sus simpatizantes sugieren que tiene entre un año y 18 meses para demostrar que puede reconstruir el partido.
Puede ser que para las próximas elecciones sea necesario algún tipo de acuerdo (o simplemente un pacto de no agresión). Pero Badenoch no tiene por qué entrar en pánico ahora. Además, cualquier acuerdo que conduzca a una reforma electoral no redunda en interés de su partido. Lo que sí necesita hacer es cambiar la narrativa de Reform volviendo a colocar a los conservadores en la conversación nacional como la principal voz de la oposición y en temas distintos a la inmigración. Afortunadamente, el Partido Laborista ha brindado oportunidades en la economía que encajan con sus instintos desreguladores de bajos impuestos. Los conservadores, y en especial Badenoch, necesitan procesar el caso contra los aumentos de impuestos de Rachel Reeves. Lucir eficaz aquí le dará tiempo para desarrollar su agenda.
Badenoch fue elegida porque los conservadores sintieron que tenía el carisma y la convicción para ganarles una audiencia. Pero los renacidos de la derecha están surgiendo a su alrededor y ella no puede darse el lujo de darse el lujo de darse cuenta mientras una nación agradecida espera y observa.
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